Čempionų titulą ginantis Kauno „Žalgiris“ (1-0) pirmose šio sezono Lietuvos krepšinio lygos (LKL) rungtynėse iškovojo triuškinamą pergalę.
Išvykoje Tomo Masiulio auklėtiniai po ilgosios pertraukos padidino apsukas ir 98:77 pranoko aikštelės šeimininkus „Gargždus“ (0-1).
Žalgiriečiai dvikovai su antrą sezoną LKL žaisiančia ekipa pasirinko neregistruoti Kaodirichi-Akobundu Ehiogu, Deivido Sirvydžio ir Sabeno Lee.
Pirmąsias oficialias rungtynes su „Žalgirio“ marškinėliais sužaidė Jonas Valančiūnas. Didžiąją karjeros dalį NBA lygoje praleidusiam centrui tai buvo pirmosios LKL rungtynės po 14 metų pertraukos, kuomet gynė tuometinio Vilniaus „Lietuvos ryto“ garbę. Sostinės klube uteniškis žaidė 2009-2011 m.
Starto penkete mačą pradėjęs Valančiūnas prieš „Gargždus“ ant parketo praleido 21 minutę ir pasižymėjo 14 taškų, 1 atkovotu kamuoliu bei 2 rezultatyviais perdavimais.
Nugalėtojų ekipoje rezultatyviau už JV sužaidė tik Sterlingas Brownas, jo sąskaitoje – 15 taškų, 6 atkovoti kamuoliai ir 2 rezultatyvūs perdavimai. „Žalgiriui“ Dustinas Sleva surinko 11 taškų, Carsenas Edwardsas pridėjo 10, o Arnas Butkevičius, Marius Grigonis ir Marekas Blaževičius – po 8.
Tuo metu gargždiškių gretose vyr. trenerio kėdėje debiutavo strategas Paulius Malašauskas.
Ryškiausiai sublizgėjęs Malašausko auklėtinis – Stanley Davisas, pelnęs 16 taškų, 3 atkovotus kamuolius ir 6 rezultatyvius perdavimus.
Per pirmuosius du ketvirčius žalgiriečiai didžiąją laiko dalį pirmavo, bet „Gargždai“ neleido čempionams pabėgti į priekį – 44:37. Visgi po ilgosios pertraukos žaliai balti pranašumą padidino iki dviženklio ir rungtynių kontrolės nepaleido iki pat finalinio švilpuko.
„Žalgiris“: Jonas Valančiūnas 14, Sterlingas Brownas 15, Dustinas Sleva 11, Carsenas Edwardsas 10, Marius Grigonis, Marekas Blaževičius ir Arnas Butkevičius – po 8, Nigelas Williamsas-Gossas 7.
„Gargždai“: Stanley Davisas 16 (6 rez. perd.), Evaldas Šaulys 13, Arūnas Mikalauskas 11, Jaquanas Carlosas 10 (5 rez. perd.), Langstonas Wilsonas 9 (8 atk. kam.).