Eurolygos vykdantysis direktorius Paulius Motiejūnas sureagavo į pranešimus apie naują NBA organizuojamą krepšinio turnyrą Europoje.
Šiuo metu be konkurencijos pajėgiausio Europos turnyro vadovas, bendraudamas su „L’Equipe“, tikino dėl NBA atėjimo nejaučiąs grėsmės, o netgi įžvelgia ir pozityvių dalykų.
„Nemanau, kad tai buvo karo paskelbimas. Geros naujienos yra tai, kad visi sutaria, jog Europoje krepšiniui sekasi puikiai, jis sparčiai auga, o potencialas yra didelis kaip niekada. Manome, kad NBA noras su FIBA pagalba ištirti galimas rinkas yra labai sveikintinas. Mes šią teritoriją puikiai žinome, turime geriausias komandas, geriausius fanus, labiausiai įsišaknijusią kultūrą. Esame stiprūs, kasmet augame ir jaučiamės užtikrinti dėl savo produkto.“
Lietuvis tikino esantis atviras diskusijai su visomis suinteresuotomis pusėmis, dėl galimo bendradarbiavimo.
„Negaliu įsivaizduoti potencialaus turnyro be mūsų. Ar galima kalbėti apie geriausią produktą be Eurolygos komandų, jų fanų, mūsų rinkų, kultūros, aistros ir dešimtmečius kurtos istorijos? Mes visada esame pasirengę sėsti bendrai diskusijai, ieškant geriausio sprendimo kuriant dar geresnį produktą negu Europos krepšinis siūlo dabar, – kalbėjo Motiejūnas, tačiau neatmetė ir blogesnių scenarijų.
– Kažką panašaus išgyvenome 2015 metais su FIBA Čempionų lyga. Buvo bangų, bet mes išlikome stipriausiu turnyru. Blogiausias scenarijus būtų, jei Europos krepšinio gerbėjai nebesuprastų sistemos, kokie yra skirtumai tarp lygų. Geriausias scenarijus būtų sukurti aiškią Europos krepšinio piramidę bei sistemą, saugančią žemyno krepšininkus.“
Motiejūnas neišreiškė nuogąstavimų, kad į potencialų naują projektą gali pereiti Eurolygos senbuviai.
„Niekas neišreiškė noro ar minčių apie galimybę palikti lygą. Tikrai ne dėl kažko, kas šiuo metu atrodo taip miglotai. Žinoma, ateina NBA ir visi nori išgirsti, ką jie pasiūlys, mes taip pat. Mes gerbiame juos, jie turi stipriausią lygą pasaulyje. Bet mes pratęsėme sutartį su savo partneriu IMG, o klubai yra įsipareigoję. Neįmanoma nukopijuoti mūsų DNR – fanų, kultūros, atmosferos, istorijos. Europoje krepšinis yra gyvenimo būdas. To su niekuo nepalyginsi, – užtikrintumą demonstravo Motiejūnas ir juokdamasis tikino, kad nemato Eurolygos išnykimo grėsmės. – Nematau jokios išnykimo grėsmės. Turime aiškų planą.“