Vilniaus „Rytas“ trečiadienį stos į kovą dėl pirmos vietos FIBA Čempionų lygos F grupėje. Į Lietuvos sostinę atvyksta kol kas vienintelį pralaimėjimą Giedriaus Žibėno treniruojamai komandai išrašiusi Emilijos Redžo „Pallacanestro“ komanda.
Mačo išvakarėse Lietuvos čempionų strategas kreipėsi į dvejojančius ar apsilankyti rungtynėse sirgalius bei akcentavo puikią varžovų sportinę formą.
„Galvojam tik apie rytojaus rungtynes, žinom jų kainą, net nėra, ką šnekėti. Mes jokių pasiteisinimų neturime. Kaip ir abejojantiems ar eiti fanams – jokių pasiteisinimų nėra. Tai – lemiamos rungtynės šio pogrupio. Kviečiame juos visus.
Labai gerbiu varžovus, jų trenerį Priftį. Jis dirbęs ir Eurolygos, Europos taurės komandose. Tai – labai stiprus treneris ir turime gerai pasiruošti ir būti geresni nei pirmose rungtynėse, kuriose buvome labai prasti abiejose aikštelės pusėse. Nepaisant to, likus penkioms minutėms buvo lygu, o baigėsi, kaip baigėsi.“
– Ar žiūrite į taškų skirtumą, ar tikslas yra tiesiog pergalė?
– Pergalė yra tikslas, paskui žiūrėsime. Esant galimybei, tam tikru rungtynių momentu, gal ir galėsime apie tai šnekėti. Bet šiuo metu pergalė yra pagrindinis tikslas.
– Kaip šiuo metu atrodo Emilijos Redžo komanda?
– Jie dabar yra puikios formos. Jie neturėjo daug žaidėjų, kurie išvyktų į FIBA langus. Tas kelias savaites jie sportavo kartu. Atrodo labai rimti, agresyvūs. Greičiausiai nežais Jamaras Smithas, tai jų size’as didėja. Reiškia, visi pasistums per pozicijas ir kova dėl kamuolių bus kritinė. Neturime čia apsigauti.
Žinome, kad Barfordas, visą sezoną tylėjęs, tikrai atsiskleis. Labai talentingas žaidėjas. Apie Cassius Winston net nėra ką kalbėt, su daugybe Eurolygos patirties. Faye turime atakuoti žymiai protingiau, ne taip, kaip pirmose rungtynėse.
– Kalbant apie sirgalius, kol kas neišpirktas net pirmas aukštas. Ar pasigendate didesnio jų indėlio?
– Nepasigendam. Yra lojalūs fanai ir mums jų užtenka. Jeigu mes užpildome pirmą aukštą – valio. Bet abejojantiems ar eiti, tai „Rytas“ žaidžia dėl pirmos vietos pogrupyje. Jokių pasiteisinimų, į tokias rungtynes eit ar nei, neturi būti.
– Varžovai įsigijo Kennethą Fariedą.
– Jis jau yra registruotas ir mes planuojame, kad žais. Tai yra dar vienas žaidėjas, kuris padidins jų ūgį ir kova dėl kamuolių bus dar agresyvesnė. Varžovai matėme, kad naudojo aukštą sudėtį, žaisdami su dviem penktais. Galvojame, kad ir rytoj jie gali tai panaudoti su Fariedu.
– Kaip vertinate „Ryto“ ketvirtą vietą Čempionų lygos reitinge?
– Viską reikia žaidimu įrodyti, ne kažkokiais reitingais ar kažkieno nuomone. Turim patys viską įrodyti. Tą svajonę mes turime, kalbame apie ją tyliai, bet tarpusavy šnekam ir norim ją išpildyti.
– Esate pasiskaičiavę, kurioje vietoje „Rytas“ yra pagal biudžetą?
– Esame pirmoje dalyje. Dvyliktoje – keturioliktoje vietoje.
Tiek „Rytas“, tiek Italijos komanda turi po 3 pergales. Pirmąją tarpusavio dvikovą Emilijos Redžo ekipa laimėjo 10 taškų skirtumu. Tad „Rytui“ pergalė didesniu pranašumu užtikrintų pirmą vietą grupėje. Laimėjus mažesniu skirtumu reikėtų įveikti ir Vroclavo komandą paskutiniame ture. Jei pergalę pasiektų svečiai – jie užsitikrintų grupės nugalėtojų vardą.