Kauno „Žalgiris“ eilinį kartą visus bilietus išpirkusiems sirgaliams atsidėkojo pergale paskutinėse Eurolygos sezono rungtynėse Kaune.
Fanų palaikymą viso sezono metu „iš fantastikos srities“ vadinęs Arnas Butkevičius kalbėjo apie parodytą tikrąjį – gynybinį – „Žalgirio“ veidą.
Vieną iš komandos penkių taiklių tritaškių pataikęs puolėjas daugiau taškais neprisidėjo, tačiau lemiamu metu puikiai stabdė varžovų lyderį Carliką Jonesą.
„Smagu, kad pavyko taip atsisveikinti su savo sirgaliais, kurie įspūdingai palaikė mus viso sezono metu. Visi sold outai – didžiulė padėka jiems ir labai smagu, kad pavyko atsidėkoti pergale.“
– Ar galima sakyti, kad pergalę nukalė gynyba?
– Vienareikšmiškai. Patys matėte, kad puolime neblizgėjome. Viso sezono metu raktas į pergalę buvo gynyba. Taškų lenktynėse mes tikrai pergalių iškovojome mažiau. Talentu pranokti kitas komandas Eurolygoje puolime yra sudėtinga. Turime agresyviai gintis, išmušti varžovus iš jų pozicijų, o ne lenktyniauti, kas daugiau įmes. Šiandien buvo mūsų veidą apibendrinančios rungtynės.
– Ką antroje pusėje pakeitėte gynyboje prieš Carliką Jonesą?
– Pirmoje pusėje leidome jam per lengvai įsižaisti iš žaidimo du prieš du. Gynyboje vienas prieš vieną irgi nebuvo pagalbų iš mūsų pusės. Antroje pusėje kur kas geriau dirbome. Gynyboje buvome labiau komandiški ir jam davėme mažiau ploto.
– Kaip jauteisi, kai pavyko užspausti jį ir priversti suklysti?
– Gerai, savo darbą padariau. Buvo gana svarbus momentas. Paskutinėmis minutėmis gera gynyba visada džiugina.
– Ar ši pergalė gali duoti postūmį sezono pabaigai?
– Galime dar kartą įsitikinti kaip reikia įeiti į rungtynes ir ties kur dėti akcentus. Turime pradėti nuo gynybos ir tik paskui žiūrėti, kaip renkame taškus. Šitos rungtynės mums pakartojo, kokia komanda esame. Norime to ar nenorime, bet mes taip iškovojame pergales.
– Kaip gali reziumuoti sirgalių palaikymą viso sezono metu?
– Kažkas nerealaus. Tokie sezonai visam gyvenimui įsimena. Prie tokios atmosferos yra didžiulė garbė žaisti. Komanda yra taip palaikoma, tokia mylima – tai kažkas iš fantastikos srities. Nedaug žaidėjų gali tai patirti ir turime būti žiauriai dėkingi už tai. Turime „Žalgirio“ vardą nešti garbingai. Kai tiek žmonių stovi už mūsų, mes jokiais būdais negalime neateiti į rungtynes ir nekovoti už šitą vardą.