Jau už kelių valandų Vilniaus „Rytas“ ir Kauno „Žalgiris“ Nemuno saloje kils į lemiamą kovą dėl „Betsafe-LKL“ titulo. Nors didžiąją dalį laiko šioje serijoje dominuoja sostinės komanda, Andrea Trinchieri auklėtiniai žais namuose ir, ko gero, vis dar užkurti įspūdingo, sezoną išgelbėjusio Sylvaino Francisco tritaškio su sirena.
15, 10, 23 ir 17 – tokiais skirtumais „Rytas“ nuo „Žalgirio“ buvo atitrūkęs keturiuose šios serijos susitikimuose, tačiau kažkur nepasinaudojo šansais antrą kartą istorijoje apginti nugalėtojo titulą, kitur „Žalgirį“ ištempė individualus žaidėjų meistriškumas.
„Rytas“ šioje serijoje už Kauno komandą yra pranašesnis visoje eilutėje kategorijų, tačiau finale rezultatas yra lygus, o paskutinės rungtynės vyks per kelias minutes visus bilietus iššlavusių „Žalgirio“ fanų akivaizdoje.
Kol kas viską LKL finale laimi išvykoje rungtyniaujanti komanda, tačiau penktosios serijos rungtynės – visiškai kitoks žvėris nei sutikti prieš tai. Prieš jas „Žalgiris“ bus pakylėtas ir emociškai, tačiau, pasak Martyno Gecevčiaus, kauniečių pergalė penktajame susitikime reikštų silpnesnės komandos triumfą.
„Jeigu „Žalgiris“ laimės šią seriją, kad ir kaip tai keistai benuskambėtų, laimės silpnesnė komanda. Manau, kad su tuo sutiktų daugelis. Jeigu atmestum viską, kas vyko iki finalo, sudėtis, pinigus, kontraktus ir t. t., galvotum, kad „Rytas“ žaidžia geriau nei „Žalgiris“, – teigė Gecevičius.
„Jeigu šį finalą parodytum apie Eurolygą nieko negirdėjusiam amerikiečiui, jis turbūt pasakytų, kad geriausiu atveju tai yra lygios komandos“, – antrino ir sporto apžvalgininkas Ervinas Kvitkauskas.
Iš 170 minučių finalo serijoje, „Žalgiris“ priekyje buvo mažiau nei 25, o pastoviai iš didelių deficitų lipti turėjęs kauniečiai tai darė tik individualaus žaidėjų meistriškumo dėka. Ketvirtosios serijos rungtynės, kuriose „Žalgirį“ ištraukė Francisco ir Ignas Brazdeikis, buvo ne išimtis.
„Žalgiris“ laimėjo dviems žaidėjams sumetus 55 taškus ir surinkus 60 naudingumo balų. Ketvirtajame kėlinyje iš visų 30 taškų Francisco ir Brazdeikis pelnė 25, per visas rungtynes jie išsimetė 30 metimų iš 54. Jeigu bent vienas iš jų nebūtų sužaidęs taip gerai, „Rytas“ dabar jau turbūt būtų čempionas. Ir kai matai tokią pagalbą…
Viename mače iššovė Sirvydis, bet dabar jis yra ginamas gerokai labiau. Man didžiausias klausimas kyla dėl „Žalgirio“ rezervo. Jie pataikė 6 tritaškius iš 18 ir visus įmetė Brazdeikis arba Francisco. Kiti žaidėjai irgi tikriausiai nepataiko, nes kai du žaidėjai išsimeta daugiau nei pusę metimų, kiti nepilnai jaučia ritmą. Čia turbūt galioja ta frazė, kurią pasakė Žibėnas, kad netiki, jog vienas ar du žaidėjai gali laimėti prieš visą komandą“, – kalbėjo Kvitkauskas.
„Prieš kelis metus kalbėjome, kad Brazdeikiui stinga motyvacijos žaisti LKL, bet dabar yra visai kitaip. Jie su Francisco vieninteliai taip nenorėjo šios serijos pabaigos, kad antroje pusėje pradėjo dviese dominuoti. Bet viską sudėjus „Rytas“ šioje serijoje yra geresnė komanda. Rezultatas dabar galėjo būti net ne 3-0, o 4-0, bet viskas taip sukrito, kad „Žalgiris“ laimėjo vienu tašku, paskutiniu metimu ir dabar yra favoritas laimėti finalą. Bet net jeigu „Žalgiris“ laimėtų paskutinį mačą 50 taškų, vis tiek kalbėtume, kad „Rytas“ tiesiog nepasinaudojo keliais šansais laimėti finalą.
Manau, kad lemiamose serijos rungtynės „Žalgiris“ žais panašiai ir Francisco su Brazdeikiu šiandien vėl išsimes 25-30 metimų“, – prieš lemiamas rungtynes kalbėjo Gecevičius.
Didžiausias klausimas prieš viską lemsiančią akistatą Nemuno saloje – ar „Rytas“ bus pasiruošęs dar vienam mūšiui, kai jau kelis sykius galėjo laimėti karą, o paskutinį pralaimėjo metimu su sirena.
„Psichologiškai bus sunku. Po tokių rungtynių tikrai gali sugriūti. Nuo titulo esi per vieną netaiklų varžovų metimą arba per savo įmestą baudą. Bus labai įdomu pamatyti „Ryto“ reakciją“, – teigė Kvitkauskas.