Karjeros rungtynes už Atlanto sužaidęs Ąžuolas Tubelis kuklinosi, bet komplimentais jį apipylė komandos draugas Kerras Kriisa.
Naktį iš ketvirtadienio į penktadienį Tubelis iššovė taip, kaip dar niekada nebuvo iššovęs – per 37 minutes suvertė 40 taškų (16/20 dvit., 0/1 trit., 8/9 baudų), atkovojo 9 ir perėmė 3 kamuolius, atliko 3 rezultatyvius perdavimus, blokavo metimą, padarė klaidą bei 4 sykius prasižengė.
Tai lėmė Arizonos „Wildcats“ pergalę 91:76 prieš Oregono „Ducks“.
„Pirmas dalykas, kuris kirba galvoje – komandos draugai, kurie pamatė mane laisvą po užtvarų, – po rungtynių spaudos konferencijoje kuklus išliko Tubėlis. – Tiesiog buvo vakaras, kuriame beveik viską užsibaigiau. Metimai įkrito, turiu daug taškų ir dėkoju komandos draugams.“
Vis tik pasiekimų kraitis yra įspūdingas. Tubelis tapo pirmuoju „Wildcats“ žaidėju nuo 1995 m., surinkusiu 40 taškų.
Be to, tai yra rezultatyviausios aukštaūgio rungtynės per trejus metus NCAA. Praėjusiame sezone jis buvo įmetęs 32 taškus.
Lietuviui pritrūko šešių taškų iki visų laikų „Wildcats“ rezultatyvumo rekordo. 1959-60 m. sezone jį užfiksavo Ernie McCray (46 tšk.).
Tubelio komandos draugas Kriisa, kuris 2018-20 m. priklausė Kauno „Žalgiriui“, išgyrė lietuvį bei paminėjo, jog tokio pasirodymo nėra matęs per savo dar trumpą krepšininko karjerą.
„Gaila, jog nežinojau, – apie McCray rekordą sakė Kriisa. – Jei tai būčiau žinojęs, būčiau dažniau davęs kamuolį Ąžuolui ar tiesiog išvedęs jį dėjimams. Tuo metu jau niekas neberūpi, nes tai yra rekordas ir veikiausiai jo niekas nebepalies.
Tai, ką jis šiandien padarė… net neturiu žodžių. Geriausias krepšinis, kokį esu matęs iš savo komandos draugo.“
Apskritai tai buvo rezultatyviausios Tubelio karjeros rungtynės, nes tiek taškų jis nebuvo surinkęs ir Nacionalinėje krepšinio lygoje (NKL) su Vilniaus „Ryto“ dublerių marškinėliais.
„Nedaug kartų, – paklaustas, ar yra dar karjeroje įmetęs 40 taškų, sakė Tubelis. – Gal tarpmokyklinėse rungtynėse Lietuvoje. Sakyčiau gal 4-5 kartą.“
Ąžuolas pastaruoju metu sulaukia ir individualių apdovanojimų. Vienas jų – prestižinis Johno Woodeno apdovanojimas, skiriamas iškiliausiam koledžų krepšinio žaidėjui.
Tubelis šią savaitę pateko tarp 20 kandidatų, pretenduojančių atsiimti šį apdovanojimą. Šį prizą yra gavę tokie žaidėjai kaip Larry Birdas, Michaelas Jordanas, Timas Duncanas, Zionas Williamsonas ar Anthony Davisas.
„Tai – individualus apdovanojimas, todėl man tai nerūpi, – apie prizų svarbą nukirto Tubelis. – Esu komandinis žaidėjas.“
Šiuo metu Tubelis džiaugiasi ir šeimos dėmesiu, kuri atskrido į Jungtines Amerikos Valstijas (JAV). 20-metis pasidžiaugė, jog pavyko sužibėti prieš juos.
„Turėjau žaisti savo geriausią krepšinį, ką ir dariau puolime. Tiesiog norėjau parodyti kaip čia atrodau, šeima manęs nematė dvejus metus. Buvo smagu, kad visi čia atskrido pirmadienį“, – kalbėjo Tubelis.
Daugiau: