Šeštadienį Edgaro Jankausko vadovaujama Lietuvos futbolo rinktinė Dariaus ir Girėno stadione priims jaunąją Bulgarijos komandą. Nors šiame Europos čempionato atrankos lange lietuviai sužais dvejas rungtynes, specialitai sutinka, kad labiausiai reikia fokusuotis į pirmąsias.
Jos su bulgarais įvyks šeštadienį, 16:00 val.
Patį rinktinės langą ir lietuviai pasitinka šiek tiek kitokios sudėties. Jankausko komandos sudėtyje šįkart nebus tokių senbuvių kaip 3 kartus geriausiu šalies futbolininku išrinkto Arvydo Novikovo, Vykinto Slivkos ar vartininko Džiugas Bartkus.
Visgi, atsisakius jų paslaugų, atrodytų, kad Lietuvos rinktinė yra kur kas platesnė nei anksčiau – beveik į visas pozicijas yra po du panašaus lygio žaidėjus, o didžiausią ažiotažą ir vėl kels tokios jaunosios mūsų šalies futbolo žvaigždės kaip Gvidas Gineitis ar komandoje debiutuosiantis Faustas Steponavičius.
„Iš tikrųjų svarstomos beveik visų žaidėjų pavardės, kas gali patekti į startinį vienuoliktuką, pradedant nuo vartininkų, – kalbėjo Lietuvos rinktinės komunikacijos vadovas Tautvydas Vencevičius. – Atrodo, kad Edvinas Gertmonas yra geriausias praeito sezono Lietuvos futbolininkas ir jau yra grįžęs į sportinę formą. Sakytum, kad lyg ir jis turėtų stovėti vartuose, bet tada pažiūri, ką Emilijus Zubas išdarinėja treniruotėse… Iš metro niekas neįmuša. Antradienį tikrai buvo tokia treniruotė, kad žiūrėjai ir netikėjai savo akimis.
Tas pats Gertmonas, kai išsitiesia, tai ne tik visus vartus dengia, bet ir už virpstų išlenda. Labai sunkus pasirinkimas bus.
Dėl gynėjų irgi yra didžiulis svarstymas. Galvojama, kaip patys žaisime, ko tikėtis iš bulgarų, žiūrima kažkiek ir į antras rungtynes su Vengrija. Atsižvelgiama ir į tai, kaip jauni žaidėjai gali sureaguoti žaidžiant prieš pilną stadioną. Kai kuriems žaidėjams tai gali būti proga sužaisti gyvenimo rungtynes. Galima prisiminti Marių Stankevičių, kuris prieš 20 metų uždarė Alessandro Del Pierro ir buvo iškart paimtas į „Brescia“ komandą.
Labai daug spėlionių dėl pačios rinktinės: kaip žaisime, kas žais puolime, ką traukti, kokius keitimus išnaudoti ir t. t. Daug ir gero, ir prastesnio galvos skausmo.“
Prabėgus kelioms dienoms nuo akistatos su Bulgarija, Jankausko kariauna kils į kovą su viena iš grupių favoričių Vengrija. Ji po dvejų atrankos rungtynių turi surinkusi 6 taškus ir užima 2 vietą. Pirmi yra abejas rungtynes laimėję serbai.
Su Vengrija lietuviai yra susitikę du kartus ir abu sykius pralaimėję. Tiesa, paskutinį kartą tarpusavio akistata įvyko dar 2015 metais.
„Bet mums ir yra svarbiausios rungtynės su Bulgarija. Į jas reikia mesti maksimaliai viską, – teigė futbolo komentatorius Žydrūnas Grudzinskas. – Su vengrais, net jeigu ir būtume pačios geriausios formos, klausimas ar galėtumėme lygiuotis. Čia reikia kabintis maksimaliai į gerklę, su vengrais jau kaip Dievas duos. Po trijų dienų nuo pirmo mačo žaisti Vengrijoje bus neįtikėtinai sunku.“
„Jeigu būtų atvirkščiai ir turėtume žaisti pirmą mačą su vengrais, situacija būtų kur kas neparankesnė, – pastarajam antrino ir buvęs futbolininkas Ervinas Kvitkauskas. – Bulgarus gaudyti mums dabar yra tikrai paranku. Juolab kad praeitą mačą laimėjome 3:1, užpraeitą kartą irgi gerai žaidėme, bet pačioje rungtynių pabaigoje praleidome tokį labai apmaudų įvartį.“
Nepaisant to, Bulgarijos rinktinė, FIFA reitinge esanti aukščiau lygiai 70 pozicijų, savo sudėtyje turi kelis kur kas brangesnius žaidėjus. Bulgarai taip pat išsiskiria ir savo jaunumu – į Lietuvą atvykusios komandos amžiaus vidurkis yra 22,9 metų, o vyresni nei 24-erių metų yra tik 4 žaidėjai.
„Pažiūrėjus į Lietuvos rinktinę, joje brangiausi futbolininkai yra Gvidas Gineitis ir Modestas Vorobjovas, vertinami 0,5 mln. eurų, Gertmonas irgi ne daug atsilieka, tik 25 tūkst. eurų. Tuo metu Bulgarijoje yra tokie žaidėjai kaip Kirilas Despodovas, kuris yra esminis rinktinės žaidėjas, lyderis ir Razgrado „Ludogorec“ komandoje. Žaidėjas, apie kurį ir Valdas Dambrauskas yra sakęs, kad galėtų žaisti kur kas aukštesniame lygyje, bet tiesiog jam tėvynėje sudarytos kosminės sąlygos, atlyginimas per sezoną viršija ir milijoną eurų. Jis yra vertinamas 4,5 mln. eurų.
Filipas Kratsevas iš Sofijos „Levski“ yra vertinamas 4 mln. eurų, Ilia Gruevas iš Bremeno „Werder“ – 3 mln. eurų. Yra ir daug jaunų žaidėjų. Pavyzdžiui, Valentinas Antovas. Nors jo vertė pagal „Transfermarkt“ nėra didelė, „Monza“ už jį sumokėjo beveik 4 milijonus eurų. Jam dabar dar tik 22-eji. „Serie A“ jis sužaidė 9 rungtynes, taurėje – 3. Čia irgi yra gera investicija į ateitį.
Tas pats Nikola Ilievas, Bulgarijos perliukas, nuo 16 metų turi sutartį su Milano „Inter“. Dabar jam neseniai sukako 19 metų, bet rinktinėje jau sužaidė 6 rungtynes.
Kaip bebūtų, Bulgarijos čempionatas irgi yra kur kas stipresnis už Lietuvos.“