Jono Valančiūno atstovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“ ekipa nutraukė penkių pralaimėjimų paeiliui seriją.
Naktį iš antradienio į trečiadienį Willie Greeno auklėtiniai 131:110 sutriuškino Dalaso „Mavericks“ krepšininkus, kuriems pastarajame mače nusileido 124:136.
Jau po trijų kėlinių „Pelicans“ varžovams buvo suvertę 114 taškų, turėjo 29 taškų persvarą (114:85) ir rungtynių nugalėtojas klausimų nekėlė.
Valančiūnas aikštėje praleido 22 minutes, per kurias pasižymėjo 6 taškais, 3 atkovotais kamuoliais, 4 rezultatyviais perdavimais bei 2 blokais.
Vieną iš jų lietuvis išrašė dar pirmajame kėlinyje Luka Dončičiui, o šis epizodas buvo palydėtas gausiomis ovacijomis.
NBA vidurio sezono taurės turnyro kontekste „Pelicans“ turi 1 pergalę ir 1 nesėkmę, „Mavs“ – 1 pergalę ir 2 pralaimėjimus.
Šių komandų grupėje taip pat yra Denverio „Nuggets“, Los Andželo „Clippers“ ir Hiustono „Rockets“ komandos. Į atkrintamąsias pateks tik grupių nugalėtojai ir dvi geriausios antras vietas užėmusios komandos.
Rungtynėse labiausiai išsiskyrė Valančiūno komandos draugas Brandonas Ingramas, pelnęs 25 taškus, atkovojęs 9 kamuolius ir atlikęs 7 rezultatyvius perdavimus. 25 taškus surinko ir Jordanas Hawkinsas, kurį „Pelicans“ šių metų naujokų biržoje pasikvietė 14-u šaukimu.
„Mavericks“ komandoje 17 taškų ir 6 rezultatyvius perdavimus surinko Kyrie Irvingas, tik 2 iš 11 dvitaškių pataikęs Luka Dončičius pridėjo 16 taškų, tačiau net 8 kartus suklydo.