Zinedine’as Zidane’as grįžta namo. Po ketverių metų laukimo, per kuriuos atmetė ne vieną Europos futbolo grandų pasiūlymą, Prancūzijos legenda oficialiai paskirtas naujuoju Prancūzijos vyrų futbolo rinktinės vyriausiuoju treneriu. Jis poste pakeis Didier Deschampsą.
Pirmasis oficialus Zidane’o turnyras bus UEFA Tautų lyga. Prancūzijos rinktinė rugsėjo 25 dieną išvykoje pradės kovas Turkijoje. Likimas lėmė, kad pirmąsias rungtynes namuose naujajame poste Zidane’as žais prieš Italiją – būtent prieš šią rinktinę jis sužaidė paskutines savo karjeros rungtynes, kai 2006 metų pasaulio čempionato finale po smūgio galva Marco Materazzi buvo pašalintas iš aikštės.
Nors toks sprendimas buvo plačiai laukiamas, jis išlieka istorinis. 1998 metais Zidane’as vedė vieną stipriausių Prancūzijos rinktinių istorijoje į pasaulio čempionų titulą, vėliau laimėjo Europos čempionatą ir Konfederacijų taurę. Po trumpalaikio pasitraukimo iš rinktinės jis sugrįžo 2006-ųjų pasaulio čempionate ir buvo vienas ryškiausių turnyro žaidėjų iki pat finalo.
„Pirmiausia noriu išreikšti palaikymą visiems ugniagesiams – daug šeimų šiuo metu išgyvena labai sunkų laikotarpį. Taip pat noriu padėkoti už pasitikėjimą Vykdomajam komitetui, su kuriuo šiandien kalbėjomės, ir visiems Prancūzijos futbolo federacijos darbuotojams už jų kasdienį darbą.
Ši diena man yra svajonės išsipildymas. Pastaruosius ketverius ar penkerius metus sulaukiau pasiūlymų treniruoti klubus, tačiau visus juos atmečiau dėl Prancūzijos rinktinės. Tai buvo vienintelis darbas, kurio norėjau. Tai žinojau nuo vaikystės – praėjau visas rinktinės grandis iki nacionalinės komandos. Atiduosiu visas jėgas, kad ši rinktinė ir toliau laimėtų. Būtent tai mane labiausiai motyvuoja“, – pirmojoje spaudos konferencijoje sakė Zidane’as.
Dar 2022 metais buvo tikimasi, kad Zidane’as perims rinktinės vairą, tačiau tuometinis Prancūzijos futbolo federacijos prezidentas Noelis Le Graet nusprendė pratęsti sutartį su Deschampsu. Nors jo darbo ciklas jau buvo sulaukęs kritikos, treneris dar spėjo atvesti Prancūziją iki 2024 metų Europos čempionato ir 2026 metų pasaulio čempionato pusfinalių. Per dvylika metų prie rinktinės vairo Deschampsas iškovojo pasaulio čempionų titulą ir Tautų lygos trofėjų.
Zidane’o paskyrimas buvo vieša paslaptis, nors Prancūzijos futbolo federacija vengė bet kokių nutekinimų. Visus pastaruosius ketverius metus jis atsisakė svarstyti kitų komandų pasiūlymus – vienintelis tikslas buvo vadovauti savo šalies rinktinei.
Po Prancūzijos pralaimėjimo Ispanijai pasaulio čempionato pusfinalyje federacija paspartino derybas, o sutartis buvo pasirašyta dar iki liepos 21 dienos. Oficialus paskelbimas buvo tik laiko klausimas.
Kartu su Zidane’u dirbs 25 specialistų trenerių štabas. Skelbiama, kad jo metinis atlyginimas sieks apie 300 tūkst. eurų. Prancūzija pagaliau sulaukė trenerio, kurio laukė daugelį metų. Zidane’as įgyvendino savo svajonę – pirmą kartą nuo pasitraukimo iš Madrido „Real“ 2021 metais jis vėl stos prie komandos vairo.