Kauno „Žalgiris“ dramatiškai atsitiesė rungtynių pabaigoje, tačiau galiausiai turėjo pripažinti aikštės šeimininkų pranašumą. Dėl turnyro įkrintamųjų kovojanti Lietuvos komanda itin susikomplikavo padėtį turnyrinėje lentelėje.
Andrea Trinchieri vadovaujama komanda itin klampiose ir nerezultatyviose rungtynėse Vitorijoje krito 65:66 prieš vietos „Baskonia“.
Kauno komandos žaidėjai pataikė vos 3 tolimus metimus iš 22.
Šiuo metu „Žalgirio“ sąskaitoje yra 13 pergalių ir 15 nesėkmių. Norint pretenduoti į Eurolygos įkrintamąsias varžybas reikia laimėti mažiausiai penkis mačus iš likusių šešių.
Žalgiriečiai pirmomis minutėmis strigo puolime ir paleido šeimininkus į priekį – 7:2. Vis tik pagirtinai gynyboje besigrūmusi Lietuvos komanda netruko išlyginti rezultatą. Sužaidus 8 minutes pirmą kartą karjeroje ant Eurolygos parketo žengė Isaiah Wongas.
„Žalgirio“ žaidėjai pirmajame kėlinuke prametė visus 5 tolimus metimus, tiek pat kartų suklydo ir viso tesukrapštė 12 taškų (18:12).
Tritaškių badą 14-ą minutę nutraukė Ignas Brazdeikis, mažinęs komandos deficitą iki 2 taškų – 21:19. Gausios klaidos ir toliau neleido „Žalgiriui“ perimti iniciatyvos. Edgaro Ulanovo pražangą, mesdamas iš toli, antro ketvirčio pabaigoje išprovokavo Markusas Howardas ir padidino komandos atotrūkį iki 5 taškų, o su kėlinuko pabaigos sirena tritaškį pridėjo Nikolaos Rogkavopoulos – 38:30.
Sėkmingiau antrą mačo dalį pradėję žalgiriečiai priartėjo iki 3 taškų, tačiau ritmo pagauti vis negebėjo. Dažnos klaidos ir toliau priekyje leido laikytis „Baskonia“ komandai. Pirmuosius savo taškus greitoje pelnė Wongas – 44:41. Prieš lemiamą atkarpą baskai šiek tiek padidino persvarą – 48:43.
Brazdeikis bandė tempti savo komandą, tačiau du tritaškius paeiliui smeigė Howardas ir situacija tapo grėsminga – 56:47. Žalgiriečiai nepasidavė ir mažino atsilikimą iki 4 taškų.
Antrą komandą tritaškį rungtynėse smeigė Francisco, o netrukus Dovydas Giedraitis baudų metimais mažino atsilikimą iki minimalaus. Brazdeikis kitoje atakoje žvėriškai sužaidė po krepšiu ir išvedė „Žalgirį“ į priekį.
Netrukus vėl minimalų pranašumą susigrąžino Tado Sedekerskio atstovaujama komanda ir viskas sprendėsi paskutinėmis mačo akimirkomis. Likus žaisti kiek daugiau nei minutę Alenas Smailagičius įskrido į varžovų baudos aikštelę ir vėl išvedė saviškiu į priekį – 64:65.
Likus žaisti 19 sekundžių Timothe Luwawu-Cabarrot sunkiu metimu persvėrė rungtynių svarstykles į savo komandos pusę – 66:65.
Francisco metimą blokavo Chima Moneke, o atakai liko 4,5 sekundės. Sirvydžio, iki tol prametusio visus penkis metimus, lemiamas tolimas bandymas buvo netaiklus.
Ryškiausiai komandoje atrodė Brazdeikis, surinkęs 17 taškų ir atkovojęs 8 kamuolius. Dviženklę žymą be jo pasiekė tik Smailagičius – 11 taškų. Po 8 taškus pridėjo Francisco ir Birutis, o Ulanovas pelnė 5 taškus bei atkovojo net 11 kamuolių.
Nugalėtojams Moneke ir Howardas surinko po 13, Donta Hallas – 11 taškų. Sedekerskio sąskaitoje – 3 taškai ir 3 atkovoti kamuoliai.
Kitą savaitę „Žalgiris“ žais savo priešpaskutines sezono rungtynes Kaune – ketvirtadienį vyks rungtynės su Paryžiaus komanda.