Trečiajame kėlinuke į prarają kritęs Kauno „Žalgiris“ 70:78 nusileido Tel Avivo „Maccabi“ ekipai ir patyrė 6 nesėkmę Eurolygoje iš eilės.
Edmondas Sumneris sužaidė geriausias savo rungtynes nuo prisijungimo prie komandos. Amerikietis per 17 min. ant parketo surinko 14 taškų (2/2 dvit., 3/5 trit.).
Po rungtynių Sumneris pasakojo, kas padėjo panaikinti didelį deficitą ir dėl pralaimėjimo kaltino komandos susikaupimą.
„Mūsų spurtus įkvėpdavo lėmė gera energija – mes paėmėm visus 50 ant 50 kamuolius. Kartojom kamuolius puolime, o jiems nedavėm šansų pelnyti taškus. Mes turėjom neblogų atkarpų, bet jos neprilygo varžovų spurtams. Mes nepataikėme savo metimų, o jie skaudžiai baudė už kiekvieną klaidą.
Kaltas mūsų susikaupimas. Žinome, kad jie yra geriausiai puolime dėl kamuolių kovojanti komanda lygoje. Mes tam ruošėmės, turėjome skautų raportus ir kalbėjome apie tai kiekvieną dieną iki rungtynių. Tiesiog, turime būti geresni.“
Amerikietis kartojo, kad svarbiausia žaidėjams išlikti kartu ir pasiekti pirmą, morališkai svarbią, pergalę.
„Svarbiausia išlikti kartu. Labai lengva subyrėti kai nelaimime tiek rungtynių, bet jei neliksi kartu – nepradėsi laimėti. Mes vis dar rūbinėje esame kartu. Sugniuždyti, bet kartu. Reikia vienos pergalės Eurolygoje – tai būtų moralinė pergalė. Bet tai padaryti nelengva, čia Eurolyga. Nelaimėsi jei į rungtynes eisi nusiteikęs tik 50 proc. Turime būti kieti visas rungtynes, kiekviena klaida mums kainuoja. Turime būti aštresni.“
Sumneris pirmajame kėlinuke smeigė 3 tolimus metimus paeiliui ir ant kojų pastatė visą Kauno areną. Vis geriau komandoje besijaučiantis žaidėjas kalbėjo apie norą užsitarnauti kuo daugiau minučių ir tolesnį mokymąsi komandinės gynybos sistemų.
„Mylių šitą publiką. Jie yra nuostabūs visose rungtynėse. Aš prisitaikau – kiekvienose rungtynėse jaučiuosi vis geriau jaučiu vis geresnį ritmą. Aš turiu tai daryti. Mane čia pasikvietė, kad pataikyčiau metimus.
Pagaliau pradėjo kristi mano metimai, jaučiuosi aštresnis. Stengiuosi daryti, ko iš manęs prašo treneris ir taip užsidribti vis daugiau minučių. Man reikia daugiau minučių, kad pagaučiau bangą. Aš toks vyrukas, kuris turi būti mestas į ugnį, kad pritapčiau. Liko prisitaikyti prie trenerio schemų gynyboje, tęsiu darbus ties tuo.“
Kalbėdamas apie savo minutes ir apie tai, kad po klaidos ar dviejų yra sodinamas ant suolo, Sumneris dar kartą pabrėžė, kad norėtų daugiau minučių ant parketo, bet išliko diplomatiškas ir trenerio dėl nieko nekaltino.
„Aš noriu žaisti. Suprantu, kad ėjimas ant suolo man padės mokytis, bet aš nesu tobulas. Darysiu klaidas, klys ir komandos draugai. Suprantu, kad yra vyrukų, kurie geriau žino sistemą ir treneris renkasi juos. Aš noriu žaisti, atvykau čia, kad žaisčiau. Bet aš nepykstu, viskas prasideda nuo manęs. Trenerio nekaltinu.“
Komanda po rungtynių ilgiau nei įprasta užtruko komandos rūbinėje. Sumneris paatviravo, kad Maksvytis buvo labai nusivylęs žaidėjais.
Highlights from the last home game of 2023. pic.twitter.com/cuFRuVyRZh
— BC Zalgiris Kaunas (@bczalgiris) December 28, 2023
„Treneris buvo labai nusivylęs, kaip ir visa komanda. Kokius dar pasiteisinimus galime sakyti? Turime išlikti susikaupę visas rungtynes. Visas rungtynes, kuriose aš buvau, mes galėjome laimėti. Tai labai nuvilia. Tas nusivylimas mumis juntamas iš trenerio. Taip ir turi būti.“
Antroje rungtynių pusėje skaudžiai ant parketo kritęs Sumneris buvo susiėmęs už riešo, tačiau po mačo jis nuramino, kad viskas yra tvarkoje.
„Viskas gerai. Dažnai ką nors susimušu. Čia daugiau poilsio po rungtynių nei NBA. Man nereikia žaisti rytoj, tad porą dienų pailsėsiu ir viskas bus gerai. Nėra kuo rūpintis.“
Pralaimėjimų seriją žalgiriečiai mėgins nutraukti jau sausio 2 dieną, dar vienose namų rungtynėse su Berlyno ALBA. Sausio 4 d. – rungtynės išvykoje su lygos autsaideriais, Vilerbano ASVEL krepšininkais.