Andrea Trinchieri dešinė ranka Tautvydas Sabonis jau netrukus pradės didžiausią savo karjeros nuotykį. Legendinio Lietuvos krepšininko atžala subrendo vyriausiojo trenerio pareigoms, kuriose debiutuos ambicingų tikslų nestokojančioje Londono „Lions“ ekipoje.
Praėjusiais metais Londono klubą įsigijo lietuvių įmonė „Tesonet“, kuri yra ir viena iš pagrindinių „Žalgirio“ akcininkių. Anglijos sostinės komandos sporto direktoriumi darbuojasi Martynas Purlys, o klubo rinkodara rūpinasi ir vienas iš „Betsafe-LKL“ vadovų Justinas Liaudinskas.
Su Saboniu „Lions“ klubas įgis dar daugiau lietuviškų atspalvių, tačiau tikėtina, jog specialistas nebus vienintelis į Angliją persikelsiantis pagrindinės „Žalgirio“ komandos narys.
Kelių žaidėjų sutartis su Anglijos sostinės klubu būtų naudingas visoms trims pusėms: vyriausiojo stratego pozicijoje debiutuosiančiam Saboniui būtų lengviau skiepyti savo filosofiją, jeigu turėtų jį pažįstančių žaidėjų užnugarį, už Eurolygos komandų radarų esantys krepšininkai gautų puikią progą įrodyti savo vertę Europos taurėje, o pats „Lions“ klubas, tikėtina, taptų dar didesniu traukos objektu.
Užtenka prisiminti vien tai, kiek sirgalių prieš kiek daugiau nei metus Londone suplūdo į Vilniaus „Wolves“ Europos taurės mačą prieš tą pačią „Lions“, kuriame „vilkai“, ko gero, sulaukė didesnio palaikymo nei įprastai sulaukia „Twinsbet“ arenoje.
Tačiau kurie „Žalgirio“ komandos nariai galėtų persikelti į „Lions“? Pasirinkimų Sabonis tikrai turės.
Paskutinį mėnesį Kaune pagal dabartinius kontraktus skaičiuoja tokie žaidėjai kaip Lukas Lekavičius, Dovydas Giedraitis ir Mattas Mitchellas. Pirmieji du lietuviai neabejotinai taptų rimtu pastiprinimu „Lions“ komandai, kaip, tikėtina, ir pastaruoju metu vietiniame fronte solidžią formą demonstruojantis Mitchellas.
Kaip ir pastarasis, žengti žingsnelį atgal galėtų ir Brady Manekas, kurio sutarties su „Žalgiriu“ situacija kitam sezonui nėra iki galo aiški.
„Žalgiriui“ priklausantis Mantas Rubštavičius Panevėžio „Lietkabelyje“ neišgyveno tokio proveržio sezono, kokį pernai Aukštaitijoje turėjo Deividas Sirvydis, tad tikėtina, jog 23-ejų talentui prireiks dar vienerių pasiruošimo metų Eurolygai. Žaidimas ambicingoje ir su „Žalgiriu“ susijusioje ekipoje tam suteiktų puikų šansą.
Kyla mažai abejonių, jog bet kuris iš šių žaidėjų potencialiai ne tik sustiprintų į Europos taurę sugrįšiantį „Lions“ klubą, bet ir palengvintų Sabonio debiutą. Didesnis klausimas ne „ar“, o „kiek“ pažįstamų žaidėjų gali patraukti su Saboniu į Anglijos sostinę?