Šiaulių krepšinio komanda 80:81 Jonavoje nusileido vietos krepšininkams ir gerokai sumažino savo įkrintamųjų viltis.
Mačo pabaigoje įvyko kontraversiškas epizodas, kuomet teisėjai nesušvilpė pražangos prieš link krepšio besiveržiantį „Šiaulių“ legionierių Shaquille’a Keithą.
Šiauliečių vyr. treneris Žydrūnas Urbonas buvo pasipiktinęs tokiu teisėjų sprendimu, o klubas parašė protestą.
„Jaučiamės apvogti, parašėme protestą. Žinau, kad tie protestai nieko nekeičia. Tai buvo mūsų kertinės rungtynės. Nesakau, kad nebeturim šansų, bet tai buvo galimybė realiai kabintis į atkrintamąsias. Vyrai žinojo, kokios tai svarbios buvo rungtynės, dėl to kovėsi iki galo.
Sunku tokius dalykus suprasti. Perimam kamuolį, Shaquille’as Keithas eina į greitą ataką. Tūkstantis, 10 tūkstančių, milijonas procentų, kad ten buvo nesportinė pražanga. Ten jokio žaidimo į kamuolį, Larsonas jam tiesiog kabinosi už rankos. Shaquille’as Keithas, įsivaizduokite traukinį važiuojantį ir pabandykite kažką iš perono ištraukti. Neatimsi iš jo tokioje situacijoje. Jis kelia kamuolį ir negali pakelt, nes pasikabino jam ant rankų žmogus. Griūna į užribį su kamuoliu ir jokio švilpuko.
Nemačiau, nereagavau, nes jei būčiau tokią situaciją pamatęs, nebūčiau taip ramiai sužiūrėjęs. Keithas buvo prieš tai techninę gavęs, aš jį ataudžiau už tai. Jis nugriuvo ir iškėlė rankas. Nežinau, ar už iškeltas rankas galima duoti techninę, bet davė. Aš jį ataudžiau, nes taškas į tašką rungtynės. Tai jis tiesiog nereagavo po to.
Bet šiaip, tai – tragedija. Klubui padaryta didžiulė žala. Dabar nuims teisėją, žiūrės komisija, visa kita. Kas iš to? Kaip tokio dalyko nematyt? Prieš nei vieną nieko neturiu, normalūs vyrai, bendraujam. Bet kaip tu praleidi tokį dalyką? Čia visiškai pavogta pergalė.
Dar taip skausmingai nebuvau apvogtas. Per skaudžiai. Visiškai atimta galimybė. Taip nematyti.. Sunku suvokti, kaip taip galima nesušvilpti nieko. Ir dar kamuolį jiems atiduoti. Neįtikėtina. Atrodo, nemažai mačiau, bet dar tokioj situacijoj nebuvau.
Aš dėkingas vyrams. Reikia pripažinti, kad Jonava gerai pataikė tuos tritaškius. Garrettas iš 10 metrų du tritaškius kosminius. Iš Larsono irgi porą tokių nelogiškų gavome.“
Karčių žodžių Urbonas negailėjo savo komandos vidurio puolėjui Tomašui Pavelkai.
„Reikia pripažinti, mes žaidėme be centro puolėjo. Pavelka pagal krepšinio suvokimą yra dar tik antrokas. Matosi, kad jis ne iš krepšinio šalies ir jam daug dalykų turi pasakot – kaip, kas, kada ir kodėl. Jis save visiškai kvailai išsiėmė iš rungtynių. Jis jau buvo pradėjęs rodyti save treniruotėse, nes buvo visiškai miręs po rinktinės. Aš juo tikėjau ir jis tikrai mums padėjo – ir blokavo, ir kamuolius ėmė, ir kontrolė buvo gera. Bet vėl tos kvailos pražangos. Žiauriai sunku žaisti su vienu centro puolėju, bet kažkaip žaidžiam.“
Tačiau Urbonas vis grįždavo prie lemiamo rungtynių epizodo.
„Mes pakankamai gerų teisėjų turime ir norisi juos palaikyti. Aš gal būnu karštas per rungtynes, bet jokiu būdu neturiu jokių asmeniškumų. Bet, vyrai, šitaip negalima. Turėtų būti galimybė sužiūrėti, ar buvo pražanga. Bet ką čia peržiūrėti? Ką čia peržiūrėti? Čia ne apie niuansą kalbame. Ne truputėli kontaktas buvo ar nebuvo. Čia ant rankų pasikabino žmogus.
Man patiko kai „Ryto“ ir „Neptūno“ rungtynėse buvo atstatyta teisybė. Gal „Rytui“ ir skaudžiai baigėsi, bet ten buvo atstatyta teisybė. Man, kaip treneriui, tai yra svarbiausia, o ne biurokratiniai dalykai – galima kažką žiūrėti ar negalima. Velniop. Ir visi treneriai, su kuo kalbėjau, sutinka su tuo. Visi nori tos teisybės. Niekas nenori chaliavai laimėti ir pavogti pergalę iš priešininko. Kam to reikia? Neįdomu. Dabar grįšime namo su nuosėdomis širdyje.“