Tris ketvirčius rungtynių ant parketo dominavęs ir 15 taškų persvarą turėjęs Kauno „Žalgiris“ (21-15) dramatiškai nusileido svečiams iš Artimųjų Rytų.
Dvigubos savaitės pirmose rungtynėse Tomo Masiulio komanda sustojo žaisti lemiamame ketvirtyje, nusileido „Dubai“ 65:77 ir apsunkino savo padėtį kovoje dėl tiesioginės vietos Eurolygos atkrintamosiose.
Paskutinį ketvirtį Lietuvos komanda pralaimėjo net 12:38.
Iki sezono pabaigos likus dviem turams „Žalgiriui“ vėl tenka dairytis į artimiausių konkurentų rezultatus.
Mačo pradžioje ant parketo vyravo chaosas, kuriame geriau jautėsi svečiai iš Artimųjų Rytų, kurie įpusėjus ketvirčiui pirmavo 4:9. Vis tik antro penketo pastangomis Kauno komanda perėmė kontrolę ir po pirmo kėlinio jau pirmavo 5 taškais – 19:14.
Abi komandos nekomfortabiliai jautėsi puolime, dažnos atakos baigdavosi neparuoštais metimais. Įpusėjus antram ketvirčiui „Žalgiris“ po Arno Butkevičiaus tritaškio atitrūko jau 9 taškais (26:17). Žalgiriečių susikeitimo gynybą toliau į neviltį varė Dubajaus komandą, o Mosesas Wrightas baudos metimu didino skirtumą iki dviženklio – 32:22.
Toks pat „Žalgirio“ pranašumas išliko ir pasibaigus pirmai rungtynių pusei (34:24). Efektyviausias žalgiriečių gretose iki pertraukos buvo vos nepilnas 5 minutes ant parketo praleidęs Maodo Lo, spėjęs surinkti 11 naudingumo balų.
Po pertraukos vaizdas ant parketo iš esmės nepasikeitė. Ilgų pozicinių atakų krepšinis geriau sekėsi šeimininkams, kurie ir toliau išlaikė solidų pranašumą. Rezultatyviausiai žaidęs Wrightas trečio kėlinuko antroje pusėje didino persvarą iki 13 taškų (45:32). Ketvirtį uždarė tritaškį iš kampo su sirena smeigęs Arnas Butkevičius – 53:39.
Įkvėpti svečius mėgino Aleksa Avramovičius, taikliu tolimu metimu mažinęs savo komandos deficitą iki 8 taškų (56:48). Netrukus serbas mesdamas iš toli išprovokavo tragiškas rungtynes žaidusio Nigelio Williamso-Gosso pražangą, netrukus pridėjo tritaškį ir iš neseniai buvusios 15 taškų persvaros liko 3 taškai – 58:55.
„Žalgirio“ krizė tesėsi ir po Justino Andersono dėjimo į priekį šoko svečiai (58:59), o žaisti buvo likusios kiek daugiau nei 3 minutės. Netrukus po tritaškį dar įsūdė Davis Bertanis ir tas pats Avramovičius, o „Žalgiris“ pakibo ant plauko (65:70).
Bangą pagavę varžovai neleido šeimininkams net pagalvoti apie grįžimą į rungtynes.
Neatpažįstami buvo „Žalgirio“ lyderiai. Sylvainas Francisco pataikė 2 metimus iš 9-ių ir pasirodymą baigė su 5 taškais ir 3 naudingumo balais. Williamsas-Gossas prametė visus 8 metimus iš žaidimo, pelnė vienintelį tašką ir surinko -8 naudingumo balus.
Wrightas buvo rezultatyviausias su 15 taškų, o dviženklį rezultatyvumą surinko ir Butkevičius – 12 taškų. Ąžuolas Tubelis pridėjo 9 taškus.
Dubajaus komandą vedė 15 taškų surinkęs ir gynyboje dominavęs Avramovičius. Bruno Caboclo pridėjo 13 taškų.
Dvigubą savaitę žalgiriečiai baigs Belgrade, kur penktadienį kausis su vietos „Partizan“.