Praeitas sezonas istorinis buvo ne tik „Žalgirio“ klubui, bet ir pačiam vartininkui. Kelerius metus į pagrindinę sudėtį beldęsis Gertmonas tapo ir vienu geriausių vartų sargų UEFA Konferencijų lygoje. Ten pagal grupių etape atremtus smūgius (24) lietuvis užėmė penktą vietą.
Tad nenuostabu, jog į vartininką rankas tiesti pradėjo ir užsienio klubai. Vienas tokių – Jeruzalės „Beitar“, lietuviui pirmais metais pasiūlęs 100 tūkst. eurų, o antraisiais šią sumą, pasak vietos žiniasklaidos, pažadėjęs padvigubinti.
Visgi Gertmonas specialiame tinklapio O,Sportas interviu teigė, jog prieš medžiodamas pelningus pasiūlymus norėtų įrodyti save Vakarų Europoje.
„Procentais pasakyti? – retoriškai į klausimą apie savo šansus likti Vilniuje prieš sezoną kalbėjo Gertmonas. – Nežinau kaip išsireikšti. Tiesiog buvo pasigalvota, pasverti pliusai ir minusai bei nuspręsta.“
„Manau, kad ateiti į savo kainos ir brandos piką jam dar reikėjo vieno sezono, užtvirtinsiančio, jog tai buvo ne atsitiktinumas, o stabilus jo vystymąsis kaip žaidėjo. Manau, kad jeigu mums pavyks įgyvendinti tai, apie ką mes svajojame, jo kaina bus trigubai didesnė nei jam siūlė šiandien“, – taip apie Gertmoną pirmadienį kalbėjo „Žalgirio“ vadovė Vilma Venslovaitienė.
Pasak paties 26-erių vartininko, būtent šios frazės ir prisidėjo prie jo sprendimo toliau vilkėti „Žalgirio“ marškinėlius.
„Buvo puikus derybinis menas iš Vilmos. Pats manau, jog šiuose žodžiuose yra daug tiesos. Pagyvensime – pamatysime. Nenoriu daug plėstis, bet Vilma žino ką kalba, jat tai ne pirmi metai futbole“, – nusijuokė Gertmonas.
Praeitą sezoną „Žalgiris“ tapo pirmu Lietuvos klubu istorijoje, patekusiu į tarptautinio UEFA turnyro grupių etapą. Negana to, ir iki Konferencijos lygos atkrintamųjų vilniečiai kovėsi iki pat paskutinių grupės rungtynių su Bratislavos „Slovan“, kuriam namuose nusileido 1:2.
„Daug ko galima tikėtis, o kaip bus – bus matyti, – paklaustas apie šio sezono tikslus ir viltis, atsakė Gertmonas. – Aš asmeniškai norėčiau mažų mažiausiai to pačio.“
Tačiau vartininkas neslepia, jog tai – ne pati lengviausia užduotis.
„Manau, kad pakartoti šį pasiekimą bus sunkiau. Aišku, daug lems burtai, bet aš manau, kad realu. Išlaikėme dar kelis pagrindinius žaidėjus ir tikėsimės geriausio“, – teigė pagrindinis vartų sargas.
Prieš naujo sezono pradžią klubo trenerių štabe įvyko vartininkams svarbus pasikeitimas – iš PAR pasiūlymo sulaukusį vartininkų trenerį Mantą Tamulionį pakeitė UEFA A vartininkų trenerio licenciją turintis Audrius Ramonas.
„Ne. Tiek su vienu, tiek su kitu yra geri ryšiai, dirbsime, – pokyčius įvertino Gertmonas. – Nėra skirtumo, abu geri treneriai. Dėl Manto – tai yra labai individualus sprendimas. Jeigu jis nori, jeigu jam įdomu – kodėl ne? Egzotinė šalis, gal kažką išmoks, gal kažką parsiveš.“
Be paties Gertmono, „Žalgiris“ prieš sezono startą išsaugojo dar vieną savo vicekapitoną – saugą iš Argentinos Nicolas Gorobsovą.
„Smagu, kad nereikia visko iš naujo lipdyti, – nauja komandos draugo sutartimi džiaugėsi vartininkas. – Daugiau ar mažiau vieni kitus žinome ir bus lengviau susilipdyti nuo pradžių. Turime stovyklą, stovykloje gal dar bus naujų, bet manau, kad šiemet susilipdysime greičiau nei pernai.“
Nors vartininkas neneigė, jog būtų gaila neišlaikyti gynyboje praeitą sezoną žibėjusio Nemanja Ljubisavljevičiaus, Gertmonas teigė pasitikintis, kad net jeigu serbas ir nuspręs nelikti Vilniuje, klubo vadovė ras jam gerą pamainą.
„Rinktinėje pažįstami, kažkokios naujovės nėra, žinome vienas kitą. Pagainiosime“, – apie iš Kroatijos atvykusį Paulių Golubicką pridėjo Gertmonas.
Naujam sezonui ruoštis pradėjusi „Žalgirio“ komanda sausio pabaigoje kelioms savaitėms išvyks į Turkiją, kur turėtų sužaisti keturias kontrolines rungtynes. A lygos sezonas startuos kovo pradžioje.