Po 15 mėnesių pertraukos Kauno „Žalgiriui“ nusileidęs Giedrius Žibėnas linkėjo savo varžovams sveikatos bei teigė, jog sezonas su Vilniaus „Rytu“ yra labai sunkus.
Vilniečiai pirmadienį svečiuose 75:81 nusileido Kauno „Žalgiriui“ bei sukomplikavo šansus baigti LKL reguliarųjį sezoną pirmoje vietoje.
Po šio mačo „Žalgiris“ dviem pergalėmis (23-4) lenkia vilniečius (21-6), o prieš akis liko tik 6 turai.
„Sveikinimai „Žalgiriui“ su pergale, su patekimu į Eurolygos atkrintamąsias, – spaudos konferencijoje sakė Žibėnas. – Žaisdami blogai kovėmės, prametėme daug savo metimų. Gynyboje atrodėme šiek tiek geriau nei įprastai. Net gi prie tokių blogų rungtynių, nes varžovai nusiėmė 17 kamuolių puolime, labai daug turėjo antrų šansų, mes turėjome šansą rungtynių gale.
Rungtynės pasibaigė su beveik vienos atakos skirtumu, tai… gaila. Gaila, nes mūsų ambicijos yra didesnės ir mes norime laimėti kiekvienas rungtynes.“
– Kaip jums atrodė rungtynių pabaiga, kurioje buvo abejotinų epizodų?
– Labai abejotini epizodai, bet čia tik mano nuomonė. Reikia žiūrėti video, bet visą laiką norėtųsi, jog žaidėjai galėtų išsiaiškinti prieš žaidėjus. Tačiau reikia žiūrėti video, negaliu kol kas komentuoti.
– 47 taškai iki pertraukos, 28 – po to. Kas pasikeitė?
– Žinojome, kad „Žalgiris“ yra viena kovingiausių komandų Eurolygoje ir per tuos veiksmus jie perlaužia begalę rungtynių. Todėl turėjome kai kur būti protingesni, kai kur mūsų gynėjai nebuvo agresyvūs. Kai mes buvome agresyvūs, atakavome jų tris žmones, nenusimetėme kamuolių ir kartais atrodėme prastokai puolime. Tačiau vis tiek suradome daug gerų metimų, nors juos prametėme.
– Naujoko iš Kolumbijos Jaime Echenique dar nėra Vilniuje. Kada jis turėtų atvykti ir kaip apskritai atrodė praėjusį jūsų savaitė, kai netekote Echodo ir greitai įsigijote naujoką?
– Labai skaudi Martyno netektis. Šiandien žaidėme su Eurolygos kūnais, pasijautė tas labai, ypač kovoje dėl kamuolio. Praeita savaitė prasidėjo labai blogai su ta žinia Martyno. Tačiau turiu duoti labai daug pagarbos Donatui Zavackui ir Matui Urbonui (aut. past. skautui), kurie labai greitai sureagavo ir surado mums kitą žmogų. Jis atvyksta šiąnakt, žiūrėsime kiek jis duos mums naudos. Aišku, kūno mums tikrai reikia ir žiūrėsime kokioje formoje jis dabar yra. Tikslas gal nėra jo pagalba reguliariajame sezone, o nauda atkrintamosiose.
– Ar jam esate numatęs pagrindinio vidurio puolėjo vaidmenį?
– Nesišvaistome mes pavadinimais „pagrindinis“ ar „atsarginis“. Žiūrėsime kas yra kokioje formoje, kokie varžovai, ką turime atakuoti, kur turime pranašumų. Evaldas ir toliau turės tą patį vaidmenį, niekas nesikeičia. Nežinau, ar naujokas pakeis Echodą kokybės prasme, tai sunku vertinti.
– Pastarąjį kartą „Žalgiris“ prieš „Rytą“ buvo laimėjęs pernai sausį. Kiek patiems buvo maloni ši serija?
