Pirmadienį ištraukus olimpinių atrankos turnyrų burtus paaiškėjo, jog dėl kelialapio į 2024 m. Paryžiaus žaidynes Lietuvos krepšinio rinktinė varžysis Puerto Rike.
Burtai mūsiškius suvedė su Meksika ir Dramblio Kaulo Kranto krepšininkais. Kitoje grupėje varžysis Puerto Rikas, Italija ir Bahreinas. Abiejų grupių geriausios komandos pateks į pusfinalius.
Vyriausiasis Lietuvos rinktinės strategas Kazys Maksvytis neslėpė, jog burtus galima vadinti sėkmingais.
„Tenka pripažinti, kad burtai – sėkmingi. Negavome kelių stiprių varžovų iš kitų krepšelių. Iš kitos pusės, visos komandos ten važiuoja laimėti ir patekti į olimpiadą, tad tą sėkmę reikės įrodyti aikštelėje“, – kalbėjo Maksvytis.
Iš viso vyks keturi olimpiniai atrankos turnyrai, iš kurių į Paryžiaus olimpines žaidynes pateks tik po vieną komandą. Pasak Maksvyčio, rimčiausi konkurentai Puerto Rike bus italai.
„Italai yra tas varžovas, kurį kažkiek geriau pažįstame. Kaip ir Meksiką. Kitos rinktinės – Dramblio Kaulo Krantas ir šeimininkai Puerto Rikas – irgi bus pavojingos, bet šias komandas pažįstame mažiau. Teoriškai, italai būtų vieni iš pagrindinių pretendentų.
Turėjome tik du variantus – Atėnus ir Puerto Riką. Patekus į Atėnus, tektų susitikti su stipriais graikais, todėl jau nebereikia ieškoti kabliukų. Reikia nuvažiuoti, prisitaikyti prie sąlygų ir bandyti laimėti kelialapį.“
Vasarą vykusiame krepšinio pasaulio čempionate Lietuvos rinktinė užėmė 6 vietą, į priekį užleisdama Latvijos krepšininkus. Visgi, pasak Maksvyčio, artėjančią vasarą rinktinė turėtų būti stipresnės sudėties.
„Kol kas oficialių žinių nėra, bet jau teko bendrauti su kai kuriais žaidėjais. Jeigu visi bus sveiki ir nebus traumų, rinktinė tikrai turėtų būti stipresnė nei šiemet.
Dabar reikia užsibrėžti vieną ir pagrindinį tikslą – laimėti kelialapį. Jeigu nelaimėsi jo, tolimesnių tikslų nebus. Reikia daryti viską, pasiruošti, surinkti visus geriausius ir patekti į olimpiadą.“