Pirmadienį atsisveikinęs su Andrea Trinchieri, jau po mažiau nei savaitės Kauno „Žalgiris“ pristatė ir naująjį trenerių štabą. Kol visų akys krypo į kylančius Europos taurės trenerius, Luca Banchi, Japonijoje ir Vilniuje dirbančius Lietuvos specialistus, „Žalgiris“ pasirinko daugelį nustebinusį variantą.
Kauno komanda šeštadienį oficialiai paskelbė, jog „Žalgirio“ vairas yra perleidžiamas ilgamečiui Šarūno Jasikevičiaus asistentui Tomui Masiuliui, kuriam talkins geriausiu praėjusio sezono LKL treneriu išrinktas Mantas Šernius.
Su kuklia „CBet“ komanda 42-ejų strategas LKL ketvirtfinalyje užkalė Vilniaus „Wolves“ organizacijos langus, pateko į pusfinalį bei buvo netoli to, jog Jonavai padovanotų istorinius stipriausio šalies krepšinio čempionato medalius.
Tokie rezultatai Šerniui antrą kartą karjeroje atnešė geriausio LKL trenerio laurus (pirmą sykį specialistui šis apdovanojimas įteiktas 2020-2021 m. sezone). Nors „Žalgirio“ pasirinkimas buvo netikėtas, Šerniaus prisistatymas, pasak Martyno Gecevičiaus, bus naudingas ir Masiuliui, ir „Žalgiriui“, ir, žinoma, pačiam strategui.
„Nesinori jo vadinti perspektyviausiu, nes jis jau du kartus yra laimėjęs geriausio Lietuvos trenerio apdovanojimą. Iš pirmo žvilgsnio, tampi metų treneriu toje pačioje lygoje, kurioje žaidžia „Žalgiris“, ir eini dirbti asistentu, bet iš tikrųjų čia yra žingsnis į priekį. Viską pamatyti iš vidaus, susipažinti su Eurolyga, visiškai kita sistema…
Treniruoji Pasvalį, Prienus, Jonavą ir tada gauni „Žalgirio“ pasiūlymą būti asistentu. Plius, asistentu jis dar dirbo prieš metus, jam tai nėra naujas dalykas. Be „Žalgirio“ jam neliko daugiau vietos tobulėti. Galėtų eiti dirbti į kokius Šiaulius, bet ar tai būtų žingsnis į priekį?“ – Šerniaus ir „Žalgirio“ sprendimą vertino Gecevičius.
Daugiau nei dukart savo atlyginimą „Žalgiryje“ pasikelsiančio 42-ejų stratego treniruota „CBet“ komanda pasižymėjo greitu žaidimu ir tritaškiais. Kitaip nei Šaro ekipos, bandančios paspausti kiekvieną skaudančią varžovų vietą.
„Bet kalbame ne apie Šarą. Masiulis iš Šaro, žinoma, pasiims detalių, bet Masiulis iš savęs yra kitoks žmogus. Turi daug bagažo, daug žinių, tiesiog reikia duoti laiko viską įdiegti. Kiekvienas treneris gali pabraižyti derinį, bet po to kalba eina ir apie išsireikalavimą. Šaro komandoje centras nepastato užtvaros ir eina ant suolo. Jis praėjęs Šaro mokyklą, pasiims kelis dalykus, bet juos sufiltravęs ištransliuos pagal save. Nereikia tikėtis, kad per 3-4 mėnesius „Žalgiryje“ pamatysime antrą Šarą.
Ar jo ir Šerniaus stiliai bus skirtingi? Manau, kad Masiulis savo stilių dar turi tik galvoje, Šernius yra asistentas su patirtimi. Man tas duetas visai gerai žiūrisi. Du lietuviai, lygiai taip pat, kaip su Masiuliu, „Žalgiris“ rizikuoja ir su Šerniumi, nes tokiame lygyje nėra dirbęs net kaip asistentas. Bet toks sprendimas yra įdomus. Laikas parodys, kaip bus, bet man Šernius labai patinka. Pusė „Žalgirio“ asistentų man išvis nepatiko, tad tai, kad ant suolo bus Šernius, yra geras žingsnis. Visi mato, kaip jis tobulėja, kaip reaguoja į situacijas, kaip keičiasi ta pati kūno kalba, bendravimas su teisėjais“, – teigia Gecevičius.
„Žalgiriui“ paskelbus naująjį trenerių štabą, ne vienam krepšinio specialistui kilo idėja, jog Šernius Laikinojoje sostinėje bus ne tik asistentas, bet ir „Žalgirio“ planas B, jeigu eksperimentas su Masiuliu nepasiteisintų.
„Labai tikiuosi, kad planas yra ne toks, o Šernius – ne tas asistentas, kuris stovi su kastuvu ir kasa duobę vyriausiajam treneriui. Anksčiau tokių variantų būdavo, bet labai tikiuosi, kad tie laikai yra pasibaigę, o „Žalgiris“ tikrai negalvojo, kad jeigu kažkas nepasiseks, į Masiulio vietą pastatys Šernių.
Norėčiau, kad bent jau sezoną Masiulis išdirbtų. Kontraktas yra dvejų metų, bet čia yra ne ta situacija. Bus kažkoks bandomasis laikotarpis. Nei Okmanas, nei Jankūnas, nei Navickas nežino, kaip su Masiuliu atrodys „Žalgiris“. Kelis mėnesius duos, bet Eurolyga prasidės žiauriai greitai ir kažkokio rezultato reikės – arba žaidimo, arba pergalių, arba, geriausiu atveju, abiejų. Didžiausias klausimas – kiek kantrybės turės „Žalgiris“ ir fanai, jeigu pradžioje ne viskas eisis pagal planą“, – teigė Gecevičius.