Kauno „Žalgiris“ nutraukė trijų pralaimėjimų seriją Eurolygoje ir išsaugojo teorines viltis kovoje dėl įkrintamųjų.
Vienu iš vedlių į pergalę tapo Edmondas Sumneris, sužaidęs rezultatyviausias karjeros rungtynes turnyre. Amerikietis surinko 16 taškų per tiek minučių ant parketo. Patie Sumnerio šis pasiekimas ypatingai nesujaudino.
„Tai šaunu, bet tikrai ne tai, kuo reikėtų girtis.“
Po rungtynių Sumneris akcentavo komandos žaidimą gynyboje antroje mačo dalyje.
„Aš mėgstu varžytis – darau viską, ko reikia dėl pergalės. Nesvarbu, kur esame lentelėje. Per pertrauką pagrindinis akcentas buvo jų stabdymas. Puikiai žaidėme gynyboje kaip komanda. Nenorėjome dalyvauti taškų lenktynėse ir surakinome juos gynyboje.“
Amerikietis nesutiko, kad jo sėkmingą pasirodyma lėmė sunkesnė Keeanano Evanso susitikimo pradžia.
„Mes su Keenanu labai skirtingi žaidėjai. Aš pakeičiu tempą, įnešu energijos. Mūsų stilius visiškai skirtingas. Aš įnešiau energijos ir dariau dalykus, kuriuose esu geras.“
Sumneris buvo paprašytas įvertinti savo sezoną Kaune, tačiau atsakė, kad tai darys jam pasibaigus.
„Aš į visas rungtynes žiūriu rimtai. Aš viską vertinsiu sezono pabaigoje. Jei galėsiu žiūrėdamas į veidrodį pasakyti, kad tapau geresnis – toks yra tikslas. Man reikia prie daug ko prisitaikyti. Žaidimo stilius yra kitoks, bet tai yra puiki patirtis. Aš norėjau iššūkio, nenorėjau nieko lengvo. Aš bandau pagauti ritmą, išmokti naudoti savo greitį. Aš tikiuosi tik eiti tik geryn, o įvertinsiu save sezono pabaigoje.“
Žalgirietis tikino, kad kovoti iki pabaigos motyvuoja noras atsidėkoti fanams bei nenorėjimas nuvilti komandos draugų.
„Žiūrime tik į kitas rungtynes. Visi mačai skirtingi. Tai ir garbės dalykas. Mūsų fanai vis renkasi nepaisant nieko. Vien dėl jų turime eiti ir varžytis nepaisant nieko. Nenorime, kad apie mus kas sakytu, jog blogiau kovojame ar esame prastesni atletai. Šiandien laimėdami mes parodėme fanams, kad mums rūpi krepšinis.
Tai yra svarbios varžybos. Šioje lygoje kiekvienas susitikimas lemia, ar tu žengsi toliau. Ir taip iki pat sezono pabaigos. Žinau, kaip vyrukam tai yra svarbu ir negaliu jų nuvilti. Žiūriu labai rimtai ir kiekvienose rungtynėse stengiuosi mokytis.“
Sumneris palankiai atsiliepė ir apie sportinę aprangą, kurią rungtynėse dėvėjo žalgiriečiai.
„Man patiko. Gerai atrodė ant mūsų ir pasiekėme pergalę. Man patiko jų retro stilius.“
Kalbėdamas apie savo ryšį su Andrea Trinchieri, amerikietis tikino, kad su joks treneris nėra tiek bendravęs nuo koledžo laikų.
„Joks treneris tiek nebendravo su manimi nuo koledžo laikų. Su juo bendrauju turbūt daugiausiai iš visų – apie gerus ir apie blogus dalykus. Daugiau apie blogus, nes jis toks yra. Aš esu dėkingas dėl to. Jaučiausi stumiamas į priekį, jaučiu, kad jam rūpiu. Jei su tavim nekalba ir nesistengia tau padėti – reiškia jiems nerūpi. Aš stengiuosi viską girdėti ir po truputį augti. Toks ir yra mudviejų tikslas – tapti geresniu ir nuolatos tobulėti. Taip, aš vis dar mokausi. Aš jau mačiau daug dalykų, pradedu atrasti savo atkarpas, randu būdų pelnyti taškus. Man svarbiausia, kad būtų visapusiškos rungtynės. Šiandien labiausiai džiaugiuosi dėl pasirodymo gynyboje, buvimo drąsiu. Tai ne tik apie taškus, o apie mano bendrą paveikslą.“
Sumneris džiaugėsi jaunojo Nedo Montvilos trumpu, bet įsimintinu pasirodymu.
„Jis yra mano vyrukas. Pataikė vaivorykštės metimą. Jis daug dirbą ir visada šypsosi – tai mano vyrukas.“
Paklaustas, ar po patirties ankštose Eurolygos aikštelėse, grįžęs į NBA būtų visai kitoks žvėris, Sumneris užsisvajojo apie didesnių matmenų arenas už Atlanto.
„Ten tiek daug erdvės. Aš ten buvęs, žinau žaidimą, stilių. Bet su tomis erdvėmis – taip, būtų viskas kitaip.“