Giedrius Žibėnas po antros pergalės Vilniaus derbyje iš eilės prabilo apie Marcuso Fosterio pasivaikščiojimą arenos koridoriais ketvirtajame kėlinyje, greitai įvyksiantį Margirio Normanto sugrįžimą ir fanų rėžtą motyvacinę kalbą.
Sekmadienio vakarą Žibėno vadovaujamas „Rytas“ Vilniaus derbyje 99:83 nugalėjo „Wolves“ krepšininkus, nors dar ketvirtojo kėlinio pradžioje atsilikinėjo 69:73, o perkaitęs Fosteris mindžikavo arenos koridoriuose.
„Geros rungtynės mums. Dar geresnės mūsų fanams, sveikiname juos. Norėjosi parodyti reakciją po paskutinių rungtynių. Bet visada sakau, kad vidutinės komandos po pralaimėjimų visada parodo reakciją. Jei laikai save didesne komanda, reakciją turi parodyti ir po pergalės. Laukiame jos sekančioje dvikovoje.
Apie rungtynes – varžovus gynyboje išlaikėme ten, kur norėjome. Galbūt daug kas mato, kad ketvirtajame kėlinyje įmetėme 30 taškų ar pataikėme sunkesnius metimus, bet treneriai matė ką kitą – visiškai juos surakinome gynyboje, jie neįmetė nė vieno tritaškio iš vietos, kuo jie yra labai pavojingi. Išsprendėme vienas prieš vieną situacijas su jų lyderiais ir apsaugojome baudos aikštelę nuo pigių taškų iš po krepšio.
Per paskutines penkias minutes jie įmetė tik šešis taškus. Kai komanda neįmeta, ta frustracija pereina ir į gynybą. Dėl to mums lemiamose minutėse ir atsirišo krepšys. Rezultatas galbūt neatspindi visos rungtynių eigos, bet toks jis yra.“
– Visą sezoną vargote su pabaigomis, daug įtemptų rungtynių nepavyko laimėti, tačiau šiandien tai padarėte. Ką darėte kitaip?
– Atsimenu daug laimėtų pabaigų. Tiek Čempionų lygoje prieš Patrų ir Dižono komandas, tiek vietinėse pirmenybėse. Jeigu šnekame apie paskutines dvejas rungtynes – taip, pralaimėjome laimėtus mačus. Tiek prieš „Žalgirį“, tiek prieš „Neptūną“. Bet turėkime omenyje, kad žaidėme be dviejų pagrindinių gynėjų, kurie lemiamais momentais turi persivaryti kamuolį.
Tokiame kontekste visada galima užduoti retorinį klausimą: kaip atrodytų bet kuri komanda, jei išimtume du pagrindinius gynėjus. Šiandien, ačiū Dievui, grįžo R.J. Cole’as, Margiris Normantas irgi yra labai arti sugrįžimo. Iškart tuo lemiamu momentu atrodome geriau. R.J. šiandien davė poilsio Veličkai, dėl to išvengėme ir klaidų lygioje vietoje, ko neišvengėme prieš „Neptūną“. Reikia suprasti ir žaidėjus – paskutinėse dvejose rungtynėse mūsų pagrindiniai gynėjai žaidė po 35 minutes.
– Likus 9 minutėms iki kėlinio pabaigos išėmėte Marcusą Fosterį, kuris nuėjo pasivaikščioti, o sugrįžęs sužaidė kosminę pabaigą. Kiek svarbu pažinoti žaidėją ir suprasti, kada jį reikia išimti ir įleisti atgal?
– Nuopelnus turiu atiduoti trenerių štabui, kurie visada padeda šiuo klausimu. Šiandien buvo labai geras sprendimas iš kolegos Georgioso leisti Luką Ulecką į ketvirtą poziciją. Tai mums padėjo dar labiau išplėsti aikštelę, gavome daugiau erdvės prasiveržimams, Martynas Echodas galėjo lengviau žaisti po krepšiu. Viskas susideda. O Marcusas laukia tokių rungtynių, mes jį žinome ir norime, kad jis kuo greičiau grįžtų į formą, nes po traumos nesportavo gal dvi savaites. Jam buvo sunkiau grįžti, bet po truputį jis ruošiasi svarbiausiai sezono atkarpai.
