Po pralaimėjimo pasaulio čempionate į viešumą pradėjo sklisti pirmieji pykčiai Belgijos rinktinės stovykloje.
Pirmajame mače Belgija laimėjo 1:0 ir išvengė sensacingo niukso nuo Kanados.
Sekmadienį belgai antrame mače iš eilės atrodė vangūs tik šįkart už tai buvo nubausti – 0:2 pralaimėjo Marokui.
3 taškai ir pelnytas įvartis kol kas yra vieninteliai pozityvai Belgijos rinktinėje, o komandos veteranas Janas Vertonghenas pažėrė kritikos strėlių komandos atakuojantiems žaidėjams.
„Greičiausiai puolame prastai, nes ir ten esame per seni“, – į ankstesnes komandos draugų mintis referavo 35-erių vidurio gynėjas.
Vertongheno mintys veikiausiai buvo skirtos Kevinui De Bruyne ir Edenui Hazardui, kurie po pirmojo mačo su Kanada pareiškė, kad belgai jau prieš ketverius metus praleido savo šansą laimėti pasaulio čempionatą.
„Esame per seni. Manau, kad mūsų šansas buvo 2018 metais, – kalbėjo De Bruyne. – Turime gerą komandą, bet ji sensta.
Prarandame kertinius žaidėjus. Ateina jauni futbolininkai, tačiau jie nėra tokio lygio, kokį turėjome 2018 m. Žvelgiu į mus kaip autsaiderius.“
„Mūsų trys vidurio gynėjai nėra greičiausi pasaulyje, tačiau jie tą žino“, – pridėjo Hazardas.
2018 m. Belgija keliavo iki pasaulio čempionato pusfinalio, kuriame 0:1 nusileido būsimai čempionei Prancūzijai.
Dabar belgų lauks mūšis su kroatais. Pastarieji ir Tunisas turi po 4 taškus, o belgai – 3. Tai reiškia, kad Roberto Martinezo auklėtiniams patekimą garantuos tik pergalė.
„Žinome, kad Kroatija yra gerai organizuota, talentinga ir puiki komanda, – sakė Vertonghenas. – Jie gerai kontratakuoja, žaidžia vienas prieš vieną ir neturi spragų. Tai bus lyg finalas. Be to, jie juk žaidė pasaulio čempionato finale. Mes patys kol kas nedemonstruojame savo lygio ir jei norime laimėti, turime žaisti geriau.“