Dešimt ESPN žurnalistų pateikė savo bendrą prognozę artėjančiam NBA sezonui po naujokų biržos ir sutarčių su laisvaisiais agentais.
Stipriausiai ESPN žurnalistų akyse atrodo dabartiniai NBA čempionai Bostono „Celtics“ krepšininkai, išlaikę praeito sezono branduolį ir naujokų biržoje 30-uoju šaukimu pasikvietę gynėją Baylorą Scheiermaną.
„Celtics“ jau taip pat spėjo pratęsti kontraktus su savo dviem pagrindinėm žvaižgdėm Jaysonu Tatumu ir Derricku White’u.
Antrą vietą reitinge užima „Oklahoma City Thunder“ komanda, kurią vasarą papildė karjeros sezoną Niujorko „Knicks“ ekipoje sužaidęs Isaiah Hartensteinas ir Alexas Caruso. Naujokų biržoje „Thunder“ 12-u šaukimu pasikvietė Belgrado „Crvena Zvezda“ talentą Nikola Topičių ir Dilloną Jonesą.
Komandą paliko Joshas Giddey, Lindy Watersas ir karjerą baigęs Mike’as Muscala.
Vakarų konferencijoje ESPN „Thunder“ ekipai prognozuoja pirmą vetą.
ESPN prognozuojamą stipriausią artėjančio sezono penketą užbaigia Minesotos „Timberwolves“, Niujorko „Knicks“ ir Dalaso „Mavericks“.
Domantas Sabonis ir „Kings“ – 15 vietoje
Tarp lietuviškų NBA komandų geriausiai yra vertinami Sakramento „Kings“ šansai. ESPN vertinimu, Domanto Sabonio atstovaujama komanda pajėgumo reitinge yra 15-a, tačiau sezono eigoje gali stipriai nustebinti, jeigu iššaus laisvųjų agentų turguje įsigytas DeMaras DeRozanas.
„Ar DeRozano sutartis gali katapultuoti „Kings“ Vakarų konferencijoje? Tai neabejotinai yra rimčiausias vardas, kokį „Kings“ franšizės istorijoje pavyko įsigyti laisvųjų agentų turguje.
Nors atsisveikino su Harrisonu Barnesu ir Chrisu Duarte, DeRozano potencialas puolime ir jo sunkiai uždengiami metimai iš vidutinio nuotolio turėtų puikiai pritapti prie Domanto Sabonio, De’Aarono Foxo ir Maliko Monko žaidimo. Visgi jo problemos gynyboje dar labiau susilpnins probleminę vietą „Kings“ komandoje“, – vertina ESPN.
Matas Buzelis ir „Bulls“ – 25 vietoje
Kur kas liūdnesnės prognozės yra piešiamos kitų NBA lietuvių komandoms – Mato Buzelio Čikagos „Bulls“ ir Jono Valančiūno Vašingtono „Wizards“, pasak ESPN, turėtų likti toli nuo atkrintamųjų.
Abi jos ESPN reitinge patenka tarp 5 blogiausių komandų. Buzelio atstovaujama „Bulls“ reitinge užima tik 25-ą vietą.
„Po trejų metų be mainų „Bulls“ šią vasarą nusprendė stipriai atnaujinti savo sudėtį. Visgi to pasekoje komanda prarado savo geriausią žaidėjus puolime (DeMarą DeRozaną) ir gynyboje (Alexą Caruso).
„Bulls“ žaidimas artėjantį sezoną suksis aplink jaunuosius Joshą Giddey ir Matą Buzelį, Coby White’ą ir Patricką Williamsą.
Zachas LaVine’as kol kas lieka sudėtyje, nors apie jo išmainymą gandai sklido kone visą praėjusį sezoną. Įdomu, ar „Bulls“ iki sezono pradžios jį išmainys, ar komanda bandys jį įpaišyti į atsinaujinusią sudėtį“, – rašo ESPN.
Jonas Valančiūnas ir „Wizards“ – 29 vietoje
Tuo metu Valančiūno „Wizards“ ekipą ESPN mato kaip antrą blogiausią visoje NBA. Žurnalistų vertinimu, JAV sostinės komanda rezultatais lenks nebent Bruklino „Nets“.
„Wizards“ naujokų biržos naktį sudarė sutartį su vienu perspektyviausių naujokų Alexu Sarru. Visgi prognozuojama naujoji franšizės žvaigždė kol kas palieka dvejopą įspūdį. Vasaros lygoje jis pataikė tik 9 iš 47 metimų (19 proc.) bei dar labiau padidino klausimus, ar jis tikrai gali būti tas žaidėjas, kuris ateityje gali vesti „Wizards“ į priekį.
Šiuo metu didžiausia komandos žvaigždė yra Jordanas Poole’as, per artėjančius tris sezonus uždirbsiantis 96 mln. dolerių. Nors jo asmeninė statistika nebuvo bloga, po „Visų žvaigždžių“ savaitgalio „Wizards“ su juo aikštėje už varžovus per 100 atakų pelnydavo net 12 taškų mažiau“, – teigia ESPN.
2024-2025 m. NBA sezonas startuos spalio 22 d.