– Grįžtant prie tų dviejų pralaimėjimų, kiek trūko kapitono Normanto rankos aikštėje?
– Trūksta kiekvieno žaidėjo. Margiris – kapitonas, svarbus tiek aikštelėje, tiek už jos ribų. Galbūt dėl to emocinio lyderio nebuvimo ir buvo tokie du sunkūs pirmieji kėliniai prieš „Neptūną“. Bet čia tik pasvarstymai. Kiekvienas žaidėjas yra aukso vertės. Dabar svarbiausias tikslas yra atkrintamąsias pasitikti su pilna sudėtimi.
– Javinas De’Laurier pataikė pirmą sezono tritaškį ir tai padarė likus 10 sekundžių iki atakos pabaigos. Čia buvo nurodymas ar savo kūryba užsiėmė?
– Galbūt norėjo atsakyti į Mekowulu tritaškį, nes jis irgi buvo netikėtas. Jis tam skiria dėmesį, gali mesti, bet tai nėra mūsų pirma opcija. Gaila, kad jo žaidimą vis riboja pigios pražangos.
– Kada konkrečiai galima tikėtis Margirio sugrįžimo?
– Nežinau. Papildomi tyrimai buvo atlikti ir jie parodė teigiamus dalykus.
– Minėjote, kad R.J. Cole’as šįkart davė pailsėti Arnui Veličkai. Ar tai reiškia, kad jis yra pralaimėjęs konkurencinę kovą dėl pagrindinio įžaidėjo vietos?
– Dabar laukia daug treniruočių ir rungtynių. Viską sekame ir žiūrime. Iki reguliariojo sezono pabaigos lieka devynerios rungtynės. Manau, kad jos viską išryškins. Šiaip komandą projektavome su R.J. kaip pagrindiniu įžaidėju, bet dabar jis dar yra po traumos, reikėjo limituoti jo laiko. Tik dėl to sakau, kad jis davė Arnui pailsėti. Praeis kelios dienos ir žiūrėsime, kokia bus jo energija ir kaip sugrįždinės jo sprogstamoji jėga. Matysime, kas mus ves į atkrintamąsias kaip pagrindinis įžaidėjas, bet to per daug nesureikšminame, nes jie abu yra geri žaidėjai. Vienas galbūt geresnis gynyboje, kitas – puolime.
– Kiek nustebino, kad antras arenos aukštas liko uždarytas ir nesusirinko daugiau „Ryto“ fanų?
– Tiek, kiek susirinko, pilnai užtenka. Kokybė yra žymiai geriau už kiekybę. Šiandien žmonės buvo užsivedę. Nesimatė tuščios vietos ir matėsi tik raudoni šalikai. Džiaugiuosi, kad fanai šiandien švenčia. O fanai visada žiūri į paskutines rungtynes ir reaguoja. Bet džiaugiamės, kad jie šiandien mus atėjo ir palaikė. Mums reikėjo to pasitikėjimo ir šiandien jie padėjo jį atgauti.
– Ar sutinkate su fanų plakatu, kad sostinėje yra tik vienas vilkas?
– Tai yra fanų reikalai ir jų žaidimai. Turiu pasakyti, kad vakar treniruotės pabaigoje pasirodė fanai ir išsakė šiokią tokią motyvacinę kalbą. Žaidėjams tie patys balsai ir veidai kažkiek pabodę, tad fanai tarė savo žodį. Tai yra labai svarbu legionieriams, kad jie žinotų, kaip kas vyksta. Esame labai dėkingi ir tikiuosi, kad tai taps gražia tradicija.