Šeštosiose Stenlio taurės finalo serijos rungtynėse Las Vegase „Hurricanes“ 3:0 nugalėjo „Golden Knights“ ekipą ir laimėjo seriją.
Po įvartį nugalėtojams pelnė Tayloras Hallas ir Jacksonas Blake’as, kuriems tai buvo septintieji tikslūs metimai šiose atkrintamosiose varžybose. Galutinį tašką padėjo Nikolajus Ehlersas, 18:52 trečiojo kėlinio minutę pasiuntęs ritulį į tuščius vartus.
Didvyriu tapo vartininkas Brandonas Bussi. Nedraftuotas naujokas trečias rungtynes iš eilės stojo į vartus po to, kai Karolina serijoje atsiliko 1:2, ir atrėmė visus 22 varžovų smūgius.
„Tai ypatinga. Šie metai buvo ypatingi. Garbė tai pasiekti su šia komanda. Visi to nusipelnė“, – iškart po finalinės sirenos sakė Bussi.
Karolinos klubas pakeliui į finalą eliminavo Otavos „Senators“, Filadelfijos „Flyers“ ir Monrealio „Canadiens“ ekipas. Reguliarųjį sezoną „Hurricanes“ baigė kaip pirmoji Rytų konferencijos komanda.
Atkrintamųjų varžybų naudingiausiu žaidėju ir Conn Smythe trofėjaus laimėtoju buvo pripažintas ilgiausiai komandoje rungtyniaujantis kapitonas Jordanas Staalas.
„Labai džiaugiuosi dėl šių vyrukų. Neįtikėtina matyti, kokie jie laimingi. Mes laikėmės savo plano ir žinojome, kokią komandą turime. Tai nuostabi istorija ir aš labai didžiuojuosi šia grupe“, – teigė Karolinos treneris Rodas Brind’Amouras.
Ypatinga ši pergalė buvo Hallui. Puolėjas prieš atvykdamas į Karoliną atstovavo net šešiems NHL klubams ir pirmą kartą karjeroje iškovojo Stenlio taurę.
„Tai neįtikėtina. Esu žaidęs daugelyje vietų, tačiau atvykęs čia iš karto pasijutau kaip namuose. Tai trenerių štabo ir komandos nuopelnas. Ypač džiaugiuosi dėl vyrukų, kurie čia praleido septynerius ar aštuonerius metus. Negalėjau tikėtis geresnės komandos“, – kalbėjo Hallas.
Tuo metu „Golden Knights“ treneriui Johnui Tortorellai nepavyko išpildyti savo optimistinių planų. Po penktųjų rungtynių jis buvo pareiškęs, kad viešbutyje Karolinoje palieka savo drabužius, tikėdamasis sugrįžti dar vienam mačui. Vis dėlto serija baigėsi Las Vegase, o Stenlio taurė iškeliavo į Karoliną.