Sunkiai rungtynes pradėjęs Vilniaus „Rytas“ po ilgosios pertraukos triuškino varžovus ir pateko į kitą Čempionų lygos etapą.
Antradienį lemiamame įkrintamųjų mače Giedriaus Žibėno auklėtiniai 82:63 sutriuškino Salonikų PAOK krepšininkus.
Rungtynės „Rytui“ prasidėjo sudėtingai. Opcijų atakose dažnai nerasdavusius Žibėno auklėtinius gelbėjo netaiklūs varžovų metimai – praėjus 7 minutėms tikslą buvo pasiekę tik 4 iš 16 PAOK metimų.
Tragiškai rungtynės prasidėjo ir vilniečių lyderiui Marcusui Fosteriui, kuris jau pirmame kėliyje buvo padaręs 4 klaidas. Visgi estafetę iš amerikiečio perėmusi komanda antrą kėlinį pasitiko turėdama 3 taškų persvarą – 18:15.
Jame „Rytui“ sunkiai sekėsi tvarkytis su PAOK lyderiu Jaylenu Riley, kuris iki ilgosios pertraukos turėjo surinkęs 13 taškų, o jo vedama komanda varžovams alsavo į nugaras – 41:37.
Po ilgosios pertraukos atsibudęs Fosteris pelnė 3 tritaškius iš eilės, o „Rytas“ spurtavo 9:2 bei susikrovė 11 taškų pranašumą. Iš viso amerikietis per kėlinį pelnė 11 taškų, o „Rytas“ lemiamą ketvirtį pasitiko turėdamas 12 taškų pranašumą – 63:50.
Ketvirto kėlinio pradžioje po Margirio Normanto ir Benedeko Varadi taškų „Rytas“ įgijo rekordinę 15 taškų persvarą. Ją iki rungtynių pabaigos Žibėno auklėtiniai padidino iki 22 ir žengė į kitą Čempionų lygos etapą.
Prie varžovų sutriuškinimo stipriai prisidėjo ir tai, jog po ilgosios pertraukos iki rungtynių pabaigos varžovai puolime kamuolį atsikovojo tik du kartus, nors per pirmus du kėlinius – net 12.
Lietuvos čempionai seriją iki dviejų pergalių laimėjo 2-1.
„Rytas“ „Top 16“ etapo J grupėje žais su Manresos BAXI, Bonos „Telekom Baskets“ ir Stambulo „Bahcesehir College“. Pirmosios rungtynės vyks sausio 24 d. svečiuose su BAXI, kuriai atstovauja Martinas Gebenas.