Kauno „Žalgirio“ U18 komanda triumfavo Eurolygos „NextGen Final“ finalinėse rungtynėse.
„Žalgirio“ jaunuoliai Abu Dabyje 89:81 nugalėjo Milano „EA7 Emporio Armani“ aštuoniolikmečius ir tapo turnyro čempionais.
Paskutinį kartą šio turnyro finale „Žalgiris“ žaidė prieš 14 metų. Titulo reikėjo laukti dar ilgiau – nuo 2007 metų.
Milano jaunuoliams pirmame ketvirtyje beveik pavyko turėti dviženklį pranašumą, tačiau deficitą paskutinėje atakoje sušvelnino Majus Bulanovas – 25:31.
Sėkminga „Emporio Armani“ atkarpa kėlinio pradžioje sukūrė milaniečiams rekordinę persvarą – 28:40. Į tai žalgiriečiai atsakė savo galinga atkarpa 14:2, o iki ilgosios pertraukos nei viena komanda apčiuopiamo pranašumo nesusikūrė – 49:51.
Ignas & Kajus combo. 🔥#NextGenEuroLeague pic.twitter.com/dumSFEwA3e
— BC Zalgiris Kaunas (@bczalgiris) May 25, 2025
Trečią ketvirtį sėkmingiau pridėjo kauniečių jaunuoliai. Įpusėjus kėliniui Italijos komanda nebuvo pelniusi nei vieno taško – 58:51. Bulanovo tritaškis leido pirmą kartą „Žalgiriui“ pirmauti dviženkliu skirtumu – 65:55. Tačiau per paskutines dvi minutes „Emporio Armani“ priartėjo prie varžovų – 69:64.
Lemiamo ketvirčio pradžioje žalgiriečiai trumpai pirmavo 10 taškų, tačiau Milano jaunuoliai rungtynių nepaleido – 76:74. Žalgiriečių baudų metimai bei Ilja Kurucso tolimas dūris padidino atotrūkį – 81:74. Achille Lonati pataikė dvitaškį, į tai tritaškiu atsakė Dovydas Buika – 84:76.
Taškais pasižymėjo Luigi Suigo ir Omaras Karemas – 84:81. Buika pataikė abu baudos metimus – 86:81.
Nei vieni, nei kiti nesugebėjo užpulti, o likus 20 sekundžių Milano jaunuoliai buvo priversti prasižengti. Prie baudų metimo linijos stojęs Kajus Mikalauskas pataikė antrą metimą – 87:81. Po pertraukėlės Achille tritaškis skriejo pro šalį, o galutinį tašką baudų metimais padėjo Mikalauskas – 89:81.
Nugalėtojų komandoje rezultatyviausias buvo Mikalauskas, pelnęs 20 taškų, atkovojęs 5 kamuolius bei išdalinęs 4 rezultatyvius perdavimus. Solidų pasirodymą surengė ir Bulanovas: 19 taškų, 3 atkovoti kamuoliai, 3 perimti kamuoliai.
„Emporio Armani“ ekipą į priekį vedė Lonati (26 taškai, 2 atkovoti kamuoliai, 3 rezultatyvūs perdavimai) ir Suigo (21 taškas, 11 atkovotų kamuolių, 4 rezultatyvūs perdavimai).
Po rungtynių įvyko apdovanojimų ceremonija. „Žalgirio“ žaidėjas Dominykas Grunkis gavo šio turnyro MVP apdovanojimą bei buvo išrinktas į geriausiųjų penketą.