Čikagos „Bulls“ sezonas baigėsi praėjusią naktį, kuomet komanda NBA įkrintamosiose 90:109 nesugebėjo pasipriešinti Majamio „Heat“ komandai.
Pasibaigusį sezoną spaudos konferencijoje įvertino ir už komandos sudėtį atsakingas klubo krepšinio operacijų vice-prezidentas Artūras Karnišovas, sirgalių paprašęs kantrybės bei išreiškęs visišką pasitikėjimą komandos vyriausiuoju treneriu.
„Šiame sezone turėjome keturis tikslus. Pirmas – atrasti savo žaidimą stilių. Antras – išsaugoti šaukimus ir tai mums pavyko. Trečias tikslas buvo skirtas mūsų sudėties augimui. Norėjome paskubinti komandos transformaciją, rinkdamiesi jaunus žaidėjus su patirtimi. Mūsų ėjimai tai atspindėjo. Ketvirtas – koncentracija į savo žaidėjų tobulėjimą. Daug mūsų žaidėjų šiame sezone dėjo žingsnius į priekį.
Vakarykštės rungtynės buvo nuviliančios. Po tokio pusantro mėnesio niekas nenorėjo finišuoti taip. Visi esame labai nusivylę, kad sezoną baigėme taip. Artimiausius du mėnesius koncentruosimės į tai, kaip pagerinti komandą. Ruošimės 20-25 šaukimui bei dairysimės žaidėjų rinkoje.
Nesame ten, kur norėjau, kad būtume. Visos galimybės pagerinti šią sudėtį yra atviros, bet manau, kad su šia grupe dėjome teisingus žingsnius, esame teisingame kelyje. 2026 metų vasarą turėsime nemažai finansinio lankstumo.
Fanų prašau kantrybės, nes tai buvo pirmieji mūsų perėjimo metai. Antra sezono pusė turėtų įkvėpti optimizmo. Vasaromis žaidėjai tampa geresni, tikėkimės, kad ir mūsų jaunai grupei taip nutiks ir kitame sezone galėsime turėti dar vieną šuolį.“
Sulaukęs klausimo, ar nereikėtų žengti didesnio žingsnio atgal, kas suteiktų galimybę gauti aukštesnį šaukimą naujokų biržoje, Karnišovas prisiminė savo praėjusios vasaros sprendimą, 11-ju šaukimu į „Bulls“ pasikviesti Matą Buzelį. Tautiečio progresas, anot krepšinio operacijų vice-prezidento, suteikia vilties, kad jo vizija yra teisinga.
„Matant ką nuveikė Matas ir jo progresą sezono metu – tai suteikia vilties. Mano vizija yra jauna komanda su patirtimi. Jūs mums projektavote 28 pergales sezone, o mes pasiekėme 39-ias. Ši grupė žino, kad lūkesčiai bus dar didesni ir jie bus tam pasiruošę.“
Taip pat lietuvis išreiškė ir visišką pasitikėjimą pagrindiniu komandos strategu Billy Donovanu, su kuriuo Čikagoje kartu darbuojasi nuo 2020 metų.
„Visiškai juo tikiu. Turime labai artimus santykius, daug dirbame kartu. Jis padarė neįtikėtiną darbą su šia grupe. Žaidėjai priima tai, ką Billy nori juos išmokyti. Jis atliko neįtikėtiną darbą ir aš turiu visišką pasitikėjimą juo.“