Andrea Trinchieri vadovaujamas Kauno „Žalgiris“ pirmajame Eurolygos naujųjų metų mače pabėrė 12 taškų pranašumą ir nesugebėjo nutraukti Pirėjo „Olympiacos“ komandos prakeiksmo.
Antroje mačo dalyje į duobę dar kartą kritę žalgiriečiai vieniems iš Eurolygos favoritų nusileido 85:92.
„Olympiacos“ žalgiriečius ant menčių parvertė jau aštuntą kartą iš eilės. Paskutinį sykį prieš Graikijos ekipą „Žalgiris“ triumfavo dar 2021 m. sausį.
„Žalgiriui“ šis pralaimėjimas buvo trečias iš eilės, o po jo kauniečius gali pavyti už įkrintamųjų zonos esančios komandos.
Trinchieri komandai koją dar sykį pakišo sunki antroji rungtynių pusė: jei per pirmą žalgiriečiai suvertė 52 taškus, tai antroje liko tik su 33.
Į duobę po pertraukos kritę žalgiriečiai užfiksavo ir prarastų kamuolių antirekordą – iš viso mače žalgiriečiai suklydo 19 kartų.
SHE SAID YES💍
— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) January 2, 2025
A special moment in between quarters at Zalgirio Arena tonight🤩@bczalgiris I #EveryGameMatters pic.twitter.com/SHIKDONXKO
Dvikovą taikliu dvitaškiu atidarė Lonnie Walkeris, tačiau pirmo kėlinio žvaigžde šįkart tapo ne jis, o rezultatui esant 4:2 12 „Žalgirio“ taškų iš eilės sumetęs Sylvainas Francisco, kurio dėka žalgiriečiai netrukus įgijo ir dviženklę persvarą – 18:8. „Olympiacos“ surengė spurtą 8:0, tačiau jį nutraukė Edgaro Ulanovo tritaškis su pražanga, o „Žalgiris“ į antrą kėlinį žengė būdamas priekyje 22:18.
Antrajame kėlinyje aktyviau savo palaikymą pradėjo reikšti grupelė „Olympiacos“ gerbėjų, tačiau juos iškart „užgesindavo“ žaliai balti sirgaliai. Panašiai viskas vyko ir aikštelėje. Graikams bandant kabintis į atlapus, „Žalgiris“ juos užversdavo tolimais metimais, kurių pirmoje pusėje pataikė 11 iš 17.
Pertrauką „Žalgiris“ pasitiko turėdamas 12 taškų persvarą, o ryškiausiai Kauno komandos gretose žibėjęs Francisco pelnė 20 taškų ir buvo vos per du taškus nuo pakartoto rezultatyvumo rekordo „Žalgirio“ komandoje. Pamažu įsivažiavęs Walkeris kauniečiams pridėjo 11 taškų, o ryškiausios „Olympiacos“ žvaigždės Evanas Fournier bei Saša Vezenkovas buvo paliktos su atitinkamai 6 ir 5 taškais.
Po pertraukos „Žalgirį“ vėl ištiko trečio kėlinio sindromas, o nevaisingos atakos, klaidos ir greitos pražangos leido „Olympiacos“ minti ant kulnų – likus pusketvirtos minutės po Fournier tritaškio kauniečių pranašumas ištirpo vos iki taško – 62:61.
Kiek netikėtai „Žalgirio“ puolimas atsigavo aikštėje nelikus nei Francisco, nei Walkerio. Prie to svariai prisidėjo Alenas Smailagičius bei po kelių netikslių tritaškių galiausiai iššovęs Deividas Sirvydis, Jų dėka žalgiriečiai į paskutines 10 minučių išsinešė 4 taškų pranašumą – 71:67.
Visgi lemiamas ketvirtis prasidėjo taikliais Vezenkovo ir Shaquille’o McKissico tolimais šūviais, pirmą kartą išvedusiais „Olympiacos“ į priekį – 73:71. Netrukus 4 taškus iš eilės pelnė Nikola Milutinovas, taškų kraitį atidarė ir Nigelis Williamsas-Gossas, o „Olympiacos“ jau turėjo apčiuopiamą pranašumą – 79:71.
Penktąją minutę pirmuosius „Žalgirio“ taškus pelnė Bryantas Dunstonas, Arnas Butkevičius pataikė tritaškį, tačiau varžovų atkarpą 5:0 nutraukė komandos draugo metimą pataisęs Vezenkovas, o netrukus Walkupo tritaškis „Olympiacos“ suteikė 9 taškų pranašumą – 87:78. Per mažiau nei tris minutes „Žalgiriui“ galvoti apie pergalę buvo sunku.
Kauniečių nuo pralaimėjimo neišgelbėjo Sylvainas Francisco, finišavęs su 22 taškais, 6 rezultatyviais perdavimais ir 21 naudingumo balu. 12 taškų pridėjo Deividas Sirvydis, po 11 – Lonnie Walkeris ir Alenas Smailagičius.
Nugalėtojus į priekį vedė Saša Vezenkovas, pasižymėjęs 24 taškais, 7 atkovotais kamuoliais ir 27 naudingumo balais. 17 taškų surinko Shaquille’as McKissicas, 14 – Evanas Fournier, 13 – buvęs žalgirietis Thomasas Walkupas.