Penktadienį Saudo Arabijoje prasidėjo vienos laukiamiausių lenktynių pasaulyje – Dakaras, o jame startavo ir gausus būrys lietuvių.
Pirmą dieną dalyviams teko įveikti prologą – kuklius 29 kilometrus, kurie lemia starto pozicijas prieš pirmąjį greičio ruožą, kuris vyks rytoj.
Prologe pademonstruotas laikas į bendrą įskaitą nesiskaičiuoja.
Motociklų lenktynėse geriausiai sekėsi Arūnui Gelažnikui, kuris nuo Danielio Sanderso iš Austrijos atsiliko 3 min. ir 20 sek. bei liko 49 vietoje. Nedaug nuo tautiečio atsiliko Nerimantas Jucius – 53 vieta (+3:58 min).
Modestas Siliūnas po prologo liko 91-oje (+06:28 min), Mykolas Paulavičius – 98-oje (+07:16 min), Gediminas Satkus – 126-oje (+09:42 min.).
Automobilių lenktynėse puikiai sekėsi „Ultimate“ klasėje debiutuojančiam Rokui Baciuškai, kuriam pritrūko vos sekundės iki lyderių trejeto – užimta ketvirta vieta (+0:21 min.).
Benediktas Vanagas nuo tautiečio atsiliko nepilna minute (+01:18 min.) ir atvažiavo 26-as. Vladas Jurkevičius (+01:28 min) – 28-as, Gintas Petrus (+03:19) – 86-as.
Puikiai Dakare už sunkvežimio vairo debiutavo Vaidotas Žala. Vienintelis lietuvis šiame Dakare šioje klasėje nuo lyderio atsilikęs vos 7 sekundes atvažiavo antras. Žala su sunkvežimiu sugebėjo pademonstruoti geresnį laiką nei nemaža dalis automobilių ir bendroje įskaitoje tarp 198 lenktynininkų parodė 65-ą greičiausią laiką.
Rytoj dalyviai turės įveikti 413 įskaitinių kilometrų greičio ruožą.