Su nekantrumu 2022-ųjų pabaigos laukę Lietuvos ir pasaulio bokso fanai liko prie suskilusios geldos. Vietoje dviejų didelį ažiotažą turėjusių kovų jiems gresia nesulaukti nė vienos. Visgi viena iš atšauktų kovų galimai priartino Lietuvos bokso žvaigždės ir Pasaulio bokso asociacijos (WBA) čempiono Eimanto Stanionio šansus užsisegti dar vieną diržą.
Toji atšaukta kova tarp unifikuoto IBF, WBC ir WBA čempiono Errolo Spence’o ir WBO diržą turinčio Terrence’o Crawfordo turėjo vykti spalį, po to buvo nukelta į lapkritį, o likus kelioms dienoms iki E.Stanionio skrydžio (lietuvis turėjo kautis tame pačiame renginyje), kova buvo išvis atšaukta.
Kadangi kova dėl unifikuoto čempiono titulo bokse visada turi pirmenybę, savosios kovos su E.Spence’u E.Stanionis buvo priverstas laukti. Tačiau pirmadienį pasirodžius pranešimams, jog dviejų amerikiečių akistata neįvyks, lietuvio komanda iškart pateikė paraišką kovai dėl WBA super čempiono diržo.
Visgi tą patį padarė dar vienas žmogus, kuriam E.Spence’as taip pat skolingas kovą – IBF čempionas Jaronas Ennis.
„Pirmumo teisę turiu aš, nes pasirinkau sunkesnę kovą su Butajevu ir savo vietą užleidau Ugasui, todėl čia klausimų nekyla, – kovos su E.Spence’u pirmumo teisę aiškino Lietuvos boksininkas. – Bet bokse daug stebuklų įvyksta.“
Žiniasklaidoje buvo pranešimų, jog E.Stanionis savo vietą kovai dėl WBA super čempiono titulo šiemet užleido du kartus. Tačiau pirmą kartą, vietoje kovos su tuo metu WBA čempionu Yordenisu Ugasu, lietuvis tiesiog pasirinko geresnes sąlygas pasiūliusią kovą su Radzhabu Butajevu, o antrą sykį buvo priverstas užleisti savo vietą, nes pirmenybė bokse taikoma akistatoms dėl visų diržų.
„Mačiau, kad daug kas rašė, jog kovos atsisakiau du kartus ir gavau pinigų, bet, deja, realybė tokia, kad gavau geresnes sąlygas kovojant su R.Butajevu. Be to, nugalėtojui buvo pažadėta kova su E.Spence’u, nebent šis kovos su T.Crawfordu dėl visų diržų. Tada būčiau buvęs priverstas laukti. Taip ir nutiko.“
„Bokse vyksta daug keistų dalykų, kurių aš kartais nesuprantu ir neturiu galios kontroliuoti.“
Pirmadienį savo „Facebook“ paskyroje 28-erių lietuvis pasidalijo įrašu: „Nusimato labai įdomi savaitė.“ Tai sužadino E.Stanionio gerbėjų viltis, kad derybos su E.Spence’u pajudėjo į priekį.
„Šiai dienai kontakto kol kas nėra, bet laukiam, ką nuspręs E.Spence’as – ar paleis savo diržus ir kils į kitą svorio kategoriją, ar kovos su manimi. Todėl dabar tiesiog laukiu žinių. Šią savaitę turi būti daugiau aiškumo, bet, kaip ir sakiau, nežinau, kokie pokalbiai vyksta užkulisiuose.“
Apskritai šiemet turėjo įvykti dvi didelį ažiotažą turėjusios kovos – Anthony Joshua prieš Tysoną Fury ir minėtoji E.Spence’o ir T.Crawfordo akistata. Deja, nė viena iš šių kovų neįvyks.
Viena po kitos pasipylusios žinios apie nutraukiamas kovas ir nepasirašytus kontraktus supykdė bokso fanus, o žiniasklaidoje pasipylė pranešimai apie šios sporto šakos stagnaciją ir tapimą nereikšminga.
„Sportas tikrai nepopuliarėja, kai vyksta tokie dalykai. Todėl man labai patinka UFC ir kaip jie dėlioja reitingus bei kovas dėl diržų. Ten viskas paprasta ir aišku. Bokse to aiškumo nėra, o tai kelia liūdesį.“
T.Crawfordo ir E.Spence’o derybas supa įvairūs gandai. T.Crawfordo teigimu, jis buvo suinteresuotas, jog kova įvyktų, tačiau situaciją vilkino E.Spence’o komanda. Visgi netrukus po pranešimų apie nutrūkusias derybas T.Crawfordas jau turėjo varžovą – nedaug kam girdėtą Europos čempioną Davidą Avanesyaną.
Pasak pranešimų, už kovą su juo T.Crawfordas gaus 10 mln. dolerių.
„Aš tiesiog noriu kovoti, bet kadangi užsitarnavau savo poziciją sunkiu darbu, taip pat noriu gauti pelnytą uždarbį“, – paklaustas, kokią dalį norėtų gauti už potencialią kovą su E.Spence’u, atsakė E.Stanionis.
Nors pirmosios derybos tarp T.Crawfordo ir E.Spence’o nutrūko, užsienio spaudoje pasirodė pranešimų, jog ši kova galėtų įvykti kitų metų kovą. Tai reikštų, jog E.Stanionio iššūkis dėl WBA superčempiono diržo nusikeltų bent jau į 2023-iųjų pabaigą.
„Jie nebekovos, todėl apie tai jau nereikia galvoti. Dabar geroje pozicijoje esu aš ir mano vadybininkai turi išspręsti šią situaciją kartu su E.Spence’o komanda.“
Kaip E.Stanionio komanda yra pateikusi paraišką dėl kovos su E.Spence’u, taip rugsėjo mėnesį E.Stanionio komandai ją pateikė kylanti JAV bokso žvaigždė Vergilas Ortizas, visas savo 19 kovų baigęs nokautais.
„Paraiškas teikia visi, tačiau niekas nesitaria su televizija ar organizatoriais. Prisiekiu, kad nesu atsisakęs nė vienos kovos, tačiau už jų organizavimą atsakingas ne aš. Aš tiesiog noriu kovoti. Kad ir ką man pasiūlys – sutiksiu. O kas bus mano kitas priešininkas – šiame chaose kol kas neaišku, čia jau mano vadybininkų darbas.“
E.Stanionis neatmeta galimybės, jog E.Spence’as gali išsižadėti savo diržų ir tiesiog pereiti į didesnio svorio kategoriją. Apie ją svajoja ir pats lietuvis.
„Be abejo, kad planuoju. Tapau pasaulio čempionu šioje svorio kategorijoje. Noriu didelių kovų joje, bet mano planas yra tapti dviejų svorio kategorijų čempionu. Tai būtų idealu ir to sieksiu.“
Kaip išsirutulios E.Stanionio ir E.Spence’o derybos ir kas taps kitu geriausio Lietuvos boksininko varžovu – kol kas neaišku. Tačiau pats WBA čempionas jau nekantrauja žengti į ringą, kad ir kas stovės kitame kampe.