Andrea Trinchieri vadovaujamas Kauno „Žalgiris“ ne tik puikiai atsitiesė po trijų pralaimėjimų iš eilės, bet ir sumažino tarpą nuo įkrintamųjų zonos.
Paskutinės dvigubos savaitės metu žalgiriečiai iškovojo užtikrintas pergales prieš Bolonijos „Virtus“ ir Vitorijos „Baskonia“ ekipas.
Palankiai kauniečiams susiklostė ir kiti rezultatai – nei viena iš „Bayern“, „Partizan“, „Emporio Armani“, „Valencia“ ir „Anadolu Efes“ komandų neiškovojo dviejų įmanomų pergalių.
Tą pavyko padaryti Milano „Emporio Armani“ komandai, tačiau tai gerų naujienų „Žalgiriui“ stipriai neapkartina – Trinchieri komanda savaitės pradžioje nuo įkrintamųjų buvo nutolusi per dvi pergales, dabar – tik per vieną, o su „Emporio Armani“ žalgiriečiai susitiks kitame mače.
Šis mačas, kuriame „Žalgiris“ gali susilyginti su keliomis aukščiau esančiomis komandomis, bus milžiniškos svarbos, juolab kad reguliariojo sezono finiše laukia itin grėsmingi varžovai – dėl namų pranašumo atkrintamosiose kovojanti „Monaco“ ir lyderis Madrido „Real“.
Reikalus šiek tiek komplikuoja tai, kad viena pergale daugiau turinčios ir dėl įkrintamųjų taip pat kovojančios Belgrado „Partizan“ bei „Valencia“ ekipos dar susitiks tarpusavyje.
Jeigu kova vyktų tarp „Žalgirio“ ir šių dviejų komandų, mūsiškiams būtų nepalanki tarpusavio mačų istorija. Prieš „Partizan“ žalgiriečiai pralaimėjo abu mačus, su „Valencia“ pasidalijo po pergalę, tačiau bendras įmestų ir praleistų taškų santykis yra palankesnis „Valencia“ ekipai.
„Žalgiriui“ palankus scenarijus būtų kelių komandų pasiutpolkė, ypač jeigu tarp po lygiai pergalių surinkusių komandų patektų dukart įveikta „Baskonia“ ir „Emporio Armani“, kurią „Žalgiris“ dar irgi gali būti įveikęs abu kartus.
Turnyrinės lentelės viršūnėje taip pat verda atkakli kova ir dėl lengvesnio kelio atkrintamosiose, ir dėl namų aikštės pranašumo.
„Monaco“, „Barca“ ir „Panathinaikos“ yra iškovojusios po 20 pergalių ir konkuruoja dėl antrosios vietos. Tarpusavyje šios komandos jau nesusitiks. Pirmoje vietoje – nepavejamas Madrido „Real“.
Trejetui ant kulnų mina Pirėjo „Olympiacos“ ir Stambulo „Fenerbahče“, atsilikinėjančios per pergalę.