Dakarui artėjant prie pabaigos, trečiadienį finišavo vienas trumpiausių ralio etapų, kuriame neįtikėtiną rezultatą užfiksavo motociklininkas Arūnas Gelažninkas.
Antradienį su nesklandumais susidūręs ir be amortizatorių didžiąją dalį ruožo važiavęs lietuvis dešimtajame etape startavo vos iš 89-os pozicijos, tačiau tai jam nesutrukdė pavyti varžovų ir finišuoti pirmajame dešimtuke.
Galiausiai 7-oje vietoje ruožą užbaigęs Gelažninkas nuo lyderio atsiliko beveik septyniomis minutėmis. Tokia aukšta pozicija – rekordinis rezultatas ne tik jam pačiam, bet ir geriausias rezultatas tarp visų Lietuvos motociklininkų.
Dakarui skirtoje „O, Dangau!“ laidoje istorinį lietuvio pasirodymą įvertino praėjusiais metais sunkiausiose pasaulio lenktynėse varžęsis Antanas Kanopkinas.
„Šiandien yra šventė visai Lietuvai… kažkoks kosmosas. Sakė, kad nejaučia rankų. Rankas skaudėjo nuo ryto ir tai yra normalu. Po vakar tokios dienos atkentėti, atidirbti – tiesiog kažkas tokio. Turbūt taip skaudėjo rankas, kad norėjo kuo greičiau pasiekti finišą, kad ta diena baigtųsi.
Tos visos kopos jam yra velniškai pažįstamos, motociklas kitas, priekinė šakė – originali, ne pagal jį reguliuota. Sakė, kad šiek tiek per minkšta, jaučia diskomfortą. Bet tai nesutrukdė jam užfiksuoti geriausią Lietuvos motociklininkų rezultatą, kuris iki šiol buvo 18-a vieta, kuri taip pat priklausė jam. Jis yra šios dienos herojus vienareikšmiškai ir šitas įrašas tikrai liks labai ilgam.
Jis startavo paskutinis. Kai startuoji paskutinis, matai priekyje važiuojančius ir matai, kaip greitai jie krenta. Labai daug pagalbinių taškų yra priekyje, gaunasi kaip navigacija. Gelažninkas šiandien buvo tinkamoje vietoje, tinkamu laiku ir su tinkamu nusiteikimu“, – mintimis dalijosi Kanopkinas.