Kauno „Žalgiris“ pratęsė įspūdingą pergalių seriją Eurolygoje – Tomo Masiulio auklėtiniai išvykoje 86:83 palaužė Milano „Emporio Armani“ ir iškovojo jau penktąją pergalę iš eilės (7-4).
Po dramatiškos rungtynių pabaigos „Žalgirio“ vyriausiasis treneris džiaugėsi pergale, tačiau kritikavo komandos drausmę ketvirtajame kėlinyje. Strategas taip pat išskyrė puikiai gynyboje žaidusį ir klubo rekordą pagerinusį Joną Valančiūną, gyrė Marių Grigonį bei paaiškino, kas padėjo komandai atsitiesti po nesėkmingos sezono pradžios.
„Dvejopos mintys apie rungtynes. 35 minutes žaidėme tikrai gerą krepšinį – tokį, kokį ir norėjome žaisti. Paskutines penkias minutes norėtųsi kuo greičiau pamiršti. Ketvirtajame kėlinyje padaryti 10 klaidų yra tikrai per daug. Kažkur atsirado atsipalaidavimas iš mano, žaidėjų pusės, visi turime prisiimti atsakomybę ir visada pabaigti darbą iki galo“, – kalbėjo Masiulis.
– Kas nutiko paskutinėmis minutėmis?
– Varžovų fiziškumas ir spaudimas, o patys šiek tiek sustojome, pradėjome per anksti patikėti pergale. Atsirado tokios klaidos lygioje vietoje – skersai aikštės atliekami perdavimai, kokių tikrai nesinorėtų matyti. Galėjome paprasčiau laikyti kamuolį, o mes pradėjome tiesiog deginti laiką ir sustojome žaisti savo žaidimą. Bus daug medžiagos vaizdo peržiūroms, bet smagu, kad tokia medžiaga – po pergalės.
– Jonas Valančiūnas atkovojo 20 kamuolių ir pagerino „Žalgirio“ Eurolygos rekordą. Kaip vertinate jo žaidimą?
– Čia turbūt labiau patys žaidėjai jį atranda, o ne treneriai – jie geriau jaučia, kur ir kaip jį surasti. Mane labiausiai džiugina jo gynyba – šiandien gynyba su juo vėl puikiai veikė. Gynėjai gerai lindo iš užtvarų, o Jonas puikiai jautė situacijas, kur norime rizikuoti, o ką duoti varžovams. Galbūt pabaigoje netgi reikėjo žaisti su juo, bet varžovai išleido žemą penketą, todėl jau nebesinorėjo jo grąžinti į aikštę.
– Rūbinėje Valančiūną vadina „Tanku“ ir „Digimonu“. Koks epitetas jam tiktų jums?
– Solidus žaidėjas. Nežinau aš tų epitetų, žaidėjai jų daugiau sukuria. Labai smagu matyti, kad jis jaučia, kaip gali padėti komandai, pratinasi prie Eurolygos ir jam pačiam smagu žaisti.
– Kaip sekėsi tvarkytis su varžovų spaudimu?
– Tikėjomės, kad pasikeitus treneriui jie taip žais. Visą laiką sakiau, kad jų žaidimas nebuvo toks prastas, kaip rodė vieta turnyro lentelėje. Jie turi puikius, aktyvius gynėjus – tiek Leandro Bolmaro, tiek Devonas Hallas, tiek Marko Guduričius gali lipti ant kamuolio. Pradžioje buvome per minkšti, neatsakėme į kontaktą, norėjome žaisti labai lengvai ir elegantiškai. Antrajame ir trečiajame kėliniuose buvome žymiai fiziškesni, todėl viskas klostėsi lengviau.
– Mosesas Wrightas sužaidė blankias rungtynes. Ar tam įtakos turėjo geras jo pažinojimas?
– Negaliu kalbėti apie varžovų žaidėjus. Čia vėlgi – Jono Valančiūno geras darbas gynyboje. Tai buvo didžiausias pliusas.
– Ar naujasis Milano treneris Luca Banchi kuo nors nustebino?
– Per kelias dienas daug ko nepakeisi. Galbūt jų penketai buvo šiek tiek kitokie, bet iš esmės žaidėjai žaidė savo stipriosiomis pusėmis – viskas buvo taip, kaip ir tikėjomės.
– „Žalgiris“ laimėjo jau penktą kartą iš eilės. Kas padėjo atsitiesti po sunkaus sezono starto?
– Visų pirma – išlikome kartu. Kitas dalykas – prisijungė Keenanas Evansas, atsirado daugiau ramybės, turime dar vieną papildomą žaidėją. Visi žaidžia savo pozicijose, nebereikia kamšyti skylių per kitas pozicijas. Bet nereikia per daug džiaugtis, kaip ir nereikia liūdėti po pralaimėjimų – kita savaitė bus dviguba, kai viskas gali greitai apsiversti.
– Kuo komandai svarbus į formą grįžtantis Marius Grigonis?
– Turėti tokį žmogų yra labai didelis privalumas. Jis nebijo imtis iniciatyvos, gali ir pataikyti, ir prasiveržti. Marius grįžta į savo pirminę formą, o svarbiausia – yra sveikas. Jam, kaip ir kalbėjome sezono pradžioje, tiesiog reikėjo laiko įsivažiuoti, bet kuo toliau, tuo labiau atsiskleidžia.