Kauno „Žalgiris“ vos pasibaigus sezonui jau spėjo patvirtinti naujienas apie sutartis su keliais žaidėjais, o nerimstančių gandų apie potencialius naujokus kontekste atsidūrė ir aukštaūgio Chimezie Metu pavardė.
„15min.lt“ žurnalistas Rokas Pakėnas praėjusią savaitę pranešė, jog Nigerijos rinktinės atstovas taip pat yra „Žalgirio“ taikinių sąraše. Tiesa,„Žalgiryje“ Metu atsirastų nebent kaip alternatyva Jonui Valančiūnui, kurio ateitis Denverio „Nuggets“ komandoje ir NBA dar nėra aiški.
Metu 2024-2025 m. sezono pabaigoje atstovaudamas „Barcelona“ ekipai patyrė sunkią Achilo sausgyslės traumą, tačiau po beveik metus trukusios reabilitacijos į krepšinį grįžo nerodydamas akivaizdžių traumos pasekmių – per 12 ACB lygos rungtynių rinko 14,1 taško, 4,5 atkovoto kamuolio ir 12,8 naudingumo balo.
Įdomu tai, jog nors 29-erių 208 cm ūgio žaidėjas yra įvardijamas kaip planas B Valančiūnui, abu centrai yra visiškai kitokio stiliaus.
„Kad būtų solidžiau – ne vietoje Jono, o šalia. Ir tada jau važiuojam“, – tokiai Kauno komandos centrų grandžiai pritarimą iškart duotų Martynas Gecevičius.
„Žalgiris“ istorinį pergalių skaičių Eurolygoje šiemet pasiekė su dviem tikrais centrais – Mosesu Wrightu ir Laurynu Biručiu. Jiems pagalbos ranką ištiesdavo nuostabų debiutinį sezoną sužaidęs Ąžuolas Tubelis, o kartais – ir Dustinas Sleva.
Visgi šiemet „Žalgiriui“ šypsojosi ir fortūna – priekinė linija 2025-2026 m. sezone išvengė traumų, o garantijos, jog tokia rizika pasiteisins antrus metus iš eilės – nėra.
„Aš vis tiek grįžtu prie tos idėjos, kad „Žalgiris“ turi turėti penkis aukštaūgius. Būtų įdomu pamatyti viename penkete Ąžuolą ir Metu. Su juo priekinė linija būtų labai įdomi, nes jis kitoks – tritaškius meta ir po driblingo, žaidžia veidu į krepšį.
Bent jau iš to, ką mačiau, atrodo, kad yra atsigavęs po tos traumos – šoka, deda, bėga į greitas atakas. Dabar daug kalbame apie „Žalgirio“ gynėjus, kad visi jie gali pasiūlyti skirtingų dalykų. Priekinėje linijoje tai turėti irgi būtų labai gerai. Tubelis, Sleva, Marekas Blaževičius, Valančiūnas ir Metu jau yra labai solidu. Turėtum didelius žmones, kurie gali centruoti, bėgti į greitas atakas, žaisti vienas prieš vieną, mesti tritaškį, keistis arba nesikeisti ginamaisiais.
Aišku, toks scenarijus skamba fantastiškai. Nežinau, ar tai įmanoma, bet aš nenustebčiau, jeigu „Žalgiris“ nuspręstų pasirašyti ir Valančiūną, ir Metu. Tada tiesiog pasakyčiau „Bravo!“ – teigė Gecevičius.
Metu Eurolygos centrų kontekste išsiskiria dėl savo gebėjimo pataikyti iš toli ir po klaidinamų judesių. 2024-2025 m. Eurolygos sezone jo pataikymas iš toli siekė 36,4 proc., o kone identšką tikslumą (36,5 proc.) jis demonstravo ir per 12 ACB lygos rungtynių „Gran Canaria“ gretose.
„Reikia atsižvelgti ir į pačius metimus. Jis tuos tritaškius meta ir po driblingo, ir pasigąsdinęs. Jis tiesiog kitoks. Šiaip jis yra tikrai didelis talentas, kai krenta metimai, kartais primena net Keviną Durantą. Eurolygoje nėra daug tokių centrų, kurie žaidžia veidu į krepšį“, – teigė Gecevičius.
Visgi turėti savo gretose ir Valančiūną, ir Metu, „Žalgiriui“ gali būti prabanga. Kauno ekipa Sylvaino Francisco praradimą mėgins kompensuoti visu būriu stiprių Eurolygos gynėjų. Sabeno Lee atvykimą „Žalgiris“ jau patvirtino, o su Kauno klubu yra siejami ir Carsenas Edwardsas, ir Sterlingas Brownas.
Ar Lietuvos čempionams pavyktų po kelis milijonus atriekti ir Valančiūnui, ir Metu?
„Nemanau, kad Metu kainuotų 2 milijonus. Taip, tai yra talentas, gerai sužaidė „Gran Canaria“ komandoje, parodė, kad sugrįžo, tai gal ir būtų galima pritempti iki 2 milijonų, nes paprasčiausiai tokios dabar yra kainos. Bet tada aš grįžčiau prie gynėjų. Pasirašai penkis legionierius už milijoną ar pusantro… Turbūt logiškiau būtų turėti vienu gynėju mažiau, bet gauti tokią priekinę liniją.
Jeigu pasiūlytum paaukoti vieną „mažiuką“, bet gauti Metu, tikrai sakyčiau „taip“. Taip, tokia priekinė jau visiška prabanga, bet „Žalgiris“ jau mus prie to pratina“, – teigė Gecevičius.