– Čia gal daugiau fanų reikalai. Mes einame iš rungtynių į rungtynes. Net gi lyginant paskutines rungtynes su šiomis, tai trys žaidėjai pas mus pasikeitė. Vietoje Benedeko (Varadi) šiandien buvo Kendale‘as McCullumas, vietoje Echodo – Kairys, vietoje Lekūno – Gorhamas. Net pačiame sezone viskas keičiasi. Turiu pripažinti, kad labai sunkus sezonas. Atrodo, kad jis trunka trejus metus.
– Marcusas Fosteris per pirmąsias dvejas rungtynes su „Žalgiriu“ pelnė 62 taškus, o šiandien – 8. Ar čia geras „Žalgirio“ gynybos darbas?
– Aišku, reikia pripažinti ir „Žalgirio“ gynybą, kuri yra viena iš geresnių Europoje. Tikrai didelį dėmesį skyrė, bet ir pats Marcusas nesusikūrė tokių situacijų, kur ir prieš gerą gynybą susikuria paprastai. Pasikartosiu, jog reikia žiūrėti video ir aiškintis priežastis. Iškart po rungtynių sunku vertinti.
– Margiris Normantas po pirmųjų rungtynių Kaune buvo vadinamas „Žalgirio“ arenos savininku, o šiandien mačą pradėjo ne starto penkete. Kaip tokį sprendimą priėmėte?
– Mes dažniausiai žiūrime kas ir ką gins. Pas mus nėra pagrindinio ar atsarginio. Šiandien taip nusprendėme, galbūt mūsų klaida buvo. Bet paskutiniu momentu atsiminkite, kad ir Gytis Radzevičius žaidžia gerai. Radzo yra toks, kuriam lengviau yra pradėti, o Margo – toks, kuriam nesvarbu pradėti nuo suolo ar nuo pradžių.
– Kalbant apie mačo pabaigą, Fosteris likus minutei trečią atakos sekundę metė tritaškį, kai turėjote 5 taškų deficitą. Ar nesinorėtų organizuotumo?
– Tai buvo labai organizuota ataka ir tai buvo visiškai Marcuso metimas. Jis matė krepšį. Taip, varžovas trukdė, bet tokiam metikui kaip Marcusas, tai yra tas pats, kas nieko. Reikėjo švelninti rezultatą. Labai giliai analizuojant gal ir buvo kažkas geriau, bet man tuo metu atrodė, kad geras metimas buvo.
– Kai Fosteris susižeidė antrajame kėlinyje, „Žalgirio“ arena paplojo iš džiaugsmo. Ar čia, jūsų nuomone, reikia brėžti liniją?
– Neturiu nuomonės apie tai. Man atrodo, kad kiekviena emocija puošia krepšinį. Vis tiek varžovai esame ir jeigu jie taip reiškia emociją, tai valio. Mūsų fanai gal kitaip reiškia, gal irgi taip pat. Žinote, čia yra fanų reikalai ir to mes tikrai negalime kontroliuoti. Tikrai norėjo laimėti, susirinko daug žmonių, fantastinis palaikymas ir pelnyta pergalė.
– Ką prognozuojate „Žalgirio“ serijai su „Barcelona“?
– Sunkus prognozuotojas esu. Tik noriu pasakyti, kad labai džiaugiuosi visomis trimis komandomis kaip pasirodė Europoje. Visų pirma, „Žalgiris“ tikrai daug skeptikų nutildė. Tas pats „Lietkabelis“ per vieną metimą liko nuo aštuntuko. Mes likome per +- nuo aštuntuko. Jeigu lyginant su Italija, tai nė vienos komandos nėra Eurolygos aštuntuke, net dešimtuke. Čempionų lygoje taip pat nėra „Top 16“, Europos taurėje nėra aštuonete. Tai rodo LKL lygį. Esame konkurencingi, turime labai įdomų čempionatą. Ne dvi, ne trys ir ne keturios komandos gali kautis iki pat galo. Svarbiausia būti sveikiems, palinkėsiu ir visiems varžovams būti sveikiems. Visos registracijos datos baigėsi, tai reikia ruoštis lemiamiems mūšiams.
– Ar su šiuo pralaimėjimu kova dėl pirmosios vietos LKL reguliariajame sezone yra baigta?
– Kausimės toliau, bet nemanau, kad „Žalgiris“ švaistys taškus.