„Mercedes“ komandos pilotas Kimi Antonelli triumfavo „Formulės 1“ JAV „Grand Prix“ kvalifikacijoje. Dėl pasaulio čempiono titulo kovojantis italas už savęs paliko „Red Bull“ lenktynininkus Maxą Verstappeną ir Isacką Hadjarą.
Antonelli greičiausią ratą įveikė per 1 min. 34,035 sek. ir iškovojo jau septintąją „pole“ poziciją šiame sezone.
Italas geriausią rezultatą užfiksavo pirmuoju bandymu trečiojoje kvalifikacijos dalyje (Q3). Nors varžovai paskutinėmis minutėmis dar mėgino pagerinti savo laikus, nė vienam nepavyko priartėti prie „Mercedes“ piloto.
Antrąją vietą užėmęs Verstappenas nuo Antonelli atsiliko beveik dviem dešimtosiomis sekundės dalimis.
Trečiąją starto poziciją iškovojo kitas „Red Bull“ atstovas Hadjaras, o ketvirtas liko „Ferrari“ pilotas Charlesas Leclercas.
Septyniskart pasaulio čempionas Lewisas Hamiltonas kvalifikacijoje užėmė penktąją vietą.
Tuo metu Antonelli komandos draugas George’as Russellas turėjo tenkintis šeštąja pozicija.
Septintąją vietą iškovojo „McLaren“ atstovas Oscaras Piastri, o jo komandos draugas Lando Norrisas liko aštuntas. Britas prarado vieną poziciją, kai jo rato rezultatas buvo anuliuotas dėl trasos ribų pažeidimo.
Geriausiųjų dešimtuką užbaigė Arvidas Lindbladas ir Liamas Lawsonas. Tiesa, Lindbladui bus pritaikyta penkių starto pozicijų bauda už viršytą leistiną vidaus degimo variklių skaičių.
Už dešimtuko ribos liko Pierre’as Gasly, kuriam iki patekimo į paskutinę kvalifikacijos dalį pritrūko vos 0,022 sek.
Prancūzas užėmė 11-ąją vietą, aplenkdamas „Audi“ pilotus Nico Hulkenbergą ir Gabrielį Bortoleto.
Keturioliktą rezultatą užfiksavo Franco Colapinto, tačiau „Alpine“ lenktynininkui už naują elektronikos valdymo bloką bus skirta dešimties starto pozicijų bauda.
Nesėkmingai kvalifikacija susiklostė „Williams“ komandai. Carlosas Sainzas liko 19-as, o Alexas Albonas – 20-as.
Paskutines dvi vietas užėmė „Cadillac“ pilotai Sergio Perezas ir Valtteri Bottas.
JAV „Grand Prix“ lenktynės Antonelli gali tapti istorinėmis. Italas jau šį savaitgalį turi galimybę užsitikrinti pirmąjį pasaulio čempiono titulą.
Jeigu jam tai pavyktų, Antonelli taptų jauniausiu pasaulio čempionu „Formulės 1“ istorijoje.