Jau po pirmo Dakarto etapo šeštadienį tarp dviejų automobiliais riedančių lietuvių – Benedikto Vanago ir Roko Baciuškos – kilo kibirkštys. Pastarasis 13-ą kartą Dakare važiuojantį Vanagą apkaltino nesportišku elgesiu.
Baciuška važiuodamas link penktojo kelio taško susidūrė su galinio kairiojo rato bėdomis, kurios prieš tai lyderiavusį lietuvį privertė sustoti kone dviems valandoms.
Galiausiai kirtęs finišo liniją Baciuška atskleidė, jog su jo automobilio gedimu galimai buvo susijęs ir Vanagas.
„Šiandien pasidulkinome normaliai. Pirma diena prasidėjo ne kaip. Viskas buvo gerai. Prakirtome vieną ratą, pasikeitėme, važiavome toliau. Tada pasivijome poną Vanagą. Signalizavome. Nepraleido. Dulkėse paskendome, buvo žiauriai pavojinga važiuoti. Pasivijome antrą kartą ir nesupratau, ar čia jo taktika visiems maišyti. Tai nėra sportiškas elgesys.
Tai gal ir lėmė rato nulėkimą nuo stebulės, nes nesimatė dulkėse, gal ir kliudėme tuo ratu truputį akmenį, bet netikiu, kad dėl to galėjo tas ratas nukristi. Sustojom, žiūrim, kad varžtai sulūžę“, – pasakojo lenktynininkas.
Vakare į šiuos tautiečio pareiškimus sureagavo ir pats Vanagas, pakartojęs tiek savo, tiek kitų lietuvių kartotus žodžius, jog pirmo etapo metu neveikė organizatorių suteikta technika. Konkrečiai – apie artėjantį varžovą įspėjantis signalas, dar vadinamas sentineliu.
Pasak Vanago, po pirmo etapo jį pasiekė žinios, jog su sentinelio gedimais buvo susidūręs ne tik jis, bet ir dar 42 ekipažai.
„Visų pirma, man tikrai labai gaila Roko, nes pats žinau, kas yra dulkės. Žinau, kaip beviltiškai jautiesi, kai nieko negali padaryti, nes dulkės yra siaubas.
Iš kitos pusės, neturiu nė mažiausios jėgos kažką pakeisti, nes aš jo nemačiau ir negalėjau matyti. Kai važiuojame ir bandome aplenkti motociklą, mes jį matome lauke. Likus 2 metrams jiems duodame garso signalą, bet jie vis tiek negirdi. Išgirsti tai mašinoje – išvis neįmanoma, o per dulkes nieko nesimato.
Kitas dalykas, yra oficiali informacija, kad 43 ekipažams neveikė sentinelis. Mes parašėme oficialų raštą organizatoriams, kad grąžintų laiką, nors žinome, kad tai neįvyks, nes jie neturi galimybių paskaičiuoti. Niekas nieko nei mums, nei Rokui nekompensuos.
Burbulas visiškai lygioje vietoje ir be ryšio. Tai yra įrodymas, kad kartais reikia pagalvoti, ką šneki, nes mano atveju nieko negalėjau matyti. Kai veikė sentinelis, praleidome tą pati Carlosą Sainzą, nes nesinori kitiems gadinti lenktynių. Lygiai taip pat būtume praleidę ir Roką, jeigu būtume matę.
Bet šaršalas, turiu pasakyti, gana smagus“, – pasakojo Vanagas.