Antradienį į didžiuosius Europos stadionus ir televizijos ekranus sugrįžta Čempionų lyga. Pirmieji aštuntfinaliuose startuos Madrido „Real“ ir „Red Bull Leipzig“ futbolininkai bei „Manchester City“ ir „Copenhagen“ ekipos.
Madrido „Real“ neabejotinai sieks susikurti pranašumą jau pirmosiose rungtynėse, kurios vyks „Red Bull Arena“ stadione.
Carlo Ancelotti komanda į Čempionų lygos aštuntfinalį žengė pačiu saldžiausiu keliu – iškovodama visas 6 įmanomas pergales prieš „Napoli“, „Braga“ ir „Union Berlin“ ekipas. Karališkasis klubas grupių etape varžovams vidutiniškai atseikėdavo po 2 įvarčius.
Paskutinį kartą Čempionų lygoje „Real“ 6 pergales iš eilės buvo iškovojusi kone prieš dešimtmetį, kai nuo 2014 m. balandžio iki 2015 m. vasario laimėjo 10 susitikimų paeiliui. Visgi tai „Real“ komandai turėtų reikšti mažai, jeigu nepavyks dar kartą pasiekti finalinių etapų. Primename, kad pernai „Real“ pusfinalyje nusileido vėliau čempione tapusiai „Manchester City“ komandai.
Prie dominuojančių „Real“ rezultatų šį sezoną stipriai prisideda Anglijos rinktinės žvaigždė Jude’as Bellinghamas, kuris mušė įvarčius ar atliko rezultatyvius perdavimus visuose penkiuose savo šio sezono Čempionų lygos mačuose.
Iš Dortmundo „Borussia“ persikėlęs saugas šį sezoną yra daugiausiai progų – 15 – sukūręs futbolininkas visoje Čempionų lygoje.
Jo bei brazilų Viniciuso Junioro ir Rodrygo vedama ekipa sieks pratęsti puikią seriją aštuntfinaliuose. Šį etapą karališkasis klubas įveikė 11 iš pastarųjų 13 pasirodymų Čempionų lygoje, o bent pusfinalyje žaidė visus tris pastaruosius sezonus.
Ancelotti komanda antradienį versis be ilgam dėl traumų iškritusių vartininko Thibaut Courtois, Davido Alaba, Antonio Rudigerio ir Ederio Miliato. Dar viena skaudi netektis – minėtasis Bellinghamas, kuris pastarosiose Ispanijos čempionato rungtynėse su turnyrinės lentelės kaimyne „Girona“ susižeidė kulkšnį.
Skirtingai nei „Real“, „Leipzig“ ekipai tai bus viso labo ketvirtas pasirodymas Čempionų lygos atkrintamosiose. Prieš tai visus tris kartus šiame etape Marco Rose auklėtiniai žaidė išskirtinai su Anglijos komandomis. 2019-2020 m. sezone „Tottenham“ nugalėję vokiečiai sugebėjo nusigauti iki pusfinalio, 2020-2021 m. sezone aštuntfinalyje krito prieš „Liverpool“, o pernai šiame etape nusileido „Manchester City“.
Grupių etape „Leipzig“ finišavo antroje vietoje į priekį užleisdama tik „Manchester City“. Prieš Guardiolos komandą Rose futbolininkai krito abu kartus, tačiau „Young Boys“ ir „Crvena Zvezda“ nugalėjo tiek namuose, tiek išvykoje.
Grupių etape komandoje labiausiai išsiskyrė Lois Openda, pasižymėjęs 4 įvarčiais. Daugiau už jį „Leipzig“ komandoje Čempionų lygoje yra mušęs dabar „Chelsea“ atstovaujantis Christopheris Nkunku, 2021-2022 m. sezone pasižymėjęs 7 tiksliais smūgiais.
„Leipzig“ antradienio rungtynėse jau bus susigrąžinusi keturis svarbius žaidėjus: traumas išsilaižiusius vartininką Peterį Gulacsi ir kapitoną Willi Orbaną, Malio rinktinei AFCON atstovavusį Amadou Haidara ir dėl kortelių šeštadienį nežaidusį Mohamedą Simakaną.
Prieš „Leipzig“ „Real“ iš pastarųjų 15 tarpusavio dvikovų pralaimėjo tik vieną, tačiau tai nutiko praeito sezono Čempionų lygos grupių etape. Tiesa, tuo metu į „Real“ vartus visus 3 įvarčius mušė jau išvykę Joško Gvardiolas („Manchester City“), Nkunku („Chelsea“) ir Timo Werneris („Tottenham“). Be to, šį sezoną karališkasis klubas atrodo galingesnis, nors antradienį ir neturės komandą stipriai sutvirtinusio Bellinghamo.