Vilniaus „Rytas“ palieka Karaliaus Mindaugo taurės (KMT) finalo ketvertą nelaimėjęs.
Panevėžio „7bet-Lietkabelis“ mažajame finale 91:88 palaužė sostinės klubą.
Likus minutei „Ryto“ atsilikimas siekė 8 taškus, bet Marcusas Fosteris ėmė tempti vilniečius už pakarpos, įsmeigdamas du tritaškius (89:87).
Kitoje atakoje vilniečiai apsigynė, tačiau neatsikovojo kamuolio ir likus 9 sek. turėjo prasižengti prieš Stefaną Peno. Pastarasis pataikė vieną baudą iš dviejų. Už kelių akimirkų baudas jau metė Elvaras Fridrikssonas bei metė taip pat.
Likusio laiko sostinės ekipos išsigelbėjimui nepakako, nors po baudų metimų maratono „Rytas“ savo šansą turėjo. Vis tik desperatiškas Gyčio Masiulio tritaškis skriejo pro šalį.
„Rytas“ pirmą kartą KMT finalo ketverte liko be apdovanojimų. Vilniečiai yra dalyvavę šešiuose iš aštuonių turnyrų.
Vilniaus komanda tapo pirmąja, užėmusia visas vietas KMT turnyre. 2016 ir 2019 m. jie tapo čempionais, dukart liko antras bei sykį užėmė trečią vietą.
Septyniuose finalo ketvertuose iš eilės dalyvavęs „Lietkabelis“ visada pasidabino medaliais. Triskart buvo užimta antra vieta, o dabar kolekciją papildys ketvirta bronza.
„Ryto“ gretose dominavo Fosteris, kurio sąskaitoje per 28 minutes buvo 35 taškai (5/9 dvit., 6/8 trit., 7/9 baudų), 2 atkovoti kamuoliai, 2 rezultatyvūs perdavimai ir 37 naudingumo balai.
Tai – naudingiausias visų laikų pasirodymas KMT finalo ketvertuose. Iki šiol rekordas priklausė buvusiam Kauno „Žalgirio“ prancūzui Joffrey Lauvergne’ui (35 balai).
„Rytas“ atrodė priėmęs pastabas po skaudaus KMT pusfinalio ir jau pirmajame kėlinyje susirinko 9 pražangas. Užduotas agresyvus rungtynių ritmas leido pirmauti 21:18, tačiau tuo pasidžiaugti ilgai nepavyko.
Jau antrajame ketvirtyje Nenado Čanako auklėtiniai užsikūrė puolime. Paulius Murauskas pasižymėjo keliais efektingais epizodais, 9 taškus įrideno Nikola Popovičius, visa komanda antrajame kėlinyje surinko 29 taškus bei išsiveržė į priekį (47:42).
Po pertraukos „Rytas“ dar labiau pabiro. Panevėžiečiai spurtu 8:0 nurūko į priekį ir uždarinėjo rungtynes. Daugiausiai „Lietkabelio“ persvara siekė 18 taškų (70:52). Vis tik „Rytas“ neketino pasiduoti – sužaidė atkarpą 17:3.
Sugrįžęs „Rytas“ netrukus dar labiau išaugino įtampą, kai Fosteris įvertė 8 taškus iš eilės ir perėmė iniciatyvą (77:76). Nepaisant iššvaistytos persvaros, „Lietkabelis“ tritaškiais sugebėjo atsilaikyti lemiamu momentu bei iškovoti trečiąją vietą KMT turnyre.
Nugalėtojams Vytenis Lipkevičius per 27,5 minutės surinko 11 taškų (3/3 dvit., 1/3 trit., 2/2 baudų), 5 atkovotus kamuolius ir 18 naudingumo balų.
„Rytas“: Marcusas Fosteris 35 (6/8 trit.), Gytis Radzevičius 12 (9 atk. kam.), Gytis Masiulis 9, Elvaras Fridrikssonas 8, Margiris Normantas 7.
„Lietkabelis“: Gediminas Orelikas 14, Jamelas Morrisas 12, Kristianas Kullamae, Vytenis Lipkevičius ir Nikola Popovičius po 11, Mantas Rubštavičius 10.