Į savo areną galiausiai sugrįžęs Andrea Trinchieri vadovaujamas Kauno „Žalgiris“ keliais spurtais įsirašė pergalę pirmajame LKL pusfinalio serijos mače.
Antradienį Lietuvos čempionų titulą ginantys „Žalgirio“ krepšininkai namuose 93:72 užtikrintai patiesė Panevėžio „Lietkabelio“ krepšininkus.
Trinchieri komandai tai buvo pirmasis atkrintamųjų mačas „Žalgirio“ arenoje. Prieš tai pirmąjį ketvirtfinalio mačą kauniečiai dėl „Žalgirio“ arenos užimtumo žaidė Kėdainiuose, o antrąjį laimėjo jau Mažeikių „M Basket-Delamode“ aikštėje.
Serijoje iki trijų pergalių „Žalgiris“ į priekį išsiveržė 1-0. Antrasis serijos mačas ketvirtadienį bus žaidžiamas Panevėžyje, o lemiamu galintis tapti trečias vėl vyks „Žalgirio“ arenoje.
„Žalgiriui“ antradienio mače padėjo 22-i „Lietkabelio“ klaidos, Nenado Čanako auklėtinių gyvybę iki ketvirto kėlinio pradžios palaikė Gediminas Orelikas ir Džordže Gagičius.
Jau pirmojo kėlinio pabaigoje „Žalgiris“ buvo susikrovęs 19 taškų pranašumą, tačiau po spurto 9:0 antrojo kėlinio pabaigoje „Lietkabelis“ deficitą sumažino iki 10 – 38:48.
Trečiajame kėlinyje „Lietkabelio“ gretose 10 taškų sumetė Gagičius, o jo pastangos prieš lemiamą ketvirtį grąžino intrigą.
Jo starte šeštą tritaškį pataikęs ir savo rekordą pakartojęs Orelikas „Žalgirio“ atotrūkį sumažino iki 5 taškų, bet tuomet Trinchieri komanda spurtavo 19:2 ir įsirašė užtikrintą pergalę.
Evansas nugalėtojų komandoje buvo ir rezultatyviausias, ir naudingiausias. Amerikietis pelnė 15 taškų, atliko 4 rezultatyvius perdavimus bei surinko 17 naudingumo balų.
„Lietkabelio“ gretose rezultatyviausiai žaidęs Orelikas pelnė 22 taškus (6/6 trit. – pakartotas asmeninis pataikytų tritaškių rekordas) ir sukaupė tiek pat naudingumo balų. Deividas Sirvydis šįsyk susidūrė su sunkumais išnaudodamas pagrindinį savo ginklą (0/5 trit.), o jo sąskaitoje buvo -4 naudingumo balai.
Panevėžiečiai savo gretose šįkart neturėjo Liutauro Lelevičiaus ir Nikola Popovičiaus, o „Žalgiris“ ir toliau negali remtis Arnu Butkevičiumi.
„Žalgiris“: Keenanas Evansas 15, Demetre’as Riversas ir Laurynas Birutis po 12, Kevarrius Hayesas ir Edgaras Ulanovas po 9, Dovydas Giedraitis 8, Lukas Lekavičius 7, Brady Manekas 6.
„7bet-Lietkabelis“: Gediminas Orelikas 22, Džordže Gagičius 16, Diante Baldwinas 12, Martynas Varnas 8.