Paskutinėmis pratęsimo minutėmis pergalę Indianos „Pacers“ komandai išplėšęs Tyrese’as Haliburtonas persvėrė ketvirtfinalio serijos rezultatą.
Naktį iš penktadienio į šeštadienį Ricko Carlisle’o auklėtiniai 2021 m. NBA čempionus po pratęsimo dramatiškai nugalėjo 121:118.
Galingai mačą pradėjusi „Pacers“ komanda jau pirmajame kėlinyje turėjo rekordinį 19 taškų pranašumą (39:20), be to, pirmajame kėlinyje kelį susižeidė „Bucks“ žvaigždė Damianas Lillardas.
Visgi gynėjo trauma nebuvo rimta ir grįžęs į aikštelę jis padėjo komandai vytis varžovus. Ketvirto kėlinio pradžioje po dviejų jo tritaškių „Bucks“ pirmąkart išsiveržė į priekį – 93:92. Nuo to laiko užvirė atkakli kova, kol „Pacers“ pirmaujant 111:108 tritaškį paskutinėmis sekundėmis pataikė Khrisas Middletonas.
Jis buvo vienintelis, pratęsime „Bucks“ rinkęs taškus. Likus 8 sek. iki jo pabaigos Middletonas tritaškiu vėl lygino rezultatą, tačiau „Pacers“ pergalę likus 1,6 sek. nukalė sunkų dvitaškį su pražanga pataikęs Haliburtonas.
Po šios pergalės „Pacers“ serijoje iki keturių pergalių į priekį išsiveržė 2-1. Ketvirtasis komandų mačas taip pat Indianoje vyks naktį iš sekmadienio į pirmadienį, 02:00 val. Lietuvos laiku.
JAV rinktinei artėjančiose Paryžiaus olimpinėse žaidynėse atstovausiantis Haliburtonas pirmą kartą karjeroje atkrintamosiose rinko trigubą dublį – 18 taškų, 16 rezultatyvių perdavimų ir 10 atkovotų kamuolių.
Rezultatyviaus už jį žaidė tik 29 taškus ir 9 atkovotus kamuolius surinkęs Mylesas Turneris, Pascalis Siakamas pridėjo 17 taškų ir 9 atkovotus kamuolius.
„Bucks“ nuo pralaimėjimo neišgelbėjęs Middletonas sužaidė karjeros rungtynes – pelnė 42 taškus, atkovojo 10 kamuolių ir atliko 5 rezultatyvius perdavimus, nors dar penktadienį dėl pasuktos čiurnos praleido Milvokio komandos treniruotę.
Be savo lyderio Giannio Antetokounmpo besiverčiančiai „Bucks“ Damianas Lillardas pelnė 28 taškus ir atkovojo 8 kamuolius, Bobby Portisas surinko 17 taškų ir 18 atkovotų kamuolių.