Maxas Verstappenas pagaliau nutraukė nesėkmingą seriją kvalifikacijose – „Red Bull“ pilotas Sepango trasoje buvo greičiausias ir iškovojo pirmąją savo „pole“ poziciją 2026 m. sezone.
Olandas dominavo visos kvalifikacijos metu – buvo greičiausias tiek Q1, tiek Q2 dalyse, o lemiamoje Q3 sesijoje užfiksavo 1 min. 35,130 sek. rezultatą.
Artimiausią varžovą Lewisą Hamiltoną Verstappenas aplenkė 0,298 sek.
Trečią rezultatą užfiksavo Isackas Hadjaras, tačiau jam prieš lenktynes bus pritaikyta penkių starto pozicijų bauda. Dėl to iš ketvirtos vietos kvalifikacijoje į trečią pakilo Kimis Antonellis.
Penktas liko Charlesas Leclercas, o už jo išsirikiavo abu „McLaren“ pilotai – Lando Norrisas ir Oscaras Piastri. George’as Russellas užėmė aštuntą vietą.
Į geriausiųjų dešimtuką taip pat pateko Pierre’as Gasly ir Gabrielis Bortoleto.
Už Q3 ribos liko Liamas Lawsonas, Fernando Alonso, Carlosas Sainzas ir Lance’as Strollas.
Nico Hulkenbergui iki Q2 pritrūko labai nedaug – vokietis kvalifikacijoje liko 17-as. Už jo išsirikiavo Ollie Bearmanas ir Estebanas Oconas, o Alexas Albonas užėmė 20-ą vietą.
Rikiuotės gale kvalifikaciją baigė „Cadillac“ pilotai Valtteri Bottas ir Sergio Perezas, tačiau dėl keliems varžovams skirtų baudų lenktynes jie pradės aukščiau.
Kvalifikacijos TOP 10:
1. Maxas Verstappenas – 1:35,130
2. Lewisas Hamiltonas – +0,298
3. Isackas Hadjaras*
4. Kimi Antonelli
5. Charlesas Leclercas
6. Lando Norrisas
7. Oscaras Piastri
8. George’as Russellas
9. Pierre’as Gasly
10. Gabrielis Bortoleto
*Hadjarui skirta penkių starto pozicijų bauda.