Kauno „Žalgiris“ 2026–2027 m. LKL sezoną pradėjo truškinančia pergale prieš „Gargždus“. Po sėkmingo starto Arnas Butkevičius pažymėjo, kad nors pergalė pasiekta, žaidime dar jautėsi sezono pradžiai būdingas brokas ir šaltakraujiškumo stoka.
Pirmajame sezono mače žalgiriečiai varžovus įveikė 98:77. Nors pergalė pasiekta užtikrintai, Butkevičius visiškai patenkintas nebuvo.
„Sakyčiau, tokios vidutiniškos, įprastos pirmosios sezono rungtynės. Kokybės nebuvo labai daug, tikrai yra taisytinų dalykų. Galbūt energija buvo panaši į tą, kokios norėjome, nors galėjome nuo pat pradžių būti energingesni. Labiausiai pritrūko šaltesnio proto, geresnių sprendimų. Daugybėje vietų perskubėjome, ypač pirmoje pusėje, kur buvo skubotos atakos ir greiti metimai – ne visai mūsų žaidimas. Antroje pusėje tas vaizdas jau labiau atspindėjo tai, ką norėtume išgauti.“
– Iki Eurolygos starto liko vienerios LKL rungtynės. Kiek svarbūs šie keli oficialūs testai vietiniame fronte?
– Aišku, kad svarbu. Esame ganėtinai nauja komanda. Tiems, kurie antrą sezoną žaidžia toje pačioje trenerių sistemoje, yra šiek tiek lengviau, o naujiems žaidėjams reikia įsisavinti daugiau dalykų, pasiekti automatizmą tam tikruose sprendimuose – ypač gynyboje ir pagalbos situacijose. Kai tai atsiras, žaidimas palengvės, reikės mažiau galvoti. Tokios oficialios rungtynės prideda daugiau atsakomybės nei draugiškos, galima pasireguliuoti ritmą, minutes, treneriai gali pasitikrinti penketus.
– Kiek laiko prireiks visiškam automatizmui pasiekti?
– Sunku pasakyti. Tai priklauso nuo kiekvieno žaidėjo asmeniškai – kaip greitai jis perkanda sistemą, nes ne visi prisitaiko vienodai greitai. Tikslios datos tikrai nepasakysiu, bet tikslas yra nedaryti tų pačių klaidų ir dėti po žingsnį į priekį. Per vieną vakarą visko neištaisysime, bet nuoseklus darbas ir akcentai ties didžiausiomis klaidomis su kiekvienomis rungtynėmis turėtų duoti rezultatų.
– Tarpsezoniu labiausiai pasikeitė gynėjų grandis. Kaip jautiesi žaisdamas kartu su jais?
– Mums dar trūksta balanso tarp to, kada norime žaisti į vidų, o kada – į išorę. Kartais dėl to patys kenčiame, atakos tampa statiškos, o iš nesusikalbėjimo gimsta neparuošti metimai. Bet tai natūralu, nes komandoje daug naujų veidų, pasikeitė nemažai žaidėjų tiek priekinėje linijoje, tiek tarp gynėjų, atvyko kitokio stiliaus krepšininkai. Visiems reikia laiko priprasti, suprasti savo vietas ir svarbiausia – ko reikalauja treneriai.
– Kaip vertini naują greito kamuolio išsimetimo taisyklę?
– Man visai patinka. Tokių rungtynių dar neturėjome daug, gal tik draugiškose su Utenos „Juventus“ buvo kažkas panašaus. Svarbiausias tikslas buvo patiems nenukentėti ir neužmigti po klaidų, nes dar nesame pilnai įpratę taip pulti. Tačiau ši taisyklė man imponuoja – žaidimas dinamiškesnis, manau, žiūrovams turėtų būti tikrai smagiau.