Kauno „Žalgiriui“ nepavyko užsikabinti už paskutinio šiaudo. Lietuvos komanda 31 Eurolygos ture išvykoje krito prieš „Monaco“ komandą ir pasitraukė iš kovos dėl turnyro įkrintamųjų.
Girdimai savo sirgalių Monake palaikomas „Žalgiris“ priekyje buvo beveik visų rungtynių metu, tačiau galiausiai krito po pratęsimo – 86:96.
Andrea Trinchieri treniruojama komanda lieka su 14 pergalių iš 31-os galimos ir vilčių pasiekti pirmąjį dešimtuką nebeturi.
Rungtynėse nuo pirmų minučių netrūko fizinės kovos, komandos rezgė ilgas atakas, o gynyboje varžovams siūlė daug kontakto. Įpusėjus pirmam ketvirčiui pranašumo neturėjo niekas – 9:9.
Po minutės pertraukėlės šeimininkai toliau strigo, o „Žalgiris“ surengė kelias sėkmingus išpuolius ir po Deivido Sirvydžio ir Igno Brazdeikio kombinacijos „žemė – oras“ pabėgo dviženkliu pranašumu – 11:21. Solidžią persvarą žalgiriečiai išlaikė ir iki kėlinuko pabaigos – 15:23.
Antro ketvirčio pradžioje varžovams sparčiau mažinti skirtumo neleido 5 komandos taškus iš eilės rinkęs Isaiah Wongas. Puikiai sužaidė Arnas Butkevičius, provokavęs Mike’o Jameso pražangą puolime. Netrukus po to sekė ir techninė pasipiktinusiam amerikiečiui. Aleno Smailagičiaus tritaškis, o netrukus ir triuškinantis dėjimas po juvelyrinio Wongo perdavimo ir skirtumas vėl išaugo – 21:34.
Pirmoje mačo pusėje likus žaisti 4 minutes ant parketo netikėtai pasirodė Brady Manekas. Lietuvos komanda tuo metu turėjo 13 taškų persvarą. Emocijų po Bryanto Dunstono pražangos nesuvaldęs Trinchieri sulaukė techninės pražangos ir Monako ekipa pradėjo artėti – 34:42.
„Monaco“ dviem tritaškiais artėjo iki 6 taškų, tačiau užsikūrusią areną tildė kamuolį iš Strazelio pavogęs ir pastarojo nesportinę pražangą išprovokavęs Francisco. Vis tik kėlinio pabaiga priklausė šeimininkams, kurie „Žalgirio“ persvarą ištirpdė iki 4 taškų – 44:48.
Trečio ketvirčio trečią minutę trečią pražangą gavo Danielis Theisas ir ant parketo pirmą kartą rungtynėse žengė Donatas Motiejūnas. Netrukus Elie Okobo greitoje atakoje smeigė tritaškį ir rungtynėse vėl atstatė lygybę – 51:51.
Taškus su Alpha Diallo pražanga vertė Smailagičius ir „Žalgiris“ bandė vėl atitrūkti – 54:59. Kėlinuką taikliu tritaškiu pabaigė Sirvydis ir prieš lemiamą ketvirtį Lietuvos komanda susikrovė 7 taškų persvarą – 58:65.
Netikėta problema paskutinio kėlinio pradžioje tapo Mamas Jaiteh, vertęs 7 taškus ir mažinęs savo komandos deficitą iki 2 taškų. Problemas gynyboje išsprendę lietuviai laikėsi priekyje 4-6 taškų skirtumu, o pabėgti toliau neleido netaiklūs metimai iš dėkingų padėčių.
Likus žaisti ketvirtį kėlinuko Jamesas baudų metimais mažino savo komandos atsilikimą iki 2 taškų – 71:73, o netrukus ir išlygino rezultatą.
Tritaškį Lietuvos komandos atakoje prametė Butkevičius, tačiau kamuolį atkovojo žalgiriečiai. Netaiklų tritaškį paleido ir Ulanovas, tačiau kamuolys ir vėl atiteko svečiams. Trečiuoju bandymu iš toli kapitono ranka nedrebėjo – 73:76. Jamesas atsakė greitu dvitaškiu.
Prasidėjus paskutinei minutei Francisco sužvejojo Jameso pražangą ir pataikė abu metimus – 75:78. Į tai tolimu taikliu šūviu atsakė Jamesas – 78:78. Butkevičius nesiryžo mesti tritaškio ir įsiveržęs į baudos aikštelę pelnė 2 taškus, tačiau įsirėžė į Theisą ir užsidirbo pražangą puolime. Teisėjai taškus įskaitė, tačiau vokiečiui suteikė teisę mesti baudų metimus (78:80). Žaisti buvo likę 18,5 sekundės.
Theiso ranka nesudrebėjo. Lemiamą ataką į savo rankas paėmė Francisco, tačiau jo tritaškis buvo netaiklus ir komandoms teko žaisti papildomas 5 minutes.
Pratęsimo pradžia priklausė ritmą pagavusiam Jamesui, kuris jau per pirmą minutę sukūrė savo komandai 5 taškų pranašumą – 85:80. Lietuvos komanda pirmą pratęsimo pusę visai nerinko taškų kol šią tylą tritaškiu nutraukė Brazdeikis – 87:83.
Į tai Okobo atsakė taškai su Butkevičiaus pražanga, o „Žalgiris“ į rungtynes nebesugebėjo.
Rezultatyviausiai „Žalgiryje“ žaidė taiklumo stokojęs Francisco. Prancūzas surinko 19 taškų, tačiau pataikė tik 5 metimus iš 18-os. Brazdeikis pridėjo 17, Smailagičius – 15, Wongas – 10 taškų (10 min.).
Monako ekipai Jamesas surinko 22, Okobo – 21, Jaronas Blossomgame’as – 17 (10 atk. kam.), Theisas – 16. Motiejūnas per 3,5 minutės prametė po tritaškį ir dvitaškį. Šeimininkai kovą dėl kamuolių laimėjo 45:36.
„Žalgiris“ lieka Prancūzijoje ir jau ketvirtadienį stos į kovą prieš Vilerbano ASVEL.