Sezono rungtynes labai svarbiu komandai metu suorganizavęs Vilniaus „Wolves“ gynėjas Kristupas Žemaitis prabilo apie sunkią sezono pradžią ir išsikovotą vietą rotacijoje.
Antradienį Žemaičio atstovaujama „Wolves“ Europos taurėje 90:88 dramatiškai patiesė Stambulo „Bešiktaš“, o pats žaidėjas buvo vienas iš lyderių.
Žemaitis rungtynes baigė su 17 taškų, 3 rezultatyviais kamuoliais, 2 atkovotais kamuoliais ir 20 naudingumo balų.
„Labai svarbi pergalė. Manau, kad kontroliavome didžiąją rungtynių dalį, tik ketvirtajame kėlinyje neprisitaikėme prie jų fiziškumo, jie gerai uždarinėjo visas perdavimų linijas, mes po žaidimo 2 prieš 2 nesusikurdavome gerų metimų, atsirado stagnacija, rungtynės laužėsi į „Bešiktaš“ pusę. Atrodė, kad buvo mirtis.
Bet įvyko neįtikėtini dalykai ir ištraukėme pergalę. Seniai esu matęs kažką panašaus, juo labiau – dalyvavęs. Labai smagu po pralaimėjimų „Lietkabeliui“ ir „Joventut. Šiandien sėkmė nusišypsojo mums ir pasiėmėme pergalę. Kovingumo ir tikėjimo galia padėjo ištempti rungtynes.“
– Iki pertraukos atrodė, kad užtikrintai kontroliuojate rungtynes. Kas nutiko po jos ir ketvirtojo kėlinio pradžioje?
– Kaip ir minėjau, varžovai padidino fiziškumą, mus vertė kamuolį priimti labai aukštai. Treneris per pertrauką sakė, kad jie išeis ir pradės muštis, kažką keis. Tai matėsi, mes buvome nepasiruošę ir jie praktiškai iškart pasivijo. Tada vėl atitolome, bet ketvirtajame kėlinyje vėl neatlaikėme fiziškumo. To pasekoje jie grįžo į rungtynes ir vos jų neperlaužė. Paskutinėmis minutėmis mums kažkiek pasisekė.
– Kokį įspūdį padarė Thurmano pasirodymas?
– Tre’Shawnas sezono pradžioje irgi kažkiek strigo, bet dabar demonstruoja vis geresnę formą. Jis yra fiziškas žaidėjas, gerai pataiko, gerai žaidžia nugara. Jis šiandien darė viską ir visos šviesos turi priklausyti jam. Komandai jis gali duoti tikrai daug. Manau, kad po šių rungtynių jis turėtų kilti tik į viršų. Džiugu už jį ir komandą.
– Ar jaučiate, kad komandos žaidimas gerėja ir kuriose vietose dedate žingsnius į priekį?
– Šiandien treneriai mus labai gerai paruošė rungtynėms. Jie praktiškai darė tuos derinius, kuriems mes ir ruošėmės. Plano išpildymas irgi buvo neblogas. Antroje pusėje strigome individualiai, ypač fiziškumu ir kovojant dėl kamuolių, jie pasidarė pigių taškų, prasižengėme metant tritaškį. Kad ir neturime Žagaro, kuris buvo mūsų varikliukas, puolime vis tiek randame išeičių. Pelnėme 90 taškų prieš komandą, kuri iki šiol vidutiniškai praleisdavo 66. Manau, kad puolimas veikia visai gerai. Turime protingų žaidėjų ir tiesiog turime tai išnaudoti.
– Sezono pradžioje atrodė, jog nelabai turite vietos rotacijoje, bet dabar tą vietą užsitarnaujate. Kaip pavyko perlipti tuos barjerus?
– Žinote, šitame versle viskas gali labai greitai pasikeisti. Kad ir dabar viskas atrodo labai gerai, bet už savaitės dviejų vėl viskas gali pasikeisti. Sezono pradžioje buvo visokių minčių, pirmą kartą buvau atsidūręs tokioje situacijoje, kai nežinai, ar būsi, ar nebūsi komandoje. Įgavau patirties, jaučiau ir iš trenerio palaikymą. Stengiausi toliau dirbti savo darbą, viską pradėti nuo gynybos. Nesu iš tų, kurie susiparina ir kažko pradeda nedaryti. Žinojau, kad turiu išnaudoti kiekvieną minutę, puolime tinkamai sustatyti komandą, kad visi dirbtų. Žagaro trauma irgi sąlygoja, kad turėčiau gauti daugiau laiko. Žiūrėsime, kaip bus toliau. Šiandien viskas yra gerai, jaučiuosi reikalingas. Tokie pasirodymai tik dar labiau motyvuoja judėti į priekį.
– Lemiamu metu treneris atsisuko į jus ir pakėlė nuo suolo. Kiek svarbu yra toks trenerio pasitikėjimas.
– Smagu, kad pasitiki. Man šios rungtynės buvo geros, puolime jaučiausi gerai, gynyboje padariau kažkiek klaidų, po vaizdo įrašų peržiūrų turėčiau gauti nemažai pylos. Bet šiandien jaučiausi tikrai gerai ir gal dėl to treneris nusprendė mane mesti į aikštelę. Pabaigoje dar išsibaudavo Vaidas, tas ir sąlygojo mano išėjimą.
– Ar sezono pradžioje turėjote kokių nors abejonių savimi?
– Kažkiek pasitikėjimą numušė tie visi dalykai, kai kartais žaidi, kartais nežaidi, treneris kartais pasirinkdavo kitus žaidėjus. Vienu metu turėjome 12-13 žmonių, gynėjų linija buvo plati. Dabar pasimatė, kad reikalingas kiekvienas. Iškrito Žagaras, Tayloras grįš tik po mėnesio, Adas buvo apsirgęs. Žinau, kad turiu daryti savo darbą, papildomai treniruotis ir tiesiog sulaukti, kas bus. Kas priklauso nuo manęs, tą padarau, o į kitus dalykus nekreipiu dėmesio. Tikiu, kad likimas vis tiek viską sudėlios į savo vietas.
– Ką, jūsų nuomone, „Wolves“ gali nuveikti Europos taurėje?
– Nenoriu dabar pūsti raumenų. Turime išlikti kuklūs, bet alkani. Mūsų grupė yra tikrai pajėgi, bet mūsų tikslas vis tiek turėtų būti patekimas tarp 6 geriausių ir į atkrintamąsias. Dabar dar daug kas gali keistis, dar tik spalio mėnesis. Nežiūrime labai toli į priekį. Dabar žvelgiame į „Nevėžį“ ir „Cedevita“, prieš kuriuos irgi bus sunku.