Valandą strigusi, bet galiausiai dviejų superžvaigždžių pakylėta Prancūzijos futbolo rinktinė atsidūrė per žingsnį nuo sugrįžimo į pasaulio čempionato finalą.
Didier Deschampso auklėtiniai ketvirtfinalyje ilgai stengėsi atrakinti Maroko vartus, tačiau galiausiai Kyliano Mbappe ir Ousmane Dembele meistriškumas prancūzams dovanojo pergalę 2:0.
Praėjusiame pasaulio čempionate iki pusfinalio nukeliavusi Maroko ekipa pasaulio čempionate žygiavo be pralaimėjimų, tačiau atsimušus į vienos didžiausių PČ favoričių sieną, Mohamedo Ouahbi auklėtiniams teko krautis lagaminus.
Iki akistatos su prancūzais marokiečiai apskritai nebuvo pralaimėję nė vienerių iš pastarųjų 34 rungtynių per pagrindinį laiką.
Visas 6 pergales iškovoję prancūzai puikią progą veržtis į priekį turėjo jau pirmojo kėlinio viduryje, tačiau Kyliano Mbappe 11 m baudinį 24 minutę atrėmė vartininkas Bono.
Neįskaitant Lucaso Digne galingo tolimo šūvio į skersinį, prancūzams ilgą laiką nesisekė kurtis grėsmingų progų, tačiau galiausiai Deschampso treniruojamam žvaigždynui užteko šešių minučių individualaus meistriškumo, kad ketvirtfinalis būtų nuspręstas.
60-ą minutę Maroko vartų sargą itin precizišku smūgiu į tolimąjį vartų kampą nuginklavo ir už nerealizuotą 11 m baudinį kaltę išpirko Mbappe, netrukus atlikęs ir puikų rezultatyvų perdavimą kulnu iš už baudos aikštelės ribų pasižymėjusiam „Ballon d’Or“ savininkui Ousmane’ui Dembele.
Mbappe pelnydamas 8-ą įvartį „Auksinio batelio“ lenktynėse pavijo Lionelį Messi, prieš tai pasaulio čempionatuose nė sykio nepasižymėjęs Dembele kitoje Atlanto pusėje mušė jau penktą įvartį.
Istoriniu pasiekimu šioje dvikovoje pasižymėjo ir prancūzų generolas Deschampsas, kuriam tai buvo 25 pasaulio čempionato pačas dirbant vyriausiuoju rinktinės treneriu. Pagal šį rodiklį netrukus absoliučiu rekordininku tapsiantis strategas pavijo Helmutą Schoną.
Trečiąkart iš eilės PČ pusfinalį pasiekę prancūzai jame kausis su ispanais arba belgais, kurių tarpusavio mačas įvyks penktadienio vakarą.