Kauno „Žalgiris“ Eurolygoje triumfavo jau ketvirtą kartą paeiliui, o svariai prie pergalės prisidėjo ir ketvirtajame kėlinyje komandą patraukęs Sylvainas Francisco.
Penktadienio vakarą Tomo Masiulio auklėtiniai namuose 86:77 pranoko „Valencia“ krepšininkus bei sugrįžo į turnyrinės lentelės viršūnę.
„Žalgirio“ lyderis Francisco prieš rungtynes atsiėmė Eurolygos spalio mėnesio MVP apdovanojimą bei sulaukė garsių sirgalių skanduočių. Po mačo prancūzas dėkojo komandos draugams, įvardino pergalę lėmusius dalykus bei kalbėjo apie ryšį su „Valencia“ treneriu.
„Geras jausmas. Džiaugiuosi, jog tapau mėnesio MVP ir dėkoju komandos draugams už tai. Kartu pasiekti ir pergalę yra nuostabu“, – apie MVP skanduotes arenoje kalbėjo Francisco.
– Kas lėmė jūsų pergalę šį vakarą?
– Atkovojome daug kamuolių, tiek puolime, tiek gynyboje. Sulėtinome jų tempą, nes po mūsų metimų jie beprotiškai bėgda tam, kad gautų lengvus taškus. Po to tiesiog mes tiesiog kontroliavome rungtynes, laikėmės plano ir dalinomės kamuoliu. Tai buvo raktas į pergalę.
– Europos čempionate po mačo su Slovėnija taip pat susilaukėte MVP skanduočių. Gal galite palyginti jausmą, kuomet skanduoja MVP nacionalinėje komandoje ir klube?
– Abu jie skirtingi, nes tai yra mėnesio MVP ir mačo MVP. Negaliu palyginti, nes Eurolygoje sunku būti geriausiam mėnesio žaidėju, bet Europos čempionate nėra tiek laiko. Būti MVP mače su Slovėnija ir atstovauti rinktinei yra daugiau už viską. Esu laimingas dėl abiejų, bet galiausiai džiaugiuosi, jog stabiliai žaidžiau spalio mėnesį, tai turiu padaryti ir lapkritį.
– Jums tai nebuvo pačios geriausios rungtynės asmeniškai, tačiau komanda laimėjo prieš gerą varžovą. Žvelgiant į tai, kaip komanda pasirodė, ar pergalė dar saldesnė?
– Žinoma. Nesvarbu, kaip man sekasi, bet kuriame mače aš džiaugiuosi, kaip komanda žengia į priekį. Šis mačas nebuvo man pats geriausias, jie fokusavosi į mane. Kiekvieną kartą, kai aš verždavausi, jie eidavo į pagalbą ir kažkas likdavo nedengiamas. Kai aš buvau ant suolo, Maodo gerai sužaidė, Iggy taip pat. Kiekvienas žaidė gerai ir dėjo žingsnį į priekį, dėl to aš ir mėgstu šią komandą, jog turime daug ginklų.
– Ar šį sezoną jaučiate didesnį dėmesį iš varžovų gynybos, lyginant su praėjusiu sezonu?
– Vis dar toks pats. Tik manau, kad fiziškesnis šiemet. Dauguma komandų turi aukštus gynėjus, man reikia prisitaikyti. Žinojau, jog prieš „Valencia“ bus sunkiau, pažįstu trenerį ir žinojau, kad bus sunkiau. Turėjau pamiršti apie save, dalintis kamuoliu.
– Ar turėjote galimybę pasikalbėti su „Valencia“ treneriu?
– Prieš rungtynes jį apsikabinau, nes paskutinį kartą jį mačiau prieš kelis metus. Jis buvo lamingas, kai pamatė mane, taip pat ir aš. Visada malonu jį matyti akis į akį. Žinau, kad jis vienas geriausių trenerių Europoje. Žmonės nežino, jį nuvertina, bet jis vienas geriausių. „Valencia“ žaidžia taip pat, kaip žaidėme Manresoje. Manau, jis tapo tik geresniu.
– Ar galite detalizuoti apie jo įtaką jūsų karjerai?
– Manau, jo žaidimo stilius atitiko manąjį. Manresoje turėjome neįtikėtiną sudėtį. Turint mažiausią biudžetą Ispanijos lygoje, būti trečioje vietoje kelis mėnesius prieš traumas, ne kiekvienas tai gali. Žmonės nematė, tačiau jo įtaka buvo labai svarbi kiekvienai komandai. Jis geras treneris ir džiaugiuosi, kad tai rodo ir Eurolygoje.