JAV rinktinė Paryžiaus olimpinėse žaidynėse iškovodama penktą aukso medalių komplektą iš eilės dar kartą įrodė, kas yra dominuojanti jėga krepšinio pasaulyje.
Šeštadienio vakarą amerikiečiai po magiškų Stepho Curry tritaškių 98:87 patiesė šeimininkę Prancūziją ir pratęsė nuo 2008 m. Pekine užsikūrusią auksinę seriją.
Jau sužinojus olimpinio krepšinio turnyro grupes buvo aišku, jog šie metai Prancūzijoje bus yaptingi, o JAV hegemonija susidurs su iššūkiais. Juolab kad dar prieš metus taip pat Steve’o Kerro vadovauta komanda liko nieko nepešusi, kai mače dėl bronzos nusileido Kanadai.
Nors, kaip įprasta, JAV į olimpines žaidynes susivežė ryškiausias savo žvaigždes, kartėlį dėl prasto žaidimo, Vaido Kariniausko apstumdyto Austino Reaveso ir išvykos namo tuščiomis jautė ir auksiniai JAV vyrai.
„JAV krepšiniui tai yra ypatingas momentas. Susibūrėme kartu ir išlikome tiesūs kaip kilis, kad ir kas vyko pernai ar pasiruošimo olimpiadai metu. Visi to labai norėjome. Su vyrukais čia atvažiavome vedini bendro tikslo ir sutvarkėme visus reikalus.
Man šis auksas – ypatingiausias, nes iškovotas dabar. Atpirkimo komandai vėl reikėjo priminti apie save, nes pastaraisiais metais JAV rinktinė nežaidė pagal savo galimybes. Bet atpirkimo komanda grįžo. Komandą suklijavome labai greitai. Mums nepatiko tai, kaip žaidėme praėjusią vasarą, todėl pabandėme susiklijuoti ir stipriai, ir greitai“, – kalbėjo turnyro MVP pripažintas LeBronas Jamesas.
Trečią kartą olimpiniu auksu pasidabinusi 39-erių Los Andželo „Lakers“ žvaigždė teigė, kad jo žaidimas rinktinėje po ketverių metų Los Andžele neatrodo labai realus.
„Ne, negaliu savęs įsivaizduoti Los Andžele. Bet neįsivaizdavau savęs ir Paryžiuje. Tačiau dabar tikrai nematau savęs žaidžiančio dar po ketverių metų“, – teigė LeBronas.
Nepaisant milžiniško kalibro žvaigždžių, JAV olimpinėse žaidynėse sutiko ir kelis rimtus pasipriešinimus: pusfinalyje prieš Serbiją (95:91) ir finale prieš Prancūziją, kuomet likus 3 minutėms iki mačo pabaigos komandas dar skyrė tik 3 taškai – 79:82.
JAV į pagalbą atskubėjo pirmą kartą olimpinėse žaidynėse žaidęs Curry, pusfinalyje ir finale atitinkamai sumetęs 9 ir 8 tritaškius.
„Visada kalbame apie tai, kad turi daryti tai, ko iš tavęs reikalauja rungtynės ir ką jauti tuo metu. Pirmuose keturiuose mačuose turėjau puikių progų tritaškiams ir nors jie nekrito, puolimas judėjo labai gerai.
Treneris man anksti priminė, kad žaidimas palies ir mane, jeigu tik leisiu. Net jeigu ir pramesdavau, stengiausi būti „įsijungęs“. Tai privedė prie to, kad paskutiniuose dviejuose mačuose mečiau tobulai.
Krepšinis mane pakvietė. Prieš Serbiją tie tritaškiai mums leido išplaukti, o šiandien uždariau rungtynes. Tiesiog turi toliau pasitikėti savimi ir ieškoti savo metimo. Tos paskutinės pustrečios minutės buvo ypatingos. Vyrukai mane užvedinėjo, tikėjome savimi ir tuo, ką turime padaryti. Tiesiog stengiausi pratęsti tą gerą momentą ir mėgautis savimi“, – kalbėjo Curry.
JAV rinktinės strategas Kerras taip pat gerėjosi suburtomis žvaigždėmis, pademonstravusiomis kitas spalvas nei NBA.
„Turime ypatingiausią grupę žaidėjų. Jie nė akimirkos negalvojo apie asmeninę naudą ar skaičius, žaidė nekreipdami dėmesio į visas kalbas ir spaudimą.
Manau, kad mes esame vienintelė komanda pasaulyje, kurios fanai už sidabrą jaustų gėdą. Tai yra spaudimas, su kuriuo susiduriame kasdien, tačiau šie žaidėjai dievina spaudimą. Stephas (Curry) – puikus to įrodymas. Visi žaidėjai įsimylėjo šią atmosferą ir buvo nuostabūs“, – kalbėjo po olimpinių žaidynių iš JAV rinktinės pasitrauksiantis strategas.