Ketvirtadienį Saudo Arabijoje vykstančiame Dakaro ralyje dalyviams teko įveikti 428 km greičio ruožą, o su techniniais nesklandumais susidūręs Vaidotas Žala greičio ruože prarado net 4 valandas.
Su gedimais kovojęs Vaidotas Žala sugebėjo baigti etapą, tačiau stovėdamas prarado daugiau nei 3 valandas ir itin sukomplikavo savo galimybes pakovoti dėl podiumo sunkvežimių klasėje. Jis finišavo 19-as, nuo lyderio atsilikęs 4 val. ir 15 min.
Iki tol lyderių trejetuke užtikrintai laikęsis Žala nukrito į 8-tą poziciją. Nuo lyderio dabar lietuvis atsilieka 05:11:17 val.,o nuo trečios vietos – kiek mažiau nei 3 val.
Lenktyninkas vardino problemas, su kuriomis susidūrė per dvi pastarąsias dienas, tačiau negalėjo atskleisti daugiausiai laiko suvalgiusio gedimo.
„Šiandien trasoje praleidome devynias valandas, nors turėjo būti penkios. Atrodė, kad jau vakar reikalų nutiko, nes lūžo amortizatorius, lingė. Tai iki finišo važiavome, kaip kiaušinių priskrovę į terbą. Nes jei antrasis amortizatorius lūžtų – būtų batai. Bet atvažiavome.
Vakar praradome 20 minučių ir atrodė, kad situacija yra visiškai kontroliuojama. Šiandien vėl reikėjo atvažiuoti 400 km. Po truputį judėjom, nors matėm, kad laiko šiek tiek prarandam. Situacija buvo valdoma ir tada nutiko tai, kas nutiko.
Įvyko gedimas, apie kurį net negaliu papasakoti, pagal sutartį. Bet tas gedimas suvalgė 4 valandas. Tai va, 4 val. šuniui ant uodegos. Apmaudu ir pikta, bet, kaip Paolo sakė, mes niekada nepasiduodame. Dar pusė Dakaro lieka.“
Penktadienis Dakare – poilsio diena lenktynininkams. Mechanikai mėgins šalinti transporto priemonių gedimus, o ekipažai vėl pajudės šeštadienį, kuomet šeštajame etape turės įveikti 605 km ilgio greičio ruožą.