Čempionų titulą ginanti Vilniaus „Ryto“ komanda pergalingai pradėjo pusfinalio seriją su Panevėžio „Lietkabeliu“.
Po rungtynių sostinės ekipos strategas Giedrius Žibėnas buvo nepatenkintas komandos kova dėl kamuolių po savo krepšiu, kalbėjo apie Artūro Gudaičio progresą ir turėjo žinutę Lietuvos krepšinio sirgaliams.
„Sunkiausias momentas buvo prieš rungtynes, turint omeny, kokį ketvirtfinalį turėjo „Lietkabelis“ – taškas į tašką, daug kietos kovos. Ir kokį turėjome mes. Aš to labiausiai prisibijojau. Tas matėsi, kaip įėjome į rungtynes ir reikėjo prie to kontakto priprasti.
Realiai mums reikėjo būtent rungtynių. Labai prastos rungtynės iš mūsų pusės. Labai daug prastų sprendimų padarėme. Daug kas nepatiko, ne visi buvo pasiruošę. Bet galiausiai rungtynes laimėjome dėl komandinės gynybos ir dėl labai svarbių atkovotų kamuolių puolime.
Nebuvome savimi šiandien ir turiu daug priekaištų. Reikės žiūrėti video, kur mano klaidos, kur gynėjų klaidos, kontroliuojant komandą. Pasikartosiu, bet mums labai reikėjo rungtynių, kur negražiai žaidžiant, per negaliu reikėjo imti tą pergalę.“
– Kur labiausiai į priekį žingsnius dėjo Artūras Gudaitis?
– Žinojome, ką pasirašome. Žinojome, su kokia motyvacija jis pas mus atvažiuoja. Žinojome, kokio lygio jo alkanumas. Tai žaidėjas, kuris tinka „Ryto“ koncepcijai. Pirmas mėnesis buvo sunkokas, gaila, kad tada buvo daug lemiamų rungtynių, bet laiko jau neatsuksim. Jo patirties mums labai reikia ir ji mums duoda labai daug.
Bet patirties nereikia, norint atsitverti kamuolius. Varžovai pelnė 20 taškų antrais šansais ir čia mums labai skaudėjo. Jie todėl ir laikėsi rungtynėse ir net ilgai pirmavo.
– Ar galima teigti, kad Gudaitis yra svarbiausias kovoje prieš Džordže Gagičių?
– Ne tik Artūras gali jį kontroliuoti. Paskutinės rungtynės reguliariame sezone parodė, ką Masiulis gali su Gagičiumi. Tai nėra apie masę, tai yra apie užsiimamas pozicijas. Taip, Artūrą reikia išskirti. Jo dydį, jėgą, atstovėjimą, jo stabilumą baudos aikštelėje.
Mums reikia daugiau žaidėjų. Mūsų pranašumas yra didelis žaidėjų skaičius, bet šiandien mes to pranašumo neturėjome. Turi daugiau žaidėjų pasijungti.
– Nesinorėtų Martyno Paliukėno, kuris žaidė 13 minučių, ilgiau laikyti aikštelėje?
– Atrodė, kad jis ilgiau žaidė. Atsiminkit, kad mes turime daugiau žaidėjų, turime intensyvumą laikyti. Tų gynėjų mes nemažai turime ir čia jau rotacijos klausimai. Serija yra ilga.
– Kaip atrodo tas vilnietis penktadienio vakarą?
– Viskas yra su vilniečiais gerai. Tikiuosi, kad jiems čia buvo geras apšilimas prieš penktadienio vakarą centre. Viskas su jais tvarkoje. Tikiuosi vilnietis mato, kaip mums yra sunku. Mes tikrai nepasiduosime ir kausimės dėl kiekvieno vilniečio, kuris ateina. Kaip mums buvo sunkiausia, jie labai mus kėlė į viršų.
– Žalgiriečiai vakar skundėsi, kad tribūnose buvo vos 2,5 tūkst. žmonių. Šiandien buvo 3 tūkst. – tiek užtenka ar norėtųsi daugiau?
– Bet kurią dieną tu sutiksi eilinį žmogų ir jis šnekės apie „Žalgirio“ – „Ryto“ rungtynes. Čia yra ta vieta, kur mes sergam, kur lietuviškas krepšinis serga. Yra daug respektabilių komandų, kurios žaidžia aukšto lygio krepšinį, kurios nusipelno pagarbos ir nusipelno žiūrovo dėmesio ir palaikymo. Liko keturios komandos, visos jos yra aukšto lygio. Tikrai skauda stebėti, kad tų tuščių vietų yra tiek daug. Abi komandos šiandien žaidė kietą krepšinį ir manau, kad tokios rungtynės nusipelno daugiau žiūrovų. Čia yra lietuviško krepšinio liga, kad mums atrodo, kad Lietuvoje yra tik dvi komandos. Ne, jų yra daugiau.