Vilniaus „Ryto“ vyriausiasis treneris Giedrius Žibėnas po patekimo į FIBA Čempionų lygos finalą pasidžiaugė įspūdingu Jerricko Hardingo pasirodymu ir sezoną pakeitusiu Augustu Marčiulioniu, tačiau pabrėžė, kad darbas dar nėra baigtas.
Ketvirtadienio vakarą Žibėno kariauna Badalonoje 87:69 susitvarkė su favoritais laikyta Tenerifės „La Laguna“ ir pirmą kartą klubo istorijoje žengė į ČL finalą.
Didžiajame finale „Rytas“ susikaus su Malagos „Unicaja“ arba Mindaugo Kuzminsko ir Luko Lekavičiaus atstovaujama Atėnų AEK. Mūšis dėl ČL titulo įvyks gegužės 9 d. (šeštadienį).
„Ryto“ vairininkas po istorinio triumfo akcentavo, jog vilniečiai turi išlikti kuklūs.
„Pagrindinis aspektas buvo gynyba. Žinome, kaip pastatytas Tenerifės komandos žaidimas ir kad pagrindiniu orkestro lyderiu yra vienas muzikantas – Marcelinho Huertas. Jis įtraukia visus, bet šiandien norėjome, kad jis atliktų daugiau metimų. Tais metimais jis mus baudė, bet kiti vyrukai nebuvo įsitraukę.
Tai mums padėjo, nes Huertas pavargo, vėliau jis nepataikė metimų. Mes dalijomės komandinėmis pražangomis, kas yra labai svarbu. Bandėme greitinti puolimą, bet galime tai daryti geriau. Taip pat nepataikėme metimų iš statinės padėties. Manau, kad turime potencialo finale, bet turime išlikti itin kuklūs“, – spaudos konferencijoje sakė Žibėnas.
Pasak trenerio, nei Atėnų ekipa, nei Malagos komanda nebūtų parankus varžovas.
„To mes negalime kontroliuoti. Be abejo, abi komandos nusipelnė čia būti ir abi komandos, kaip vakar sakiau, yra ČL mohikanai su labai patyrusiais treneriais, puikiais žaidėjais. Bus sunku prieš bet kurį iš šių varžovų. Rytoj turėsime visą dieną pasiruošti“, – kalbėjo strategas.
Pagrindinis pergalės kalvis buvo Hardingas. „Ryto“ vedlys per 29 minutes suvertė 29 taškus, atkovojo 3 kamuolius ir atliko 5 rezultatyvius perdavimus. Tai buvo antras rezultatyviausias visų laikų pasirodymas ČL pusfinaluose.
„Negaliu jo per daug girti, nes tada pasijus per gerai prieš finalą, nors turime išlikti itin kuklūs ir alkani. Tai buvo jo rungtynės. Jis turėjo sunkų sezoną su daug smulkių traumų, apie vieną iš jų nenoriu plėstis. Jis yra kovotojas, labai talentingas žaidėjas ir dėl to yra su mumis. Keliose rungtynėse jo pasirodymas nebuvo labai geras, bet mes juo pasitikime.
Tokių rungtynių laukia visi žaidėjai, dėl tokių rungtynių visi žaidžia, dirba, turi savo rutinas, paaukoja asmeninį gyvenimą. Esu laimingas dėl Jerricko, bet darbas dar nebaigtas. Norime pasinaudoti ta galimybe, bet, kaip ir sakiau, bet kuris į finalą patekęs varžovas bus stiprus“, – apie spindėjusį auklėtinį sakė Žibėnas.
Treneris taip pat teigė, Marčiulionio pasirašymas buvo kertinis „Ryto“ lūžio momentas.
„Jis prie mūsų prisijungė tik kovo mėnesį, bet tai buvo mūsų lūžio taškas. Iš karto turėjome žūtbūtines išvykos rungtynes prieš Le Mano komandą ir „Galatasaray“, jis pasirodė laiku ir padėjo pakeisti sezoną. Turint omeny, koks jis jaunas, tai yra labai svarbu. Manau, kad jis turi šviesią ateitį. Jis yra kuklus, puikus vaikis, geras klausytojas, jam riba yra dangus“, – kalbėjo Žibėnas.