Vilniaus „Rytas“ po įtemptos savaitės išspaudė didelį šypsnį – komanda prasprūdo į FIBA Čempionų lygos įkrintamąsias.
Trečiadienį sostinės ekipa namuose 85:78 nugalėjo čempionės titulą ginančią Tenerifės „Lenovo“ ekipą.
Ši pergalė atvėrė „Rytui“ kelią į įkrintamąsias, o kaip vėliau paaiškėjo ir namų pranašumą kitame etape.
„Komandinė pergalė, – atsiduso „Ryto“ vyriausiasis treneris Giedrius Žibėnas. – Visi pridėjo savo, ypatingai gynyboje. Visi turėjo savo indėlį, be išimčių. Sveikinimai žaidėjus, pašėlusiems fanams. Jie ir vėl tai padarė – užkūrė muziką ir mes juos sekėme. Šiandien išvengėme bangavimų, kas mus persekiojo visą sezoną.
Žinome, kokios svarbios tai buvo rungtynės ir labai džiaugiuosi dėl komandos. Taip pat esu laimingas, kad iškovojome antrą vietą grupėje, kurioje buvo Čempionų lygos nugalėtojai. Toliau viskas laukia sausį.“
Vilniečiai grupės etape bangavo it vandenynas. Vienu metu, atrodo, esi fantastiškas ir prie savų sirgalių daužai Vassilio Spanoulio vadovaujamą Atėnų „Peristeri“, bet praėjusią savaitę „Rytas“ čia leido šeimininkauti kukliai „Bnei Hercliya“ komandai.
Žibėnas pažymėjo, kad komandos sunkų kelią nulėmė ir nuo žaidėjų ar trenerių nepriklausantys veiksniai.
„Buvome su labai gera energija ir tą atsinešėme į rungtynes, – kalbėjo Žibėnas. – Labai dažnai kalbame: kaip tu treniruojiesi – taip tu žaidi. Jokių stebuklingų mygtukų nėra, kad aš ateisiu į rungtynes ir įsijungsiu. Tas tris dienas mes išnaudojome, skirtingai nei prieš rungtynes su „Bnei Hercliya“. Ten buvome apsirgę, labai mums trūko energijos, labai buvome sudžiūvę.
Šįkart priešingai – buvome sveiki, pasiruošę, motyvuoti ir žinojome rungtynių kainą. Žinojome, kad su mūsų fanais tokių atkarpų tikrai bus. Tikrai sakau, kad žiauriai smagu, jog kiekvienas žaidėjas pasijungė tiek puolime, tiek gynyboje. Be jokių išimčių.“
Šis mačas „Lenovo“ nieko nelėmė – ispanai jau buvo užsitikrinę pirmą vietą grupėje ir tiesioginį kelialapį į „Top 16“. Antras finišavo „Rytas“ (3-3), treti – „Peristeri“ (3-3), ketvirti – „Bnei Hercliya“ (2-4).
Įkrintamosiose juodai baltai raudonų lauks Salonikų PAOK ekipa. Serijoje iki dviejų pergalių „Rytas“ turės namų aikštės pranašumą, o už tai turi padėkoti ir prieš rungtynes nepalaikytam „Peristeri“.
Jei „Rytas“ būtų pralaimėjęs „Lenovo“, reiktų melsti „Bnei Hercliya“ pergalės. Kadangi vilniečiai laimėjo, tarpusavio pranašumas vertė laukti jau Spanoulio vadovaujamos komandos laimėjimo. Taip ir įvyko – „Peristeri“ laimėjo 90:87.
„Po finalinio švilpuko einant koridoriumi savo biuro link girdėjome, kad viskas ramu, „Peristeri“ turėjo +10 ar +11 likus minutei, – apie akis į kitas grupės rungtynes kalbėjo Žibėnas. – Nuėjome į rūbinę su ta mintimi, kad jie laimėjo ir paskui pasižiūrėjome, kad laimėjo tik 3 taškais. Paprašysiu asistento Georgio Dedo, kad nusiųstų sveikinimo žinutę Vassiliui Spanouliui.“
Žibėnas darsyk pakartojo, kad komandai papildymo nebus ieškoma.
„Kol kas dabar mintys yra apie kitas rungtynes. Nieko tikrai jums nepasakysiu. Tą, ką žaidė šiandien žaidėjai, mes tikrai jais esame patenkinti ir dar kartą pasikartosime, kad pokyčių šiuo metu mes nematome“, – sakė „Ryto“ vairininkas.
Kalbėdamas apie įveiktą varžovą „Ryto“ strategas nukėlė kepurę. „Lenovo“ Ispanijos ACB lygoje šiuo metu žengia antra ir nusileidžia tik Madrido „Real“.
„Manau, kad viskas veikė, nors tai yra labai aukšto lygio komanda, turinti labai daug opcijų, labai išreikštą žaidimą į vidų, labai išreikštą žaidimą ant metikų, daug triukų tiems metikams, labai išreikštus kūrėjus. Kontroliuoti rungtynes nuo pirmos iki paskutinės sekundės prieš tokią komandą yra labai sunku.
Prieš šią komandą šį sezoną laimėjo tik 4 komandos, džiaugiamės tapę 5. Manau, kad žaidėjai nusipelnė šios pergalės. Per kraujus, per negaliu. Šiandien mes žinojome kainą ir tikrai džiaugiuosi žaidėjais“, – sakė Žibėnas.
„Rytas“ spinduliavo energija – sugriebė 41 atkovotą kamuolį, o 18 iš jų – puolime. Vien Gytis Radzevičius pasiemė 10 kamuolių, o 9 – Gytis Masiulis.
„Prieš rungtynes labai akcentavome, kad kiekvienas turi tą ekstrą padaryti. Labai džiaugiuosi, kokius didelius stopus šiandien padarėme, nes pastarosiose rungtynėse mes tikrai nebuvome geri ir tas matėsi plika akimi. Šiandien žaidėjai tikrai sustovėjo vyras prieš vyrą, kūnas prieš kūną. Jokių pigių taškų nebuvo. Taip, tai yra aukšto lygio komanda, jie įmes, bet išlaikyti Tenerifę su 78 taškais ne kiekviena Eurolygos komanda ACB lygoje tą sugeba padaryti“, – sakė Žibėnas.
Vilniečius šiame mače buvo labai karštai palaikomi, o apie tai signalizavo beveik išparduota „Jeep“ arena. Dėl aistruolių Žibėnas turėjo abejonių prieš mačą.
„Tik abejojome, ar susirinks pilna arena po kelių prastesnių rungtynių. Tačiau labai džiugu klysti tokiose abejonėse. Mūsų fanai vėl įrodė meilę klubui ir išnešė mus į įkrintamąsias. Lauksime jų vėl ten.
Tas jausmas įeinant į „Jeep“ areną, nors dirbu čia trejus metus, ypač po to paskutinio pasitarimo, kai eina šokti dėl ginčo kamuolio ir tos pirmos skanduotės… šiurpuliukai vis dar laksto, niekas nesikeičia“, – sakė Žibėnas.
„Grupė baigta, rezultatas yra, – pridėjo treneris. – Kaip ir minėjau, mūsų netenkina įkrintamosios, mes norime eiti toliau ir, manau, tuos šansus turime. Reikia būti protingais šventiniu periodu, turime toliau gerinti žaidimą ir viską turime savo rankose. Namų pranašumą turime prieš Salonikus ir nieko naujo – privalėsime jį išnaudoti.“